10 cose che vedere e fare in Baños de Agua Santa

Baños de Agua Santa è considerata una delle capitali delle attività estreme di tutto il Sud America e il posto più avventuroso dell'Ecuador. Se hai intenzione di visitarla, in questo articolo ti raccontiamo tutto ciò che c'è da vedere e fare a Baños de Agua Santa (Ecuador), le migliori escursioni e le migliori informazioni pratiche per pianificare il tuo viaggio.

Questo piccolo paesino perduto nelle Ande ecuadoriane è il luogo perfetto per avere una scarica di adrenalina, ma anche per godere di panorami mozzafiato e rilassarsi nelle acque termali. Non sembra male, vero? Aspetta di conoscere il resto...

• Come sempre, alla fine dell'articolo ti lasciamo molte informazioni utili per pianificare la tua visita.

Sotto l'attenta osservazione del vulcano Tungurahua, a un passo dall'Amazzonia ecuadoriana, Baños offre un ventaglio di opzioni per tutti i gusti: vuoi provare il bungee jumping per la prima volta? Qui puoi farlo. Preferisci rilassarti qualche giorno in un hotel boutique mentre godi dei paesaggi? Puoi anche farlo. Ti va di fare un'escursione tra straordinarie cascate? Sì, hai indovinato: a Baños è possibile!

Questo paesino della Sierra ecuadoriana un tempo era un rifugio di artisti e bohémien che trovavano il loro paradiso ideale per lasciare fluire la propria ispirazione. Col tempo le cose sono cambiate, anche se continua ad essere un luogo che raccoglie tutto ciò che i viaggiatori cercano, e per noi è una delle tappe imprescindibili di un viaggio in Ecuador.

Ecco 10 cose imperdibili da fare a Baños de Agua Santa:

Ci sono molte cascate nei dintorni di Baños, ma se avessi solo il tempo di visitarne una, non ci sono dubbi: devi avvicinarti alla Cascata Pailón del Diablo. Con una caduta di acqua di circa 80 metri, è una delle cascate più impressionanti di tutto l'Ecuador.

Per visitare la cascata ci sono due accessi: il sentiero corto e il sentiero lungo. L'ideale è visitare entrambi (ingresso di 2$ ciascuno). Dal sentiero corto (il più vicino a Baños e quello che si visita se sei in un tour in Chiva) si attraversano due ponti sospesi prima di scendere per alcune scale di pietra costruite nella roccia e si vede la caduta d'acqua di fronte. Dal sentiero lungo, la panoramica è un po' più laterale, ma il sentiero di pietra arriva proprio fino alla parte posteriore della cascata.

Un'altra delle cascate più belle lungo il tragitto è la Cascata Manto de la Novia. La sua caduta d'acqua di 40 metri assomiglia al velo immacolato di una sposa (da cui il nome). Qualcosa di curioso da fare qui è salire su una tarabita (2$) che attraversa il canyon del fiume Pastaza e si avvicina notevolmente alla cascata.

Questa è la protagonista e l'ultima della nota Ruta de las Cascadas, che si estende lungo il fiume Pastaza. Si trova a circa 17 km da Baños e, se non hai un veicolo proprio o non vuoi guidare, ci sono tour in Chiva (il tipico bus turistico) per circa 3-5$ che ti portano qui e in altri punti in un giro di circa 3 ore.

Puoi anche organizzare il percorso in autonomia, in auto o in bici. Attenzione però: la strada ci è sembrata un po' pericolosa: tra il fatto che nella zona di solito piove abbastanza, le curve, la sua ristrettezza e il grande traffico di auto e camion, se lo fai da solo, fallo con cautela e buon senso.

Sicuramente l'hai già visto mille volte su Instagram... ma certo, vederlo in foto e esserci è tutto un altro paio di maniche: che posto magico _ L'ingresso costa 1$ ma vale ogni centesimo: dondolarsi sul baratro, con il vulcano Tungurahua come sfondo, è qualcosa di meraviglioso! E sì, dà un po' di vertigini, ma se riesci a superare la paura, ti divertirai un sacco.

Questo dondolo si trova in un giardino privato super curato, con una miriade di piante, fiori e colibrì, oltre a un bar, zip-line che puoi usare quando vuoi e vari punti panoramici. Per noi è, senza dubbio, una delle migliori cose da vedere e fare a Baños de Agua Santa.

Si trova a circa 13 km dal paese, sul versante del Tungurahua. Anche se la strada ha alcune salite e curve, è in perfette condizioni per essere percorsa con la propria auto. Lungo questa strada ci sono anche altre attrazioni interessanti.

Noi, pur avendo un'auto, abbiamo preferito andare in un tour con Chiva, che si ferma anche al Dondolo Fantasías de Volar e in una pasticceria di guava, il tutto accompagnato da musica a palla, tienilo a mente se hai mal di testa o non ti piace il reggaeton jiji.

Non confondere il dondolo che si trova nella Casa del Árbol con questo altro. Si trovano in aree separate, anche se nella stessa zona, e se con l'altro abbiamo quasi avuto un infarto, con questo non ci vogliamo nemmeno immaginare. Ecco, quando lo abbiamo visto ci ha impressionato talmente tanto che non ci siamo osati salire.

Si tratta nientemeno che del dondolo più grande del Sud America e il suo posizionamento, con il vuoto sotto i piedi, gli dà tutto il carattere epico. Si può salire in coppia e il prezzo è di 10$ a persona.

Con i suoi 5.023 metri di altezza, è difficile non prestare attenzione a quel vulcano, ma se vuoi davvero godere di viste mozzafiato, il modo migliore è seguire la strada che trovi attraversando il Ponte San Francisco (Sentiero San Francisco).

Lungo la strada ci sono diversi punti panoramici e belvedere, qui hanno creato dei bei punti di osservazione. Alcuni dei migliori sono:

Mirador de la Cruz, dove troverai diversi punti panoramici e luoghi per Instagram... anche se spicca una scultura a forma di mani giganti attraverso la quale passa un ponte di legno per camminare. Ingresso: 2$.

Mirador Ojos del volcán, con un dondolo "alato". Dispone anche di un bar-ristorante.

Che tu sia un codardo o un addicted dell'adrenalina, a Baños hai l'opportunità di fare praticamente tutte le attività di avventura che esistono E la cosa migliore è che è una delle mete più economiche del mondo per provare nuove emozioni!

Se fai la Ruta delle Cascate in Chiva, sicuramente ti fermerai in un centro di avventura dove potrai passeggiare su un ponte tibetano, un altro con tratti di vetro e/o lanciarti in zip-line. Anche se ci sono diversi di questi centri...

La cosa migliore è farti un giro per le strade principali di Baños, dove ci sono decine e decine di agenzie di viaggio che offrono tour e attività di avventura. Le opzioni sono quasi infinite. Dovrai solo scegliere ciò che più ti piace. Hai bisogno di ispirazione? Andiamo:

Puenting sul Ponte San Francisco

Rafting nel fiume Pastaza

Barranquismo nel fiume Blanco

Volo in parapendio

L'adrenalina va bene ma e rilassarsi nel caldo delle acque termali dopo tanto divertimento? Questo è ancora meglio. Se sei dei nostri, sappi che a Baños ci sono diversi stabilimenti termali pubblici dove puoi andare, se il tuo alloggio non dispone di un proprio SPA, naturalmente.

Ecco alcuni dei Balneari e delle Terme di Baños:

Terme di Santa Ana, quelle raccomandate dai locali.

Terme della Vergine, le più nuove ma anche le più costose.

Balneario El Salado, un po' più lontano.

Balneario di Santa Clara.

Noi siamo stati alle Terme di Santa Ana (note anche come le Antiche Terme della Vergine). Sono le più vicine alla cascata, per capirci. Dispone di una grande piscina e di due più piccole con acqua calda (non eccessivamente) e un po' torbida per i minerali. Entrare costa 3$ fino alle 18:00 e 4$ dopo. Noi siamo andati alle 17:30 e ci siamo fermati un paio d'ore. Devi andare con un cappello (puoi noleggiarlo lì per 1$ o comprarlo in qualche negozietto dei dintorni per 0,5$). Le terme non sono lussuose ma la vista sulle cascate le rende, per noi, le migliori del paese.

Se il budget non è un problema, un'opzione che sicuramente apprezzerai sarà alloggiare presso l'Hotel Luna Volcán. Solo per darti un'idea: il pacchetto camera, cena e colazione non scende sotto i 200$.

Tuttavia, puoi visitarlo in modo "più economico": ci sono pacchetti per i visitatori che per 66$ permettono l'accesso al SPA dell'hotel e l'uso delle sue 4 piscine (con vista su Baños) e idromassaggio con acqua calda vulcanica, consumare 1 piatto + dessert del giorno al Luna Bar e scegliere tra un trattamento viso di 45 minuti o un bagno di un'ora.

Non è un piano low cost, ma se puoi permettertelo, sicuramente ne vale la pena! Le viste dalle piscine sono spettacolari (o almeno così ci sono sembrate in foto, perché noi, avendo le altre terme a 3$, abbiamo rinunciato a queste).

Va bene che non si distingue per essere il paese con più storia dell'Ecuador, ma Baños ha diversi punti d'interesse. Quindi segna bene sulla mappa le seguenti cose:

Ponte San Francisco

Santuario di Nostra Signora del Rosario di Agua Santa

Parco della Basilica

Cascata della Vergine

Caverna Sigsi - Huayco

Mercato Centrale (proprio lì fuori ci sono un paio di locali dove preparano cuy alla griglia).

Inoltre, se ti piace la birra artigianale, ti consigliamo di berne una qui: Cherusker Cervecería Artesanal Alemana. E se vuoi bere un cocktail, ci è piaciuto molto il Nünna Chill Garden.

Anche se Baños si trova nella zona montuosa, non dimenticare che sei a un passo dall'Amazzonia ecuadoriana, il che ti permetterà di vivere un giorno (o più) addentrandoti nella giungla più grande e imponente del mondo. Sarà un'escursione piena di avventure, piante tropicali, animali e cultura indigena...

Ti diamo due opzioni: fare l'escursione autonomamente (se hai un'auto, ovviamente) o iscriverti a un tour guidato. Vediamo entrambe:

Escursione a Puyo in autonomia: la strada fino a Puyo è in perfette condizioni (1,5 ore) e da lì potrai fare un percorso tra vari belvedere, come l'Indichuris o il belvedere Miramera, visitare la Cascata Hola Vida e assaporare una delle delizie locali, il maito di pesce (pesce cotto in foglie di bijao con yuca e verdure).

Tour guidato: ci sono diverse agenzie che coprono questa zona, una delle escursioni più classic è quella che ti porta alla Riserva Hola Vida, dove tra le altre cose farai trekking fino alla sua famosa cascata, farai una passeggiata in canoa, salirai al belvedere Indichuris e visiterai un tipico villaggio. Info e prezzi qui. E qui ti raccontiamo la nostra esperienza (presto).

Se rimani diversi giorni a Baños e non hai ancora visitato il Chimborazo (il vulcano più alto dell'Ecuador e il punto più vicino al sole), fare un'escursione di un giorno fino a lì non è affatto un'idea pazza: per arrivare al Chimborazo ci sono tour organizzati, se hai un'auto dovrai percorrere circa 120 km. Ulteriori info.

Lo stesso vale per il meraviglioso Laguna di Quilotoa: si trova a circa 150 km, un po' lontano, ma ti avvisiamo che ogni chilometro ne vale la pena: questa laguna nel cratere di un vulcano a quasi 4.000 msnm è uno dei posti più speciali dell'Ecuador. Ulteriori info.

Non chiudere la pagina ancora perché ora ti daremo alcuni consigli per pianificare la tua visita a Baños de Agua Santa:

Essendo una meta turistica molto gettonata, Baños offre un'ampia offerta gastronomica per tutte le tasche. Ecco 3 posti dove mangiare a Baños che ti consigliamo:

Alfpasito: qui abbiamo provato il nostro primo encebollado e dobbiamo dire che era delizioso. Abbiamo anche ordinato riso con frutti di mare che ci ha bastato per la cena (che porzioni!) anche se forse sarebbe stato meglio ordinare il ceviche. Il proprietario, inoltre, è molto simpatico.

The Steak Garden: locale accogliente dove abbiamo gustato nachos con guacamole e due buonissimi hamburger. Quando siamo andati avevano un'offerta 3x2 sulle birre artigianali. In totale abbiamo speso circa 23$.

Asadero Cordillera: un locale in Calle Ambato, molto vicino alla Cattedrale, dove abbiamo mangiato un menù del giorno (2,75$) con zuppa di verdure, piatto principale (pollo e churrasco) con riso, menestra e coca cola.

Come per i ristoranti, anche gli hotel e gli ostelli non mancano qui! La cosa buona è che è un paese piccolo, molto sicuro e non ci sono salite ripide, quindi non c'è una zona specifica che sia molto migliore di altre.

Se puoi, cerca qualcosa nei dintorni del Parco della Basilica, che segna il centro del paese. Oppure molto vicino alla Cascata della Vergine per avere a portata di mano il Balneario. Questa è stata la nostra opzione, e abbiamo alloggiato al Cafe Hood, che ha 3 appartamentini molto carini.

Per le escursioni, la cosa più tipica è salire su una Chiva che puoi prenotare praticamente in qualsiasi agenzia locale per circa 3-6$. Puoi anche noleggiare una bici per 5$ o 10$ per un giorno intero (sai, se fai la ruta delle cascate fai attenzione), e abbiamo visto delle auto tipo buggy che sembravano molto divertenti, ma devono costare parecchio.

Ecco una mappa con i punti più importanti da visitare a Baños e altri luoghi di interesse:

Noi abbiamo passato 3 giorni a Baños, ma sinceramente ci saremmo fermati 1 o 2 giorni in più: questo paese è MOLTO piacevole e poiché ci sono tante attività da fare, è sempre utile avere un po' di tempo extra.

E tu? Hai visitato questo curioso paese dell'Ecuador? Conosci altre cose da vedere e fare a Baños de Agua Santa e dintorni?