Cosa vedere e fare sull'isola di Santa Cruz (Galápagos)

L'isola di Santa Cruz è la più centrale dell'arcipelago delle Galápagos e forse proprio per questo è l'isola più visitata di tutte. La buona notizia è che qui ci sono numerose attività e luoghi da visitare, alcuni di essi gratuiti (cosa che è sempre gradita, ahah). Vuoi sapere cosa vedere e fare nell'isola di Santa Cruz (Galápagos)? Te lo raccontiamo in questo post!

Come sempre, alla fine ti lasciamo tutte le informazioni utili che ti serviranno per pianificare la visita all'isola in autonomia e passare alcuni giorni ge-niali.

Situata praticamente alla stessa distanza dalle isole di San Cristóbal e Isabela, Santa Cruz è una delle migliori opzioni per soggiornare per diversi giorni alle Isole Galápagos. Ci sono spiagge dove mescolarsi con la fauna autoctona, un centro di ricerca dove apprendere di questo spettacolare angolo dell'Ecuador, galapagueras, luoghi naturali curiosi e di una bellezza mozzafiato e MOLTO altro ancora.

Pronto a scoprire ogni angolino dell'isola? Andiamo:

Il nostro consiglio è che, se non hai intenzione di visitare il Centro di Interpretazione di San Cristóbal (gratuito), inizia il tuo percorso a Santa Cruz da qui. Nella stazione scientifica Charles Darwin ripercorrerai la storia che unisce le Galápagos all'autore della Teoria dell'Evoluzione, e conoscerai ogni dettaglio di queste isole: dalla loro origine alla loro flora e fauna autoctone.

Uno dei momenti più speciali del percorso sarà vedere i centri di incubazione delle tartarughe delle Galápagos. Quando raggiungono l'età adulta, vengono trasferite in altri punti dell'isola nel loro habitat naturale, con risultati eccellenti.

Curiosità: in una delle sale potrai vedere il famoso "George Il Solitario" imbalsamato, l'ultima tartaruga della sua specie e simbolo della lotta contro l'estinzione degli animali a causa dell'influenza dell'essere umano sul pianeta (morì a 100 anni qui stesso).

Perché lo raccomandiamo solo se non hai intenzione di vedere il Centro di Interpretazione di San Cristóbal? Perché, a differenza di quello, questo di Santa Cruz non è più gratuito: costa 10$

Questa ampia spiaggia delimitata da mangrovie e bagnata da acque turchesi è un pezzetto di paradiso sulla terra. È popolata da iguane marine, granchi colorati e pellicani che potrai vedere in superficie. Ma non dimenticare le maschere da snorkeling perché, se la spiaggia è fantastica, ciò che si trova dentro l'acqua è ancora più meraviglioso (con un po' di fortuna potrai anche fare il bagno con squali pinnati).

Purtroppo abbiamo dovuto cancellare la visita: il giorno che l'avevamo pianificata, Rober ha preso un brutto colpo al piede in un tunnel di lava e abbiamo dovuto chiamare Iati (la cosa non è stata grave, anche se il poveretto è stato per il resto del viaggio in Ecuador e Perù un po' frustrato).

Per arrivarci è necessario percorrere il sentiero pavimentato di 2,5 km da Puerto Ayora (circa 35-40 minuti). E una volta arrivato alla prima spiaggia, continua a camminare fino all'altro estremo e attraversa a Playa Mansa, molto più tranquilla per nuotare. Qui potrai noleggiare un kayak per arrivare in zone un po' più lontane e avere maggiori possibilità di vedere squali e tartarughe.

Che ne dici di nuotare nelle acque cristalline di una crepa geologica dove, inoltre, potrai fare snorkeling circondato da moltitudini di pesci? Non male, vero? Il luogo è conosciuto come > ed è un'altra delle cose top da fare a Santa Cruz.

Anche se si trova molto vicino a Puerto Ayora, l'unico modo per arrivare a queste curiose formazioni in autonomia è prendere un taxi acquatico dal molo (il collettivo costa 1$ a persona e l'intera barca costa 8-10$) che ti lascia vicino all'hotel Angermeyer, e camminare per circa 10 minuti lungo un sentiero.

Oltre al tuo equipaggiamento da snorkeling non dimenticare il portafoglio, anche se anni fa era gratuito, ora è obbligatorio assumere i servizi di una guida che ti accompagna lungo la strada, per 10$/persona. Attenzione perché c'è anche un limite di tempo: 45 minuti per godere del bagno. Se desideri prenotare un tour organizzato, questo ti porta alle Grietas e alla Playa de los Alemanes.

Un'alternativa per visitare le Grietas è fare il tour della Baia. Costa di più, ma almeno vedrai e farai più cose ed è uno dei tour più popolari di Santa Cruz.

In totale sono 3 ore durante le quali si passano per 5 siti diversi. La prima tappa è nell'islote di La Lobería dove fare snorkeling e, con un po' di fortuna, nuoterai con i cuccioli di leoni marini, poi si visita il Canale degli Squali (o tunnel delle tintoreras) con piccoli squali innocui, il Canale dell'Amore, la Spiaggia dei Cani (qui è facile vedere iguane e tartarughe marine) e le già citate Grietas.

Il prezzo nelle agenzie locali è di circa 35$ a persona, anche se puoi riservare il tuo posto in anticipo online qui.

In una destinazione così focalizzata sul mare e sulla sua fauna come sono le Galápagos, luoghi naturali che si trovano all'interno dell'isola come questo passano un po' inosservati. E ci saranno persone che riterranno che non sia un must, ma a noi ha sorpreso molto e riteniamo sia un piano interessante e diverso da fare a Santa Cruz.

Si tratta di due crateri di dimensioni e forme simili (da cui il nome) che, contrariamente a quanto si possa pensare, non sono di origine vulcanica ma si sono formati a seguito del collasso del suolo.

Per visitarli c'è un breve sentiero ma estremamente piacevole, che attraversa una foresta umida di escalesia piena di piante e uccelli tipici di questa parte dell'isola.

Questa è una delle fermate che di solito si includono in un tour all'interno di Santa Cruz e l'ultima attività che ho fatto con il piede sano. L'ingresso è gratuito.

Sono due dei migliori posti dove vedere tartarughe giganti delle Galápagos nel loro habitat naturale. Ma attenzione, non confonderli con le galapagueras o i centri di recupero e allevamento. Questi ranchi sono proprietà private che, approfittando dell'attrattiva turistica, hanno creato uno spazio ideale affinché questi enormi animali possano vivere >.

Ci hanno consigliato di visitare il Rancho Primicias, che ha anche un tunnel di lava più lungo (di circa 100 metri), e la nostra esperienza è stata bizzarra. Prima abbiamo esplorato il tunnel e qui Rober ha preso un colpo al piede dopo una scivolata, siamo partiti bene... E poi al Rancho abbiamo avuto l'impressione che fosse tutto un puro affare...

Prima di tutto devi pagare 5$ a persona (ok, manutenzione, cibo, ecc.) e poi devi assumere una guida con una mancia obbligatoria anticipata di 5$ a coppia. Lui stesso ci ha raccontato che alcuni anni fa l'attuale proprietario ha comprato il terreno per tenere cavalli, ma qualcuno sveglio gli ha suggerito di sfruttare il fatto che qui vivevano tartarughe giganti per farci un profitto... e se ne è approfittato!

Venendo dalla Galapaguera di Cerro Colorado a San Cristóbal, dove sviluppano programmi di allevamento e recupero, (che era anche gratuito) questo posto ci ha deluso un po'. Quindi lo raccomandiamo solo se è l'unico posto dove avrai l'opzione di vedere tartarughe terrestri giganti alle Galápagos.

I due ranchi si trovano nel centro dell'isola, quindi per arrivarci dovrai contrattare un taxi (circa 40$), che includa altre fermate nella parte alta dell'isola, o fare un tour in auto come questo. L'ideale sarebbe sfruttare il viaggio da/per l'aeroporto per non pagare due volte questo percorso (calcola circa 50$ in taxi da/per l'aeroporto con tutte le fermate).

Attenzione: ricorda di non toccare né interagire con le tartarughe poiché è essenziale che continuino la loro routine senza sentirsi minacciate o disturbate. Ovviamente puoi fare foto, ma con buon senso (mettere il telefono a 2 cm di distanza dal naso NON è ok) e, naturalmente, senza flash.

Anche se è una delle spiagge più belle di Santa Cruz, solitamente non è molto affollata, così potrai godertela in totale tranquillità. Si tratta di una spiaggia vergine di sabbia bianca e mare cristallino, circondata da boschi e con alcune lagune nelle vicinanze, perfette per osservare uccelli locali, come fenicotteri o fringuelli.

La spiaggia El Garrapatero si trova a circa 22 km da Puerto Ayora e puoi arrivarci sia in bicicletta che in taxi (calcola 30-40$ per l'andata e il ritorno a un'ora concordata). Può essere l'ultima fermata del tour all'interno dell'isola, ma se la includi ovviamente ti costerà qualcosa in più.

Tieni presente che questa spiaggia è vergine e quindi non ci sono servizi turistici, quindi è consigliabile portare tutto il necessario (acqua, qualcosa da mangiare, ecc.). E qualcosa di interessante per i più avventurosi: qui si può fare camping! Ma prima dovrai richiedere il permesso all'ufficio di Turismo del Parco Nazionale Galápagos.

Un consiglio: se assumi il taxi, chiedi di fare una sosta extra (nella stessa strada che porta alla Playa el Garrapatero). Quale? L'Altalena della Fine del Mondo (su Google lo trovi come Highland View Galapagos). Prezzo 3$.

È stato il primo tour che abbiamo fatto sull'Isola di Santa Cruz e sembra l'escursione perfetta per gli amanti dello snorkeling e della vita sottomarina. Anche se sappiamo che questo tipo di tour di un giorno alle Galápagos è costoso e, anche se la abbiamo goduta al 100%, riteniamo che, se hai già fatto qualche altro tour con soste per snorkeling o se sei andato ai Tunnel di Isabela, potrebbe essere "superfluo".

Ma detto ciò, se puoi permettertelo... è fantastico! Santa Fé si trova (più o meno) tra le isole di Santa Cruz, Floreana e San Cristóbal, grazie a ciò vi è un'enorme varietà di creature acquatiche, dagli squali pinnati e tartarughe marine, a pesci tropicali, leoni marini e razze. Noi abbiamo persino visto un enorme squalo delle Galápagos che cercava di catturare un cucciolo di leone marino (questo sì, lo abbiamo visto dalla barca).

Il prezzo si aggira intorno ai 140$ a persona (è uno dei tour più accessibili e completi alle Galápagos) e noi l'abbiamo prenotato con Chokotrip. Qui puoi vedere maggiori informazioni.

Importante: se hai già pianificato l'itinerario del tuo viaggio alle Galápagos, ti raccomandiamo di prenotare i tour il prima possibile per non rischiare di rimanere senza posto. Puoi farlo sul sito di Civitatis o con Chokotrip, che collabora con vari operatori locali e offre buoni prezzi.

Non eravamo completamente convinti, il tour all'Isola Bartolomé è uno dei più costosi delle Galápagos a causa della distanza percorsa (2 ore di andata e 2 di ritorno), e ancora meno dopo essere tornati da un viaggio molto movimentato da Isabela con un mare terribile. Ma abbiamo deciso di farlo e non potremmo essere più felici!

Bartolomé offre uno dei paesaggi più iconici delle Galápagos e, con un po' di fortuna, nuoterai accanto a qualche leone marino, squali pinnati, tartarughe e... pinguini! È stato davvero uno dei momenti salienti del viaggio, senza dubbio una delle migliori esperienze delle nostre vite. Inoltre, il paesaggio è incredibile.

Ma avvisiamo che il tour è abbastanza stancante. Prima devi fare 45 minuti di autobus fino al molo dei traghetti del nord dell'isola. Poi ti aspettano 2 ore di traversata, questo sì, il tour si svolge su barche simili a piccoli crocieri, che navigano più lentamente e sono più confortevoli. All'arrivo all'isola di Bartolomé, si sale per un sentiero fino alla sua parte più alta (indossa scarpe comode) per avere la famosa panoramica. E infine ti portano su una spiaggia dove fare snorkeling per circa 1 ora.

Il prezzo del tour dipende soprattutto dal tipo di imbarcazione e parte da circa 250$, qui hai maggiori informazioni su quello che noi abbiamo prenotato. Hai anche questa altra opzione un po' più costosa ma con prenotazione diretta.

Se ti rimane tempo e denaro (molto importante), hai un paio di ulteriori opzioni per spendere con questi due tour:

Non abbiamo fatto questo tour (per quello che ci hanno raccontato è piuttosto simile al tour all'isola di Santa Fé), ma alcuni amici che sono andati ci hanno raccontato che hanno nuotato con squali pinnati, pesci colorati e mante. Inoltre, si possono avvistare anche delfini dalle pinne blu, leoni marini e/o pinguini di Humboldt (in stagione fredda). Maggiori informazioni e prezzi.

È un'escursione che include un breve trekking su quest'isola, dove è facile incontrare iguane terrestri e diversi uccelli endemici, come la fregata rossa (che gonfia il suo petto ahah) o i fotogenici delfini dalle pinne blu. Noi l'abbiamo scartata per motivi di budget. Maggiori informazioni e prezzi.

Per concludere la nostra guida, lasciaci darti un paio di altri piani che non puoi perderti a Santa Cruz:

Arriva la sezione preferita di alcuni viaggiatori: ecco tutte le informazioni utili di cui avrai bisogno per pianificare il tuo viaggio a Santa Cruz in autonomia:

L'aeroporto Seymour (GPS) si trova su una piccola isola (Isola di Baltra) a nord di Santa Cruz. Per arrivare alla località più importante (Puerto Ayora) devi fare quanto segue:

Noi abbiamo trascorso 4 notti in Galapagos Dove, un alloggio semplice ma molto comodo gestito da una famiglia davvero gentile, erano davvero persone fantastiche Da qui un taxi fino al centro costa la tariffa minima (1,5$).

Se vuoi alloggiare più vicino al molo, queste sono alcune buone opzioni: La K-leta Boutique Guesthouse, Hotel Galapagos Suites B&B, Hostal Vista al Mar o Galapagos Morning Glory.

L'offerta gastronomica del paese è abbastanza ampia. Ti raccomandiamo questi posti:

Come sempre, ti lasciamo una mappa con i punti più interessanti di Santa Cruz, così potrai vedere tutto molto più chiaramente (io sono un po' ossessionato dalle mappe, ma non so se la gente veramente le usa...)

E con questo... sarebbe tutto. Conosci altre cose da vedere e fare sull'isola di Santa Cruz (Galápagos)? Ti leggiamo nei commenti!