Scambio di case: cos'è HomeExchange e come funziona

In diversi viaggi abbiamo deciso di risparmiare sull'alloggio e prenotare tramite il sito HomeExchange, una delle migliori e più affidabili piattaforme di scambio case, con migliaia di utenti in tutto il mondo. Ma aspetta, non sai cos'è lo scambio case? Non eri a conoscenza che esiste questa alternativa che ti permette di viaggiare senza spendere un euro in hotel? In questo articolo ti raccontiamo tutto su questa -non così- nuova tendenza nei viaggi.

Le nostre esperienze con la piattaforma di scambio case di HomeExchange sono state varie. La prima di esse è stata a Granada, in una casa signorile, dove abbiamo scoperto i miracoli nazareni con la famiglia di Lety. Più epica è stata la seconda volta, niente meno che a San Francisco nel 2017, dove siamo rimasti per 2 settimane. La terza è stata a Barcellona, prima di trasferirci definitivamente nella nostra città preferita del mondo. E non ci siamo mossi dalla Spagna per vivere la nostra quarta esperienza di scambio case, in questo caso a Madrid durante una breve fuga di 3 giorni. L'ultima fino ad ora è stata a Galway in Irlanda, dove ci siamo divertiti un sacco.

La cosa curiosa è che dopo aver condiviso ciascuna delle nostre esperienze sui social, molte persone ci scrivono con varie domande: Come funziona? Posso fare uno scambio casa senza dover lasciare la mia casa? Ne vale la pena? È sicuro? Comprendiamo che i dubbi siano tanti, e in questo post cercheremo di spiegare nel dettaglio in cosa consiste lo scambio case e come puoi unirti a una piattaforma come HomeExchange per beneficiarne.

Noi siamo utenti di HomeExchange, paghiamo un abbonamento annuale e appena ci registriamo otteniamo una serie di punti (guestpoints) che possono essere scambiati per notti in case in tutto il mondo. Esatto: per poter soggiornare nella casa di persone iscritte a HomeExchange offri guestPoints in segno di gratitudine per l'ospitalità di quei membri.

Le case sulla piattaforma avranno un valore in GuestPoints diverso per notte, assegnato orientativamente dal sito in base alla loro posizione, capacità ed attrezzature. Ad esempio, avrà un valore maggiore una casa in centro a una grande città, o che abbia più camere, con più attrezzature, ecc.

Esempio pratico: un membro di New York, chiamiamolo James Smith, ha la sua casa disponibile nei giorni di Pasqua. Questa casa ha un valore di 150 GuestPoints per notte. Tu stai pianificando un viaggio nella Grande Mela, vedi l'annuncio, gli scrivi un messaggio presentandoti, spiegandogli i tuoi piani di viaggio e facendogli un'offerta di scambio in cambio di GuestPoints. Se ti accetta lo scambio, e puoi soggiornare nella sua casa per 4 notti, avrai bisogno di un totale di 600 GuestPoints che poi James potrà utilizzare per soggiornare a casa di qualsiasi altro membro della piattaforma in seguito.

Immagina che di nuovo vuoi andare a New York e vedi che James Smith, questo nuovo amico di New York, è interessato a visitare la tua città. Perché non facilitare un'informazione per lo scambio? Effettivamente, se alla fine vi mettete d'accordo sulle date e vi siete trovati bene attraverso i messaggi, potete fare uno scambio diretto, o quello che si chiama >.

In questo esempio, tu viaggi a casa di James, mentre James trascorre delle vacanze a casa tua a Barcellona o dove vuoi, senza pagare nulla, né tu né lui (neanche la differenza di punti tra le due case).

È importante chiarire che uno scambio reciproco può avvenire nelle stesse date (simultaneo) o in date diverse (io vado a casa tua in estate e tu vieni a casa mia in inverno).

Uno dei nostri primi scambi di casa è stato tramite guestpoints a San Francisco, dove siamo stati 2 settimane in una bellissima casetta in cambio di una certa quantità di punti. Questo è stato il processo completo da quando abbiamo visto la casa fino a quando abbiamo incontrato i proprietari e passato la prima notte:

La prima cosa che abbiamo fatto per ottenere lo scambio è stata creare il nostro profilo, un passaggio completamente gratuito e rapido. Devi creare un profilo con la tua descrizione più dettagliata possibile (ricorda che una persona che non conosci ti lascerà la sua casa), dovrai anche scrivere la descrizione della tua casa (anche se non si tratta di uno scambio reciproco), aggiungere foto e aggiornare il calendario con le date in cui la tua casa sarà disponibile (o meno).

Se ti registri a questo link, otterrai 250 GuestPoints

Fai una ricerca di case nella zona che vuoi visitare, usando i filtri che più ti interessano e prestando attenzione al calendario e ai suoi colori per vedere la disponibilità delle case e il tipo di scambio che i proprietari stanno cercando. Quando hai un paio di case candidate, invia messaggi personalizzati ai proprietari e spiega il tuo piano di viaggio.

Dopo aver trovato la tua futura casa di scambio e parlare con il proprietario affinché tutto sia chiaro e coordinato per il tuo arrivo, paga l'abbonamento annuale (160€) e registra lo scambio. È così facile.

Il giorno in cui arrivi sicuramente hai tutto chiarissimo, poiché il proprietario ti avrà spiegato in dettaglio il funzionamento degli elettrodomestici, dove troverai le chiavi, come funziona il sistema di raccolta dei rifiuti, ecc. Non preoccuparti, perché in realtà questo è la parte più interessante di tutto, ed è che per alcuni giorni sarai un vicino di Manhattan, di un piccolo paese nella campagna inglese o di una fattoria immersa nel bosco in Argentina.

In alcuni casi ti incontrerai con il proprietario al tuo arrivo, in altri il vicino ti darà la chiave o la troverai in una cassetta di sicurezza con password. A volte, potresti anche dover dormire la prima o le prime notti con loro (nella camera degli ospiti) se le date non si abbinano del tutto. Ogni scambio è diverso e bisogna essere aperti a tutte le possibilità.

Infine, ricorda che sei nella casa di una famiglia e quindi tutte le loro cose saranno lì. Sì, gli armadi saranno pieni di vestiti, il frigorifero avrà cibo fresco e probabilmente riceverai chiamate o visite da amici dei proprietari che non sanno che sono via. Prendila con naturalezza e, ciò che è più importante, cura la casa come se fosse tua e cerca di lasciarla uguale o migliore di come l'hai trovata.

Sicuramente hai ancora molte domande su cos'è lo scambio di case, quindi cercheremo di rispondere ad alcune domande frequenti. E se dopo averle lette hai ancora dei dubbi, ti invitiamo a lasciarci un commento e risponderemo il prima possibile:

In generale la risposta è no. Nella maggior parte dei casi, una volta approvato lo scambio, sarai solo nella casa. Di solito i proprietari lasciano un manuale di istruzioni per sapere come funzionano le cose in casa (forno, lavatrice, sistema di raccolta dei rifiuti, chiavi...), oppure a volte sono lì per accoglierti e ti spiegheranno le cose e risolveranno dubbi al tuo arrivo. Ma come diciamo, ogni scambio è diverso e noi a San Francisco, ad esempio, abbiamo passato la prima notte con loro. Le condizioni alla fine le accordate tra entrambe le parti.

Certo! Noi non abbiamo figli, ma conosciamo diversi amici e viaggiatori che hanno utilizzato HomeExchange innumerevoli volte ed anzi: sono entusiasti. Avere una base comoda e accogliente come una casa, è l'ideale per viaggiare con i piccoli.

In linea di principio non lasceranno animali domestici in casa, a meno che non sia specificato nel profilo e nelle conversazioni che hai prima dello scambio. Ma ci sono casi in cui possono esserci, tienilo a mente se pensi che sia una grande responsabilità.

Un'altra piattaforma che noi usiamo e che serve a prendersi cura di case e animali domestici mentre i proprietari sono via è Trustedhousesitters. Ti raccontiamo di più sul housesitting qui.

Ci sono diversi modi per ottenere guestpoints. Ad esempio, registrandosi e compilando il tuo profilo riceverai un certo numero di punti di benvenuto. Inoltre, puoi ottenerli attraverso un sistema di raccomandazione in cui guadagni punti se riesci a far registrare i tuoi amici o lettori tramite il tuo invito (qui il nostro), loro ricevono dei punti e tu anche (tutti vincono, yay).

Ovviamente, il modo più comune per guadagnare punti è accogliere altri homeexchangers a casa tua. E se hai bisogno urgentemente di guestpoints per completare una prenotazione, puoi sempre cercare di trovare un accordo con l'host nel caso possa ridurre un po' il valore dello scambio, o come ultima opzione, acquistare guestpoints.

In sintesi, puoi ottenere punti gratuiti in questi modi:

50 GuestPoints per creare il tuo account.

100 GuestPoints quando completi il profilo.

200 GuestPoints quando pubblichi la tua casa.

250 GuestPoints inviando i primi 10 messaggi per richiedere lo scambio.

500 GuestPoints quando ti iscrivi per la prima volta.

250 GuestPoints rinnovando automaticamente l'abbonamento annuale.

2.500 GP (max 10 amici) con inviti.

È completamente sicuro. Pensa che si tratta di un sito con abbonamento, dove tutti coloro che si registrano condividono idee e filosofie comuni. Inoltre, la piattaforma stessa garantisce condizioni che proteggono sia gli ospiti che gli host.

Ad esempio, se gli host annullano lo scambio pochi giorni prima di arrivare, gli ospiti riceveranno un risarcimento fino a 120USD a notte (nel caso in cui non trovino un alloggio alternativo). E gli host sono al sicuro poiché HomeExchange copre i danni materiali fino a 1.000.000 USD. Maggiori informazioni qui.

Ovviamente, sia che tu viaggi come ospite sia che lasci la tua casa come host, è necessario avere buon senso, prendersi cura della casa con affetto e chiarire fino all'ultimo dettaglio prima di partire. E ricorda di portare o lasciare un piccolo ricordo nel tuo scambio, qualcosa che rende sempre speciale.

Ti è più chiaro ora in cosa consiste lo scambio di case? Ti viene voglia di crearti un account su HomeExchange e provare questa forma di ottenere un alloggio gratuito e viaggiare a poco prezzo?