Le migliori cose che vedere e fare nel Parco Nazionale di Jasper

Il Parco Nazionale di Jasper è il più grande dei 4 parchi che compongono le Montagne Rocciose del Canada, ed è la porta d'ingresso a queste spettacolari montagne se, come noi, arrivi da Vancouver passando per la strada del nord. Gli altri tre, che esploreremo durante il nostro viaggio on the road attraverso le Rocciose Canadesi, sono Banff, Kootenay e Yoho.

Jasper è il centro turistico ideale per stabilirsi per un paio di giorni e esplorare le molte attrazioni del Parco Nazionale di Jasper. Tra queste ci sono spettacolari punti panoramici, strade sceniche, alcuni dei laghi glaciali più belli delle Rocciose, opzioni di escursionismo per ogni gusti, una spa con sorgenti termali naturali e, ovviamente, la stazione sciistica di Marmot Basin, aperta da novembre a maggio. Se stai pianificando un viaggio nelle Montagne Rocciose del Canada, non puoi perderti il Parco Nazionale di Jasper.

E per farti godere al massimo ti raccontiamo tutto ciò che puoi fare qui:

Giorni: 3

Notti a: Jasper*, Athabasca e Nordegg

Km totali: 443 km

Tappe del roadtrip nelle Montagne Rocciose:

Giorno 1: da Vancouver a Whistler (Sea to Sky Hwy)

Giorni 2, 3 e 4: da Whistler a Jasper (Wells Gray Provincial Park e Mount Robson)

Giorni 5, 6 e 7: Parco Nazionale di Jasper

Giorno 8: Icefield Parkway

Giorni 9 e 10: Parco Nazionale di Banff

Giorno 11: Parco Nazionale di Yoho

Giorni 12 e 13: da Revelstoke a Vancouver (regioni di Kootenay e Okanagan)

Questa è la mappa del Parco Nazionale di Jasper, dove abbiamo segnato tutti i luoghi di interesse che non puoi perderti intorno a Jasper:

Ma prima, noi abbiamo percorso la strada 16, la cosiddetta Yellowhead Hwy, in direzione di Jasper, con il Moose Lake, un lago lungo e stretto che un tempo era abitato dai moose, sulla nostra destra.

Ciò che ci hanno detto è che sono pochi i moose che si vedono ormai qui, anche se noi abbiamo visto un cervo canadese pascolare tranquillamente accanto all'asfalto. Ciò che al momento è ancora presente, e speriamo per molto tempo, è la sua vista spettacolare. Dalla macchina sarà difficile non continuare a guardare davanti, ma per precauzione, fermati alla rampa di alaggio che si trova quasi alla fine del lago.

Alcuni km prima di arrivare a Jasper dovrai passare il checkpoint del parco nazionale, se non hai un pass, inizia a preparare il portafoglio perché dovrai pagare. Ah, e ricorda che attraverserai il confine con la provincia di Alberta, dove guadagni un'ora (perdi un'ora di luce, quindi organizza bene il tuo tempo).

Quando entrerai in un'area di parco nazionale (in Canada ce ne sono diversi), ci sono dei posti di controllo dove di solito ti danno una mappa e alcune informazioni, e poi ti offrono due modalità di pagamento: una è giornaliera, l'altra è acquistando un pass annuale.

Giornaliero: 19,80$ per ogni giorno

Pass annuale: 134$

Questi biglietti sono validi per tutti i parchi, quindi calcola quanti giorni passerai tra tutti i parchi nazionali in un unico viaggio in Canada. Se visiterai le Montagne Rocciose per un massimo di 6 giorni, conviene pagare l'ingresso giornaliero (parlando solo in termini di prezzo totale), dal settimo giorno in poi, è meglio il pass annuale. Noi abbiamo trascorso 6 giorni in tutta questa zona, ma abbiamo deciso di acquistare il pass annuale, chi lo sa se ci servirà per un futuro viaggio.

I prezzi sono per auto, indipendentemente dal numero di persone che viaggiano, e si può pagare in contante o con carta.

Ora sì, ecco tutto ciò che vedere e fare nel Parco Nazionale di Jasper. Questi sono i luoghi imperdibili intorno a Jasper, ma non sono gli unici! Se continui verso sud dirigendoti a Banff, percorrerai la strada 93, conosciutissima Icefields Hwy, una delle più belle del mondo, se non la più bella, di cui ti parleremo nel prossimo articolo.

Su una stessa strada avrai la possibilità di visitare questi due laghi, a nord-ovest di Jasper. Nel secondo ci sono un ponte che attraversa fino a un'isola al centro del lago, la Pyramid Island, che, tra l'altro, puoi affittare per celebrare un evento. Anche questo lago ha diverse piccole spiagge, che supponiamo siano affollate in estate, quando l'acqua non è a una temperatura quasi mortale! Un buon piano, se vuoi fare un po' di sport, è noleggiare una bicicletta a Jasper e arrivare percorrendo la pista ciclabile attraverso boschi e sentieri incantevoli.

Questi tre laghi si trovano a est di Jasper, molto vicino al paese. Per visitare il posto, è meglio andare in auto e fermarsi in alcuni punti panoramici che vedrai facilmente lungo il percorso. Anche se ci sono molti sentieri che circondano e collegano i laghi. Il nostro posto preferito è il molo che si trova al Annete Lake, proprio prima di arrivare al parcheggio più grande. Come nella maggior parte dei luoghi di interesse, ci saranno tonnellate di bagni non-flush e tavoli da picnic sparsi per la zona.

È un trekking che segue il stretto canyon del fiume Maligne. Il percorso passa per 6 ponti dove lascerai sotto i tuoi piedi le profonde crepe nella roccia. Ti consigliamo di iniziare vicino al ponte 1, dove si trova un ampio parcheggio e una tea house (che è fondamentalmente un ristorante), anche se c'è la possibilità di iniziare dal ponte 5 o dal ponte 6, che hanno anche parcheggio.

Noi abbiamo lasciato l'auto nella prima zona e abbiamo fatto un breve percorso, che è passato prima dai ponti 2, 3 e 4, abbastanza vicini tra loro, e poi risale dall'altro lato del canyon di nuovo verso il parcheggio. Alla fine del percorso si continua verso il ponte 1 e si finisce ai piedi della tea house. In totale sono 2 km, per i quali abbiamo dedicato 45 minuti (tempo per le foto incluso, ovviamente).

Se hai voglia di fare di più, dopo aver superato il ponte 4, invece di prendere il deviazione di ritorno, puoi proseguire fino al ponte 5, che non è molto lontano, e da lì fino al ponte 6, il più lontano. Il ritorno lo puoi fare per lo stesso percorso o in un loop. Il percorso lungo è di circa 8 km, per cui ci vogliono circa 3 ore. Noi siamo andati a visitare in auto il ponte 6 e la verità è che non ne vale la pena. Ma, il posto è bellissimo per fare un picnic.

Da Maligne Canyon, risali in auto e segui questa bellissima strada fino a questi due laghi. È un tratto di 47 km (circa 45 minuti) dove ci sono molte possibilità di incontrare orsi e altri animali selvatici. Noi ne abbiamo visto uno nuotare nel Medicine Lake all'andata (al ritorno era nello stesso posto, ma questa volta si stava grattando), e di ritorno una famiglia con un'orsa e i suoi due cuccioli, che mangiavano dell'erba tranquillamente.

A metà strada circa, avrai il punto panoramico all'inizio del Medicine Lake, un strano lago che perde quasi completamente la sua acqua in inverno, quando è quasi completamente ghiacciato e sembra più un fiume che un lago. Quando inizia il periodo di disgelo, si riempie nuovamente e presenta, questa volta sì, un'immagine da lago. Noi lo abbiamo visto nei suoi momenti peggiori...

Ma il momento migliore sarà quando arriverai al Maligne Lake, considerato uno dei laghi più belli delle Montagne Rocciose. Noi lo abbiamo visitato a metà maggio, e continuava a essere ghiacciato, ma quando inizia il caldo, c'è un'attrazione top che è la barchetta che ti porta a fare un giro lungo il lago fino alla famosa Spirit Island. Il prezzo è di 72$ e, da quanto abbiamo letto, ne vale davvero la pena.

Per chi non ha una macchina o preferisce un tour, ci sono escursioni di un giorno da Jasper che ti portano al Maligne Canyon, al Medicine Lake e al Maligne Lake, incluso il crociera sul lago.

Questo è senza dubbio uno dei trekking più famosi delle Rocciose Canadesi. Si tratta di un sentiero che passa per 5 laghi, con delle tonalità verdi molto curiose. Il percorso di 4,5 km è a forma di loop, con alcune salite, per i quali noi abbiamo impiegato 2 ore.

Il primo chilometro è un sentiero attraverso una valle molto bella, passerai un ponte di legno e, dopo una salita, troverai un primo incrocio. Prosegui dritto verso il Valley of the 5 Lakes, e successivamente vedrai un secondo incrocio. Qui è dove inizia il loop corto tra i 5 laghi (c'è un trekking molto più lungo che circonda il First Lake e che crediamo non ne valga la pena). Noi abbiamo preso la strada a sinistra per percorrere il percorso in senso orario, visitando i laghi in ordine crescente: First Lake, Second Lake... fino al Fifth Lake.

Le panoramiche che offre ognuno di essi sono vere e proprie cartoline! Anche se il punto più famoso è dove sono state piantate le tipiche sedie rosse che si sono sparse in tutto il paese. In questo caso guardano direttamente verso il Third Lake e lasciano dietro di loro il Fourth Lake. Il Fifth Lake ha anche un molo molto fotogenico.

È il culmine perfetto per una giornata di escursionismo. Si tratta di bagni termali naturali che si regolano a 40 gradi, circondati da montagna in una cornice straordinaria. Si trovano a circa 60 km da Jasper, la prima parte del percorso, anche se è una strada molto trafficata (è la Hwy che va fino a Edmonton), ti porterà attraverso una zona di laghetti e con fondali montuosi molto belli. Dopodiché dovrai prendere una deviazione in un'area chiamata Pocahontas, e gli ultimi 20 km sono in salita verso una montagna nel bosco (la strada è in perfette condizioni). In totale sono 1 ora di viaggio, che ne varrà sicuramente la pena!

I bagni sono composti da due grandi piscine di acqua calda e altre due piccole di acqua fredda, tutto all'aperto. Inoltre hanno spogliatoi e caffetteria. Il prezzo è di 7$ e puoi noleggiare l'asciugamano o il costume (1,90$ ciascuno). Con l'ingresso avrai accesso a una cassetta di sicurezza, anche se potrai aprirla solo una volta, se vuoi riutilizzarla dovrai pagare un extra.

Non avevamo idea, ma proprio come si proteggono boschi o parchi marini, ci sono anche associazioni incaricate di proteggere aree per l'osservazione del cielo notturno. E dal 2011 Jasper è diventata una di esse. Qualsiasi dei laghi che ti abbiamo presentato prima e che si trovano lontano dalla popolazione saranno ottime opzioni per osservare le stelle in una notte serena.

Per questo viaggio puoi fare base a Jasper, anche se un'idea è dormire solo una notte lì, e approfittare del giorno successivo per visitare le attrazioni che si trovano più a sud per cercare un altro posto lungo il tragitto, come l'HI Athabasca Falls, l'albergo dove noi ci siamo sistemati. E che grande sorpresa! È un alloggio sostenibile, con piccole cabine in legno immerse nella natura, tanto che al nostro arrivo ci ha dato il benvenuto, nientemeno, che un orso! Tieni presente che l'alloggio non ha docce, ma puoi usare quelle dell'HI di Jasper, anche appartenenti alla catena HI Canada.

Queste sono le migliori cose da vedere e fare nel Parco Nazionale di Jasper, nel cuore delle Montagne Rocciose del Canada.