8 cose da vedere e fare a Cork (e nei dintorni)

La seconda città più grande d'Irlanda è stata anche la nostra seconda tappa del roadtrip e, anche se abbiamo dedicato solo un giorno, è stato sufficiente per conoscere gran parte delle migliori cose da vedere e fare a Cork. E come non portare il nostro taccuino da viaggio per annotare tutti i consigli e raccomandazioni, che ora condividiamo con te affinché tu possa goderti questa città nel migliore dei modi.

Accogliente e vibrante, Cork è un crogiolo di creatività ed è conosciuta per il suo spirito ribelle, la sua fiorente scena artistica e la sua gastronomia di alta qualità. Per questo motivo, è spesso una sosta imprescindibile in qualsiasi viaggio attraverso l'Irlanda. Situata in una regione ricca di storia e bellezze naturali, Cork offre non solo un'esperienza urbana affascinante, ma anche un ottimo punto di partenza per esplorare le meraviglie circostanti. Vuoi conoscerle? Di seguito ti raccontiamo 8 cose da vedere e fare a Cork in un giorno.

Cork è stata fondata, seppur indirettamente, da un monaco irlandese nel VI secolo, il quale stabilì il suo monastero in questo luogo. Col passare del tempo, la città crebbe e si trasformò in un importante centro commerciale e universitario. Curiosamente, quel monaco, Fin Barre, è poi stato canonizzato ed è diventato il santo patrono della città. Infatti, la cattedrale di Cork porta il suo nome.

E proprio da qui iniziamo la nostra visita a Cork, che sarà seguita da altri luoghi sorprendenti e molto interessanti, che ci mostreranno una città accogliente e divertente (soprattutto se il tempo lo permette!). Ora sì, andiamo a vedere tutto ciò che c'è da vedere e fare a Cork.

La Cattedrale di St Finbar, un impressionante esempio di stile neogotico, si erge maestosa nel cuore di Cork, nello stesso luogo dove, nel VII secolo, il venerato San Finbar fondò il monastero che segnò la nascita di questa storica città.

Nel corso degli anni, la cattedrale ha subito numerosi cambiamenti e miglioramenti architettonici. Oggi, i punti salienti sono le sue colorate vetrate e il monumentale organo del XIX secolo, una vera meraviglia dell'ingegneria musicale dell'epoca (anche se per entrare dovrai pagare un biglietto di 8€). Se hai la fortuna di assistere a una messa, rimarrai incantato; inoltre, il dolce accento irlandese del sacerdote aggiunge un tocco extra all'esperienza.

A breve distanza dalla Cattedrale si trova il Forte Elizabeth, costruito nel 1601 per difendere la città da potenziali attacchi nemici. Si tratta di una fortificazione in calcare a forma di stella a sei punte, dotata di spesse mura e bastioni, che è senza dubbio uno dei simboli di Cork e uno dei luoghi da visitare senza dubbio.

Nel corso della sua storia, il forte ha svolto diverse funzioni, da prigione a quartier generale durante la Guerra Civile Irlandese. Inoltre, durante i secoli XVIII e XIX, è stato utilizzato come caserma militare e rifugio per i cittadini in tempi di conflitto.

Oggi, il Forte Elizabeth è aperto e offre ai visitatori un'interessante passeggiata per esplorare le sue ben conservate mura, bastioni e varie esposizioni che raccontano la sua storia. Inoltre, da lì si gode di viste panoramiche mozzafiato su Cork e i suoi dintorni.

L'ingresso è gratuito, ma se desideri fare una visita guidata costa 5€ (parte ogni giorno alle 13:00). Controlla gli orari sul sito ufficiale (in bassa stagione chiude il lunedì).

Una delle caratteristiche più distintive di Cork è il suo vibrante ambiente universitario. La prestigiosa Università di Cork (University College Cork, UCC) è il centro della cultura cittadina da quando è stata fondata nel 1845. A livello nazionale, l'università di Cork è conosciuta sia per la qualità del suo insegnamento che per il suo affascinante campus, che combina architettura storica con strutture moderne.

Il nostro consiglio è di fare un giro nel campus, circondati da aree verdi e caffè accoglienti, durante la mattina, e rivivere i tuoi anni da studente, maledicendo di non aver potuto fare l'Erasmus. Si trova un po' lontano dal centro, a sud del fiume Lee, in una zona verde che invita a passeggiate tranquille e momenti di relax.

Una delle visite più affascinanti a Cork è la City Gaol, una prigione che è rimasta in funzione dal 1824 al 1923. Oggi, questo storico edificio funge da museo e, in effetti, ci sembra una delle cose più interessanti da vedere a Cork.

La City Gaol ha accolto una grande varietà di prigionieri, da criminali comuni a detenuti politici durante l'era vittoriana. Tra i suoi detenuti più noti si trovano membri del movimento indipendentista irlandese, il che aggiunge un significato storico significativo al luogo (e se non sai di cosa stiamo parlando, sei in ritardo nel leggere il nostro riassunto sulla storia dell'Irlanda).

Una delle peculiarità più insolite della City Gaol è la sua architettura: in stile neogotico, l'edificio somiglia più a un castello che a una prigione. All'interno, pare che le strutture fossero insolitamente confortevoli; infatti, ci sono stati prigionieri che l'hanno descritta come la prigione più comoda in cui siano stati.

Consiglio: l'ingresso costa 11€ ed è importante prenotare in anticipo la tua visita, poiché è una delle attrazioni turistiche più popolari di Cork.

Te l'abbiamo anticipato prima: Cork è considerata la capitale gastronomica d'Irlanda e nel Mercato Inglese avrai l'opportunità di verificarlo, soprattutto se sei un viaggiatore amante del cibo. Ma cos'è esattamente? L'English Market è un mercato iconico e vivace situato nel cuore della città dal 1788 ed è un'altra delle fermate imprescindibili da fare a Cork.

Con una storia ricca e lunga, è uno dei mercati coperti più antichi e famosi d'Irlanda. Passeggiare tra i suoi corridoi è un'esperienza sensoriale, dove puoi trovare bancarelle di frutta e verdura fresca, pane appena sfornato, pesce, carne e, ovviamente, delizie locali che riflettono la ricchezza culinaria della regione.

A proposito, se vuoi un altro consiglio gastronomico, segna questo locale: >, una birreria-pizzeria splendida dall'altra parte del fiume Lee. E la cosa più importante: deliziosa!

Come non ricordarsi della via principale del centro storico di Cork. St. Patrick's Street attraversa una zona commerciale piena di negozi, case con facciate colorate, ristoranti e pub, dove lasciarsi trasportare al ritmo della musica che esce dalle porte socchiuse dei bar e seguendo l'aroma delle loro cucine. Non perdere il St. Patrick's Bridge per ottenere le migliori viste sul fiume e su questa parte della città.

Una via contigua, piena di pub e bar, è Oliver Plunkett Street, intitolata a questo esemplare arcivescovo, nato nel 1625 e canonizzato nel 1975, vittima delle false accuse prodotte nel noto >. Se sei dei nostri, ogni tappa del tuo percorso in Irlanda finirà con un brindisi, ascoltando musica tipica e godendo dell'allegro ambiente di queste peculiarissime taverne. Infatti, uno dei pub più tipici di Cork è il >, dove noi ci siamo concessi un bel festino.

A solo mezz'ora di auto da Cork si trova uno dei paesi più belli d'Irlanda: Cobh. Questo pittoresco angolo non è stato solo l'ultimo porto di scalo del Titanic nel 1912, ma anche il punto di partenza di milioni di emigranti irlandesi verso gli Stati Uniti.

In ricordo della tragica diaspora irlandese, qui puoi vedere la statua di Annie Moore e i suoi fratelli, una giovane nata a Cork che è diventata la prima immigrata a essere registrata nella appena aperta Stazione di Immigrazione di Ellis Island a New York il 1 gennaio 1892. Curioso, vero?

Tornando al Titanic, ti consigliamo di visitare la Titanic Experience (ingresso 12€), se vuoi immergerti nella storia di quel famoso e sfortunato viaggio. Inoltre, non puoi perderti una passeggiata nel pittoresco porto, esplorare la Cattedrale di San Colman con la sua impressionante torre coronata da un'ago che raggiunge i 95 metri di altezza e catturare la tipica foto delle casette colorate disposte in fila, conosciute come le Deck of Cards houses. Noi abbiamo passato a Cobh un paio d'ore e ci siamo riusciti a vedere le principali attrazioni.

Consiglio extra: vai a mangiare alcuni scone appena sfornati al >, che ogni mattina li infornano e li servono con burro, marmellata e panna. Sicuramente, i migliori che abbiamo assaggiato durante tutto il viaggio, e non sono stati pochi!

Concludiamo il nostro percorso a Cork e nei suoi dintorni con un'altra popolare e consigliata escursione, quella che ti porta a conoscere il Castello di Blarney, situato alla periferia della città. È una fortezza medievale che attualmente si presenta in stato di semi-abbandono, conservando la torre del dono.

La cosa più curiosa di questo castello è che è la dimora della famosa Pietra di Blarney, avvolta in una leggenda che afferma che chiunque la baci riceverà il >. Si racconta che la pietra sia stata portata dalla Terra Santa e sia stata collocata nel castello dal suo stesso proprietario: Cormac Laidir MacCarthy, nel XV secolo.

Hai un po' più di tempo durante la tua visita a Cork? Prendi nota di questi altri piani per completare una visita perfetta:

Se non ti stai spostando in auto per l'Irlanda e intendi fare base a Cork per effettuare escursioni quotidiane in diverse parti d'Irlanda, questi sono alcuni tour consigliati:

Infine, ti lasciamo informazioni pratiche per organizzare la tua visita a Cork in autonomia:

Noi abbiamo soggiornato all'hotel Premier Inn Cork City Centre, che offre un rapporto qualità-prezzo più che accettabile. Altre opzioni interessanti nel centro di Cork sono:

Oltre ai parcheggi privati e a quelli offerti dagli stessi alloggi (calcola circa 20€-30€ al giorno), puoi anche parcheggiare direttamente nelle strade del centro di Cork. Ma fai attenzione, poiché queste zone sono a pagamento.

Il sistema è pay and display>> ma non è il tipico con parchimetri, bensì con delle >, delle tessere che vendono nei supermercati, edicole, ecc. che dovrai grattare con il giorno e l'ora in cui parcheggi e mostrare nel cruscotto. Costano 2,50€ e sono valide per 1 o 2 ore, a seconda della zona.

Noi abbiamo lasciato l'auto di notte (è gratis dalle 18:00 alle 08:00) nella stradina Father Mathew Quay proprio accanto al fiume Lee, con abbastanza posti liberi.

Siamo arrivati al nostro punto finale nel nostro percorso virtuale per Cork, speriamo che tu l'abbia apprezzato e che ti diverta ancora di più dal vivo quando sarà il momento! Conosci altre cose da vedere e fare a Cork? Dopo aver passato una notte lì, abbiamo messo il corso verso la Costa Ovest dell'Irlanda... ma questa è un'altra storia...