Le migliori cose da vedere e fare a Chinatown (New York)

Non c'è viaggio a New York che non includa almeno un paio d'ore in uno dei suoi quartieri più mitici e sorprendenti. Il Chinatown di Manhattan è un universo parallelo, uno spazio unico che si apre in una dimensione parallela circondato da enormi edifici, ma che conserva l'essenza di qualsiasi città cinese. In questo post ti racconteremo tutto ciò che devi vedere a Chinatown di New York, affinché tu non perda nulla e possa goderti una delle zone più curiose e stravaganti della Grande Mela.

Camminavamo per Little Italy quando svoltando un angolo ci ha sorpreso un'anatra appesa in una vetrina, un mercato di spezie, cartelli incomprensibili, odore di coriandolo, maiale, fiori, pepe, bubble tea e incenso. Ni hao, siamo appena arrivati a Chinatown di Manhattan e woooow, è fantastico. Che dire noi, che siamo dei veri amanti dell'Asia!

Una delle cose che dovrai fare a Chinatown di New York sarà darti un pizzicotto di tanto in tanto per ricordarti che sei ancora nella Grande Mela. Questo quartiere è uno di quei luoghi sospesi in un limbo di irrealtà molto reale, o di realtà irrealistica, scegli tu Sei pronto a esplorarlo?

Chiarimento necessario: parliamo di Chinatown di New York ma tecnicamente sarebbe il "Chinatown di Manhattan" poiché in tutta la città si contano 9 diversi quartieri cinesi (quello di Flushing, a Queens, è uno dei più grandi).

Fu a partire dall'anno 1850 quando, attratti dalla Febbre dell'Oro, migliaia di cinesi decisero di emigrare in California e in altri luoghi statunitensi come, ovviamente, New York. Non la ebbero facile: per farsi spazio subirono razzismo, lavori malpagati, violenza e molti pregiudizi. E con la Legge Page e il Chinese Exclusion Act (1882) le cose peggiorarono: fu vietato l'ingresso nel paese a donne cinesi e lavoratori cinesi non qualificati. Sembra incredibile, ma non fu fino a metà degli anni '40 che queste proibizioni assurde furono abolite.

Il picco dell'immigrazione si raggiunse nel 1968, momento in cui cominciarono a 'mangiare' gli italiani. Non letteralmente, non essere sadico, non è che Yan si mangiasse Mario, ma la popolazione cinese era così numerosa che il quartiere iniziò a espandersi, assorbendo parti di Little Italy. Qual è il motivo? Gli italiani che vivevano a Little Italy vendevano le loro case e attività a buoni prezzi ai commercianti cinesi e si trasferirono nel Bronx e a Brooklyn!

Si chiama Chinatown poiché furono i cinesi i primi asiatici ad arrivare a New York, ma in questo curioso quartiere troverai vietnamiti, thailandesi, taiwanesi e malesi... Insomma, è un mix divertente, anche se i cinesi continuano a essere in maggioranza.

Ora che sappiamo di più su questo curioso quartiere, vediamo in dettaglio tutto ciò che c'è da vedere e da fare a Chinatown di New York:

Se non sai da dove cominciare a girovagare per il quartiere cinese di Manhattan, ti consigliamo di concentrarti su Canal Street, Grand Street, Mott Street, Mulberry o Bayard Street. E non c'è piano migliore che curiosare nei prodotti dei negozi e dei mercati locali: troverai un'ampia gamma di spezie, erbe e rimedi medicinali unici e ineguagliabili. Che si tratti di una coscia di rana o un pezzo di lucertola... È meglio non indagare troppo se hai uno stomaco debole.

Non mancano neanche le pasticcerie cinesi, i negozi di tè delle bolle (ce ne sono migliaia!) e i banchi per strada che vendono frutta e verdura. Senza dubbio, il miglior posto per fare una pausa dai hot dog, hamburgers e pizza è questo: compra arance, mele o quello che più ti piace e mangiale in qualche piazzetta circondato da nonni che giocano a mahjong o a carte. E infatti, Chinatown ha la fama di vendere la migliore frutta della città.

Attenzione: se qualcuno si avvicina dissimulatamente e ti sussurra qualche parola, non è nessuna proposta indecente, né ti sta cercando di vendere droga. Di solito sono venditori di falsificazioni. Quindi sai, se pensi di aver sentito >, è probabile che voglia venderti una borsa di Dolce&Gabbana XD

A chi vogliamo mentire? Mangiare un'arancia va bene, ma resisteremo a sfondarci con dei piatti cinesi saporiti e caldi? Io dico NO. Quindi, dopo esserti perso tra le stradine, i mercatini, le piazze e i bazar, devi entrare in qualsiasi ristorantino scrostato tu trovi e mangiare (almeno) dei dumplings. Costano pochissimo e sono deliziosi! Buone opzioni sono: Vanessa Dumplings e Shu Jiao Fu Zhou Cuisine.

Anche se c'è un posto che visitiamo sempre quando torniamo a Chinatown è Wah Fung No.1 Fast Food dove, per circa 6$, puoi avere un piatto di riso con carne di maiale. È una meraviglia. È un locale da asporto, ma proprio di fronte c'è un parco dove puoi divorare il delizioso piatto in 3 minuti.

Non perdere un giro per il Columbus Park, il parco più grande e vivace di Chinatown. E sebbene l'età media sia di 145 anni, o almeno così sembra, non puoi immaginare la vitalità di questi nonni, e quanto siano simpatici. Qui passano ore a giocare a carte e dama, a fare tai chi, a cantare, suonare strumenti tradizionali o a giocare a mahjong.

Non molto lontano da lì si trova un altro dei luoghi che devi vedere a Chinatown senza fallo: il tempio buddista Mahayana. Ci è costato un po' trovarlo (per non avere dubbi si trova al 133 di Canal Street), ma ne è valsa la pena. Da fuori non è molto carino (infatti è piuttosto brutto), ma all'interno custodisce la statua del Buddha più grande di New York (5 metri).

Entrare è gratuito, anche se non fa male lasciare qualche dollaro per la sua manutenzione.

O almeno questa è l'impressione che abbiamo avuto, e anche se è un vicolo piuttosto piccolo, è così pittoresco che a noi piace molto. Sarà per la sua forma serpentina, per i neon, per gli edifici colorati o per i suoi negozi 100% cinesi. In ogni caso, segnatela sulla mappa poiché spesso appare nelle liste delle strade più belle di New York.

Non c'è modo migliore di concludere la tua visita a Chinatown di New York che salire al Rooftop 93, un bar in alto dalla cui terrazza avrai una vista incredibile su Manhattan. Quando siamo andati c'era un happy hour molto interessante, ma per darti un'idea dei prezzi, la birra costa circa 10$ e i cocktail tra 12-18$.

Se San Gennaro è il re della festa italiana, il Capodanno Cinese è la risposta festaiola degli asiatici... e ne vale davvero la pena. Le date variano a seconda del calendario lunare, ma di solito si celebra tra gennaio e febbraio. Aspettati dragoni, biscotti della fortuna, balli, parate e tantissimo, tantissimo cibo!

Siamo giunti alla fine del nostro percorso per Chinatown di Manhattan, ma vogliamo darti un'ultima raccomandazione: se vuoi conoscere di più su questo quartiere e sulla sua storia, il Museo Cinese in America (MOCA) ha un'ottima reputazione. Noi non lo conosciamo ancora, ma lo abbiamo ben appuntato per una prossima visita.

Conosci altre cose da vedere e fare a Chinatown di New York? Non so te, ma noi abbiamo una voglia incredibile di dumplings in questo momento! Goditi il tuo soggiorno nel quartiere cinese di Manhattan!