Le 10 migliori cose da vedere e fare a Chiang Rai

Quando si pensa di viaggiare verso il nord della Thailandia, nella maggior parte dei casi c'è un grande protagonista: Chiang Mai. Tuttavia, ciò non significa che non ci siano altri luoghi in questa parte del paese che sorprendano il viaggiatore. Una delle migliori opzioni è Chiang Rai, la seconda città più importante del nord, che ospita alcuni dei tesori più rari che troverai nel tuo viaggio (garantito!). Hai in programma di passare di lì e non sai da dove cominciare a pianificare la visita? Non preoccuparti: ecco 10 cose da vedere e fare a Chiang Rai (e presta attenzione perché alla fine dell'articolo ti diamo un sacco di info utili per preparare la visita).

Dai templi sorprendenti che nascondono sorprese inaspettate a spazi naturali

Tutti concordano sul fatto che i templi thailandesi siano molto belli. Tuttavia, dopo aver visitato un certo numero di essi, cominceranno a sembrarti >. Fino a quando non arrivi al Tempio Bianco di Chiang Rai (in tailandese Wat Rong Khun), un'opera interamente bianca e piena di piccole cristalline che brillano al sole, né per il suo incredibile ponte che lo collega al lato terreno, né per il suo mare di mani >> dove, se guardi attentamente, puoi vedere una mano con un'unghia rossa, mani aliene, mano-piede o la stessa mano di Terminator.

No, la cosa più sorprendente ti aspetta all'interno, dove, su un enorme murale, potrai ammirare disegni di Superman, Sailor Moon, Doraemon, Kung Fu Panda, Michael Jackson, le torri gemelle e Goku (tra gli altri), oltre a sfruttare il suo muro per lanciare una certa critica sociale sul mondo; non ti sarà difficile rendertene conto se sei attento. È un'opera incompiuta, quindi la aggiornano con personaggi che sono sulla cresta dell'onda; ad esempio, in questa occasione abbiamo visto Pikachu, supponiamo per il boom dei Pokemon (pochi anni fa non c'era). A proposito, anche se non sembra, il tempio è buddista ed è un luogo sacro, quindi dovrai vestirti in modo adeguato e comportarti di conseguenza.

Il genio dietro quest'opera d'arte è il tailandese Chalermchai Kositpipat, il cui progetto ha attratto molti sostenitori creando una scuola propria. E infatti, Chiang Rai è famosa per il suo carattere creativo e artistico.

Consiglio: non perdere l'opportunità di visitare i giardini del complesso, con teste appese ai rami degli alberi e figure stravaganti, e l'esposizione che si trova a pochi metri dal tempio, dove sono mostrate alcune delle opere dell'artista, un passeggio in un mondo di sogni e incubi. E meritevole di visita sono anche i bagni! Sì, quel edificio tutto dorato che sembra il palazzo di un ministro... quelli sono i bagni!

• Prezzo: 50 THB

• Orari: dalle 06:00 alle 17:00 (chiude dalle 13:00 alle 14:00).

• Come arrivare: partono autobus dalla Stazione degli Autobus 1 verso il tempio Wat Rong Khun per circa 20-30 baht (30 minuti). Per tornare, puoi trovarti dall'altra parte dell'autostrada e fermare qualsiasi autobus o songthaew, andranno verso Chiang Rai. Puoi anche fermare qualche furgone condiviso e chiedere. Noi abbiamo noleggiato un taxi per andare al Tempio Bianco e al Museo Baandum, in totale 4 ore e abbiamo pagato per 4 persone 600 baht (circa 15€). Un'altra ottima idea è noleggiare una moto per un giorno per circa 150-250 baht (4-6€).

Un tailandese di 70 anni vestito da cowboy che balla a ritmo di musica aerobica? Sì signori, questa è la Thailandia! Chioschi di vestiti, spiedini, artigianato, succhi di frutta, piste da ballo, migliaia e migliaia di thailandesi che vogliono divertirsi: se visiti Chiang Rai durante il weekend non osare perderti il Weekend Market.

Ma non solo per portarti a casa dei pantaloni con disegni di elefanti... ma anche per visitare il suo Food Court, uno dei più completi e interessanti che abbiamo visto all'aperto, dove potrai provare alcune delizie locali come piatti di tempura, pesce fritto o le tipiche zuppe della città. L'atmosfera è fantastica, il cibo buono e i prezzi bassi... che cosa vuoi di più?

Consiglio: non andartene senza aver provato un gelato al cocco. Noi abbiamo ripetuto entrambe le sere: i gelati al cocco del food court del mercato notturno di Chiang Rai sono davvero irresistibili. E costano circa 20 baht (50 cent), insomma... impossibile resistere!

A altri 15 chilometri dalla città, ma nella direzione opposta del Tempio Bianco, si trova la Casa Nera (Museo Baan Dum), un complesso di diversi edifici e templi caratterizzati dal colore scuro del legno e da altri elementi rari (anche qui!) che decorano sia l'interno degli edifici che i giardini. Molti credono che la Casa Nera sia una metafora della morte (sia per il colore nero predominante in tutto il complesso, che non è proprio allegro, sia per i centinaia di resti di animali sparsi in ogni angolo) e anche se il suo creatore, l'artista Thawan Duchanee, non lo ha mai confermato... la sensazione che provi dopo la visita non è di pace e gioia.

Onestamente, ci siamo allontanati da lì con sensazioni contrastanti. Da un lato è innegabile che il posto sia sorprendente (in totale ci sono più di 40 costruzioni!), ma dall'altro vedere tante pelli, ossa e resti di animali, uff, fa un po' impressione. Detto ciò, se ti piacciono i luoghi curiosi e sei un pelino nerd, ti divertirai! Come non farlo di fronte a una costruzione che sembra un'astronave?

• Prezzo: 80 THB

• Orari: dalle 09:00 alle 17:00 (chiude dalle 12:00 alle 13:00).

• Come arrivare: partono autobus dalla Stazione degli Autobus 1 verso il tempio Wat Rong Khun per circa 20-30 baht (30 minuti), ti lasceranno all'incrocio sull'autostrada, da dove dovrai camminare gli ultimi 500 metri, per tornare fermati dall'altra parte dell'autostrada e prendi qualsiasi autobus o songthaew, andranno verso Chiang Rai. Puoi anche fermare qualche furgone condiviso e chiedere. Noi abbiamo noleggiato un taxi per andare al Tempio Bianco e al Museo Baandum, in totale 4 ore e abbiamo pagato per 4 persone 600 baht (circa 15€). Un'altra ottima idea è noleggiare una moto per un giorno per circa 150-250 baht (4-6€).

Un'altra curiosità! In realtà non è nulla di straordinario, non ti emozionare XD, ma se passi dalla zona della Torre dell'Orologio alle 19, alle 20 o alle 21, potrai assistere al suo spettacolo musicale, in cui i colori della torre cambiano e all'interno viene rappresentata una scena con personaggi e altre cosette. È curioso, soprattutto vedere come i thailandesi si fermano e guardano l'orologio come se stessero assistendo a un musical di Broadway... lo vivono con grande emozione, quindi unisciti alla festa!

Anche se non hanno l'importanza né la bellezza dei templi di Chiang Mai, a Chiang Rai ci sono alcuni buoni esempi di antichi templi buddisti. Si distribuiscono per le strade della città e puoi visitarli se organizzi un percorso tematico a piedi o affittando una bici (molti ostelli e sistemazioni le offrono gratuitamente o per un prezzo di circa 100 baht al giorno). Alcuni che non puoi perderti sono:

Forse è il più importante della città per aver ospitato la figura più famosa e sacra di Buddha in Thailandia: >. Fu nel XIV secolo che fu scoperto sepolto sotto il pavimento della pagoda che si illuminò con un potente raggio del cielo (tutto questo secondo la leggenda), prima di essere trasferito a Chiang Mai, Luang Prabang e al Palazzo Reale di Bangkok, dove oggi è venerato.

Questo tempio del XIV secolo si distingue per le sue eccellenti incisioni in legno delle porte, il suo salone principale dove è custodita la statua di Buddha Phra Sihing (anche se è una replica, l'originale è a Chiang Mai), il suo dorato chedi e dei bellissimi giardini.

Si crede che sia stato il luogo scelto dal re Mengrai per stabilire la città di Chiang Rai nel 1260. Nel suo stupa principale si conservano le reliquie sacre più antiche della città, il che lo rende uno dei preferiti dai locali, sebbene per i turisti non sia di molto maggiore interesse; naturalmente, le viste dalla collina sono un plus.

Un piccolo tempio nascosto in città, ma con eccellenti elementi decorativi dell'arte Lanna e statue interessanti.

Un altro piccolo tempio dove si dice abiti il >. Si distingue per la Sala di Ordinazione, in stile Lanna.

(Lasciamo una sorpresa per la fine jeje)

Uno dei piatti tipici del nord della Thailandia, di influenza birmana. Si tratta di una zuppa di noodle cotta con latte di cocco, spezie, zucchero di palma, tamarindo, salsa di pesce e pollo. È leggermente piccante, ma ti assicuriamo che il suo sapore è unico. Mmm, quanto desideriamo mangiarne ancora! Qualcosa > da fare a Chiang Rai!

Ci sono alcune escursioni nei dintorni di Chiang Rai che potrebbero interessarti: ce ne sono, ad esempio, che viaggiano fino al mitico Triangolo d'Oro (dove puoi scorgere in un colpo d'occhio Laos, Thailandia e Birmania, anche se più che per questo è famoso per essere stato l'epicentro della... guerra dell'oppio :-p). O quella che porta al caratteristico villaggio cinese di Mae Salong. E una buona idea è noleggiare una moto e esplorare i dintorni.

Ci sono anche alcune opzioni di trekking (se ti piace camminare tra le montagne), sebbene la nostra escursione preferita rimanga... Chiang Mai (e ti consigliamo di non perderla!).

È un altro tempio che si trova a Chiang Mai, ma non è un tempio qualunque: il Wat Rong Suea Ten è la nuova attrazione principale della città. Il suo soprannome dice tutto... è blu jeje. La verità è che è un luogo curioso e molto diverso dai tipici templi thailandesi, o meglio... uguale, ma blu XD

• Prezzo: gratuito

• Orari: dalle 07:00 alle 18:00

• Come arrivare: si trova nella città di Chiang Rai, puoi arrivarci facilmente in tuk tuk dal centro.

Hai più tempo a disposizione? Fantastico: ci sono un sacco di luoghi da vedere nel nord e fermarsi qui per diverse settimane potrebbe essere una buona idea. Ci sono paesini rurali/hippies come Pai, luoghi più remoti al confine con il Myanmar come Ban Rak Thai o Mae Hong Son, e città più grandi come Lampang che, sebbene a prima vista non solitamente catturi l'attenzione, nascondono alcune proposte interessanti.

Ti lasciamo una mappa con i luoghi che non puoi perdere nella tua visita a Chiang Rai:

Infine, ti lasciamo un sacco di consigli per pianificare al meglio la tua visita a Chiang Rai:

noi abbiamo soggiornato nell'hotel Huen Chan Thip, un piccolo e accogliente hotel con piscina interna e colazione a buffet. Si trova a circa 15 minuti dal mercato notturno, in una zona tranquilla della città. Consigliato.

Recentemente hanno costruito una nuova terminal dei bus (Terminal 2) e, per le rotte verso altre città, questa è quella utilizzata. La stazione vicino al mercato è stata lasciata solo per i bus locali.

• Da Bangkok: ci sono diversi autobus notturni che partono dalla stazione di Morchit a Bangkok per Chiang Rai. Impiegano tra 11 e 12 ore e i prezzi si aggirano intorno ai 500-600 baht.

• Da Chiang Mai: partono e arrivano alla stazione Arcade. Alta frequenza, impiega meno di 4 ore. Noi abbiamo fatto il percorso inverso e comprando il biglietto in stazione il prezzo è di 161 baht, un po' di più attraverso il sito web.

• Da Sukhothai: il viaggio dura 8 ore e il prezzo dell'autobus è di 260 baht. Questi sono gli orari:

• Chiang Rai -> Sukhothai: 07:00 / 08:30 / 09:30 / 10:30.

• Sukhothai -> Chiang Rai: 06:40 / 09:00 / 11:30.

• Maggiori informazioni e prenotazioni sul sito 12go.asia

Sia il Tempio Bianco che il Museo sono a 30 minuti dalla città, ma in direzioni opposte. Per raggiungerli puoi usare i mezzi pubblici, con gli autobus che partono dalla Vecchia Stazione degli Autobus, condividendo una songthaew o contrattando un taxi per andare in entrambi i luoghi. Noi abbiamo fatto proprio così e per 4 persone abbiamo pagato 600 Baht (circa 15€), ci è voluto circa 4 ore in totale. Un'altra ottima idea è noleggiare una moto per un giorno per circa 150-250 baht (4-6€).

L'ideale sarebbe rimanere 2 giorni (1 notte). Tempo sufficiente per conoscere l'essenziale della città.

Chiang Rai è un centro culturale in continuo cambiamento, e come vedi nasconde alcune sorprese che rendono valida una visita. Fino a qui le nostre raccomandazioni su cosa vedere e fare a Chiang Rai, hai già visitato? Cosa ti è piaciuto di più?