I faraoni più importanti dell'Antico Egitto

Il faraone era il sovrano dell'Egitto, che governava per mandato divino. Per molti secoli è stato considerato un semi-Dio: per gli egiziani era la reincarnazione di Horus, figlio del dio Osiride e della dea Iside, e il suo compito era quello di fare da intermediario tra uomini e divinità.

Nel corso del tempo, questo concetto si è modificato e il faraone ha smesso di essere visto come una divinità ed è stato considerato un uomo, certo, un uomo onnipotente.

Il termine faraone significa "casa grande" e fa riferimento al luogo in cui viveva lo spirito del Dio Horus, uno dei più venerati in tutta la mitologia egizia. Horus era il Dio della Guerra, rappresentato con corpo umano e testa di falco con una doppia corona: dell'Alto e del Basso Egitto.

Essere faraone era un diritto divino e ereditario. Il faraone stesso regnava fino alla morte, lasciando il potere ai propri figli (in caso di assenza di figli, i sacerdoti avrebbero scelto il successore). Era un governo teocratico, dove la democrazia non aveva spazio (in effetti, all'epoca non esisteva nemmeno), quindi il popolo non aveva praticamente diritti.

Ogni faraone aveva una Grande Sposa Reale, il cui unico compito era fornire eredi al faraone. Ci sono state eccezioni, come nel caso di Nefertiti, Grande Sposa Reale di Akhenaton, che apparentemente aiutava il suo faraone in tutte le decisioni. Anche se, ovviamente, c'erano anche "le altre": ogni faraone poteva sdraiarsi con tutte le donne che desiderava.

Se pensiamo che nel corso delle 33 dinastie siano passati per il comando dell'Egitto centinaia di faraoni, non è facile catalogarli tutti. Tuttavia, grazie agli egittologi, sono stati identificati alcuni faraoni che, per un motivo o per l'altro, hanno avuto un'importanza speciale nella storia dell'Egitto. Essi sono:

Conosciuto anche come Narmer, fu il primo faraone dell'Egitto, che regnò nel XXIX secolo a.C. È riconosciuto per essere stato il responsabile della unificazione di tutte le terre del Delta del Nilo e per fondare la prima capitale del paese: Menfi, che aveva una posizione strategica per controllare le terre del Basso Nilo.

Se Menes fondò una prima terra egiziana, questo faraone che regnò tra il 2820 e il 2800 a.C. fu il responsabile di unificare l'Alto Egitto (la zona che va da Luxor a Il Cairo) e il Basso Egitto (la zona che va dal Cairo al delta). È un fatto fondamentale nella storia del paese, quindi senza dubbio è uno dei faraoni più importanti dell'Antico Egitto.

Zoser fu il secondo faraone della III dinastia, al potere dal 2665 al 2645 a.C. Fu il primo faraone a ordinare la costruzione di una delle opere più caratteristiche dell'architettura egizia: la piramide a gradoni di Saqqara. E questo è essenzialmente il motivo per cui è passato alla storia.

Secondo Erodoto, filosofo e storico greco, Cheope fu uno dei faraoni più ambiziosi e crudeli che il paese abbia mai avuto (anche se ci sono quelli che dubitano di questa versione). Anche se il suo grande lascito e il motivo per cui oggi è noto è la Grande Piramide di Giza, una delle opere architettoniche più famose del mondo.

È ricordato per essere uno dei faraoni più giusti che l'Egitto abbia mai avuto e regnò tra il 2322 e il 2313 a.C. Cercò di creare un governo centralizzato, poiché comprendeva che i nomarchi (capo delle amministrazioni locali) acquisivano sempre più potere, e esentò dalle tasse la regione di Abido, a causa di problemi climatici e di raccolto... qualcosa di inaudito fino ad allora.

Durante il suo regno, l'Egitto godette di stabilità politica, economica e sociale. Non ci furono grandi guerre, il che permise lo sviluppo interno e la ricchezza del regno. Fu uno di quei faraoni che non risparmiarono nella costruzione di templi, statue e monumenti ovunque, lasciando un'eredità artistica e culturale che ancora toglie il respiro. Se l'Antico Egitto avesse un'età dell'oro, questa fu la sua.

Ecco arrivare il faraone più innovativo di tutta la storia egizia. Akhenaton, nipote di Amenhotep III, disse "basta" alla quantità di dei e scommise su un monoteismo totale: il dio Atòn, il disco solare, come unica divinità. La sua idea causò un autentico terremoto: lasciò i sacerdoti e il popolo a bocca aperta (e molti con i capelli rizzati).

Fu un esperimento radicale che segnò un prima e un dopo... ma non finì così bene come sperava. Dopo la sua morte, i successori cancellarono quasi ogni traccia del suo regno e tornarono al politeismo, come se volessero far scomparire quel "esperimento" dalla storia.

Fu la prima regina faraone, e per poter ascendere al trono al momento della sua incoronazione era travestita da uomo. Governò tra il 1490 e il 1468 a.C. ed era apparentemente una delle monarche più mature, intelligenti e ambiziose che passarono per l'Egitto. Ma non era del tutto sola... Senenmut, oltre a essere l'architetto reale, fu il suo grande sostegno (oltre a probabilmente amante).

Il tempio di Hatshepsut è una delle visite più interessanti in un viaggio in Egitto, anche se al suo interno oggi non rimane praticamente traccia della regina: alla sua morte, suo fratello Tutmosis III distrusse ogni suo ricordo.

Tutankhamon, conosciuto anche come il faraone bambino, poiché regnò solo dai 9 ai 19 anni. È uno dei grandi faraoni dell'Egitto, non per ciò che fece in vita, ma per ¡la sua tomba! Era il 1922 quando l'archeologo Howard Carter scoprì intatta la tomba di Tutankhamon nella Valle dei Re. Da quel momento, entrambi passarono alla storia.

Oggi si possono ammirare i tesori di Tutankhamon nel Grande Museo Egiziano del Cairo.

Governò tra il 1294 e il 1279 a.C. (Dinastia XIX) ed è ricordato per essere un faraone che si preoccupò di riportare la pace nel paese, dopo alcuni anni di rivolte e conflitti. Ciò lo ottenne coinvolgendosi in prima persona nelle battaglie e nella politica, dimostrando di essere uno dei faraoni guerrieri più importanti ed efficaci della storia egizia.

Ramses II prese il posto di suo padre Seti I e governò per oltre 6 decenni, fino alla sua morte nel 1213 a.C. Oggi è uno dei faraoni più riconosciuti, soprattutto grazie all'enorme quantità di templi che ordinò di costruire, tra i quali spicca Abu Simbel, una visita imperdibile per concludere qualsiasi crociera sul Nilo.

Lasciò templi e statue ovunque... sembrava quasi volesse assicurarsi che nessuno dimenticasse chi comandava. Infatti, se l'ego si potesse misurare in pietra, Ramses sarebbe stato il faraone campione.

Se Ramses II fu il faraone star, Ramses III è l'ultimo eroe prima che l'impero cominciasse a dare segni di stanchezza. Questo tipo difese l'Egitto a spada tratta contro le temute invasioni dei Popoli del Mare e mantenne la stabilità durante il suo regno, ma da lì in avanti, il vecchio impero cominciò a sgretolarsi.

Fu l'ultima faraona d'Egitto, apparteneva alla dinastia tolemaica e alla sua morte il paese cadde nelle mani dell'Impero Romano. Cleopatra VII fu una donna estremamente bella e intelligente e ereditò il trono in modo condiviso con Tolomeo XIII, suo fratello e marito.

Con lui non andò mai d'accordo, tanto che il celebre Giulio Cesare dovette intervenire in Egitto per "mettere ordine". Si dice che Cleopatra riuscì a incontrarlo in modo spettacolare: si fece avvolgere in un tappeto e lo presentò come un "regalo" sorpresa, ottenendo così la sua attenzione e il supporto necessari per riprendere il potere.

Infine, Tolomeo XIII fu sconfitto e Cleopatra si impossessò del trono da sola. Da quel momento iniziò una intensa storia d'amore con Giulio Cesare, che l'aiutò a consolidare il suo potere. Ma dopo l'assassinio di Cesare, Cleopatra trovò un nuovo grande amore in Marco Antonio, con il quale visse una relazione appassionata che, come ben sai, finì in tragedia.