10 cose da vedere e fare a Jiva (Khiva)

Finalmente siamo arrivati in uno dei posti che desideravamo conoscere di più in Uzbekistan: Jiva (o Khiva). Lo abbiamo lasciato per la fine del nostro viaggio ed è stato un penultimo capitolo straordinario. Se anche tu hai in mente di passare di lì, ecco alcune idee sulle migliori cose da vedere e fare a Jiva.

Circondata dai maestosi deserti di Kara-Kum e Kizil-Kum, Jiva era la prima tappa che incontravano i mercanti provenienti dalla Persia lungo la leggendaria Via della Seta, attraverso la quale fluiva il commercio tra Oriente e Occidente.

In questa città trovavano opportunità commerciali e caravanserragli dove ricaricare le energie prima di riprendere il viaggio in uno dei tragitti più pericolosi, ma al contempo ambiti dell'epoca. Ma non era tutto amicizia per chi arrivava qui, visto che a Jiva si sviluppò il più grande mercato di schiavi di tutta l'Asia Centrale.

In questo articolo ti parleremo delle visite imperdibili a Jiva, un vero e proprio museo a cielo aperto. Jiva è la grande ricompensa di un viaggio in Uzbekistan, un testimone vivo dello splendore che si viveva sulla Via della Seta. Minareti, castelli che sembrano fatti di sabbia, mercati, moschee e una storia che merita di essere conosciuta.

Pronto per conoscere Jiva? Allacciati bene il turbante e su dai calzini di pelo di cammello, che mettiamo rotta verso la città del deserto...

Secondo la leggenda, Jiva nacque quando Sem, uno dei figli di Noè, trovò un pozzo d'acqua nel bel mezzo del deserto. Dopo aver bevuto esclamò "Khey-vakh" (acqua dolce) e allora fondarono la città che, secoli dopo, sarebbe diventata una delle fermate più belle e controverse della leggendaria Via della Seta (secoli X-XIV).

Bella, dunque, non serve altro che darle un'occhiata per immaginare quanto splendente fosse. Controversa perché questo enclave nel deserto fu uno dei porti di schiavi più famosi dell'Asia. Nel corso di questa guida di viaggio su Jiva ti racconteremo di più su questo triste capitolo della sua storia.

Il momento di massimo splendore della città fu nel XVI secolo, con l'inizio del Khanato di Khiva fondato dagli Shaybánidi. Più tardi, i persiani, guidati da Nader Shah prima e i russi dopo, presero il dominio della zona.

• Se sei interessato a saperne di più sull'argomento, ti consigliamo di leggere il nostro post di storia dell'Uzbekistan.

Bisogna tenere presente che la maggior parte dei luoghi di interesse di Jiva si trovano nella zona di Itchan Kala (città interna), il cuore storico della città, e uno dei luoghi di Asia Centrale dove meglio si conserva l'architettura araba (infatti è Patrimonio UNESCO).

Tutto il perimetro dell'Itchan Kala è circondato da enormi mura con infinite torri, e per accedere al recinto dovrai attraversare una delle sue 4 porte, orientate verso i 4 punti cardinali. Per entrare c'è un biglietto unico che costa 250.000 sum e ti permette di accedere alla maggior parte degli edifici storici. Poi ti racconteremo di più.

Detto questo, vediamo tutto ciò che ci aspetta:

Ci sono 4 porte d'ingresso nella città vecchia murata, una per ogni punto cardinale della città. La principale è l'Ata Darvoza (porta dell'Ovest), ma tutte sono monumentali e meritano di essere visitate sia dall'interno che dall'esterno. I loro nomi sono: Tosh Darvoza (Sud), Polvon Darvoza (Est) e Bog'cha Darvoza (Nord).

Quest'ultima porta ha una sorpresa: nella sua parte interna, su entrambi i lati, ci sono delle scalette che salgono fino in cima alle mura, che potrai percorrere senza problemi.

Questo minareto è, senza dubbio, il simbolo di Jiva. La sua costruzione è dovuta al khan Muhammed Amin, che si propose di erigere il minareto più straordinario del mondo, che superasse in bellezza e altezza il minareto Kalyan di Bujara.

Purtroppo, morì durante una battaglia e il minareto non venne mai completato. Tuttavia, appare bello e maestoso grazie ai suoi diversi strati di piastrelle che cambiano motivi geometrici e colori.

Proprio accanto al Kalta Minor si trova una madraza altrettanto imponente inaugurata nel 1855. Curiosamente oggi è un hotel, l'Orient Star Khiva Hotel, una delle migliori opzioni per soggiornare in città.

È vero che l'attrazione principale di Jiva è il suo caratteristico profilo di cupole e minareti. Ma per conoscere una delle sue grandi gioie dobbiamo attraversare una porta...

Ci riferiamo all'ingresso della Moschea Juma, la Moschea dei Venerdì, che nasconde un cortile con 218 colonne di legno intagliato, tutte apparentemente diverse. Essere lì è come circondarsi di una strana foresta di alberi senza foglie, illuminata debolmente dalla luce che penetra dalle uniche due aperture del soffitto, con un'atmosfera quasi onirica.

All'esterno della moschea svetta uno dei minareti più alti della città, alto 33 metri. In passato era possibile salire fino in cima, purtroppo oggi non è più consentito e restiamo a bocca asciutta.

Un altro posto da vedere a Jiva è questo complesso formato dalla madraza, che ospita un museo di Arti Applicate (nulla di particolare) e il minareto, che porta il nome del Gran Visir che governò il khanato di Jiva dal 1898 fino alla sua morte nel 1913.

Se il precedente ci sembrava alto, questo, con i suoi 57 metri, lo supera di gran lunga, essendo visibile da qualsiasi parte della città. All'interno c'è una scala con 112 gradini che porta fino in cima al minareto, ma purtroppo è chiuso.

La cosa più curiosa è che, sebbene il minareto si allinei perfettamente con il resto degli edifici della città, è piuttosto giovane: ci raccontarono che fu costruito nel 1908.

Potremmo definire questo palazzo come una fortezza dentro la fortezza: qui vivevano i khan della città e, ovviamente, non poteva essere alla portata di chiunque. Per questo motivo furono costruiti alti muri che lo separavano dal resto della città vecchia.

Al suo interno ci sono un paio di saloni di ricevimento, una moschea che oggi è un museo numismatico (per chiamarlo in un certo modo), una prigione (zindan), un harem separato dal resto dell'edificio. E, naturalmente, la sala del trono, decorata con piastrelle blu e un soffitto policromato.

Il momento migliore per visitare l'Ark è al tramonto, per salire sulla Torre di Osservazione e avere la città davanti a te, con i suoi minareti e cupole illuminate da una bellissima luce dorata.

Si dice che questo Palazzo "di pietra" sia stato costruito grazie al lavoro instancabile di migliaia di schiavi. L'idea di Allakuli Khan, che lo ordinò di costruire, era che fosse terminato in due anni... Ma non fu così: ci vollero 8 anni, dal 1830 al 1838.

Nonostante i meravigliosi lavori realizzati dagli artigiani di Corasmia, il Khan decise che questo ritardo non potesse rimanere impunito e fece eseguire un certo numero di loro nella piazza principale della città, proprio di fronte all'Ark.

Le stanze del Khan, l'harem, i cortili e la sala di ricevimento sono alcuni dei grandi tesori, ma in tutto il palazzo ci sono innumerevoli stanze. Decorato con i migliori materiali (da ceramiche cinesi a marmo, piastrelle super elaborate e legno intagliato), questo palazzo era la versione moderna e lussuosa dell'Ark.

Sebbene il mercato di schiavi di Jiva cominciò a essere noto già nel XVII secolo, fu nel XIX secolo, durante il Grande Gioco tra l'Impero Russo e l'Impero Britannico, che divenne il più grande di tutta l'Asia Centrale.

La maggior parte di questi schiavi era di origine persiana e russa e veniva catturata da tribù della steppa kazaka o da tribù turcomane e venduta (o scambiata per merci) per essere utilizzata in lavori di costruzione o, nel caso delle donne, per essere offerte negli harem.

Questo commercio avveniva nel corridoio della porta Est, nello stesso luogo dove oggi espongono artigianato o souvenir, mentre un tempo giacevano incatenate povere persone in attesa dei loro nuovi padroni. Solo intorno al 1865 la vendita di schiavi fu proibita.

Di fronte alla fortezza Kunya Ark, dall'altra parte della piazza, si erge bella e slanciata la Madraza di Muhammad Rahim Khan, una delle più grandi della città. Fu costruita nel 1876, completamente decorata con piastrelle e maiolica di tonalità bianche e blu.

Per avere la migliore panoramica sia di questa madraza che dell'ark e di tutta la piazza, ti consigliamo di salire sul rooftop del ristorante Terrassa. Buon cibo (c'è birra!), personale cordiale e viste impareggiabili.

Questo mausoleo è dedicato al Santo Patrono della città: Pahlavan Mahmud, un poeta, sufi e guerriero che, secondo la leggenda, non ha mai perso una sola battaglia. Questo eroe uzbeco morì nel 1325, ma fu solo nel 1701 che si inaugurò il mausoleo.

Nel corso degli anni, la costruzione si è ampliata e oggi è uno dei complessi più splendidi della città, con una decorazione delicata, una madraza, una moschea e diversi mausolei.

L'ingresso al complesso non è incluso nel passaggio comune, quindi se vuoi entrare, dovrai pagare un extra di 30.000 sum.

Avevamo chiaro che volevamo fare questa escursione, ma è stata un po' una testa calda: come arrivare? Uff, quanto costa. Ne vale la pena? Mmm, non lo so. Beh sì, ne vale la pena e alla fine abbiamo prenotato un'escursione bella, buona e economica con l'azienda Islambek.

Offrono due tour, il breve (5 fortezze) e il lungo (10 fortezze). La differenza di prezzo non è grande (10$) ma per tempo e interesse abbiamo scelto la visita breve. Delle 5 fortezze, le più interessanti sono Ayaz Kala e Toprak Kala.

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Queste fortezze, che sembrano costruite di sabbia, hanno più di 2.000 anni di storia e furono costruite a fini difensivi. L'idea era di combattere contro le molte incursioni nomadi provenienti dal deserto che questa terra ha subito fin dai tempi antichi. Sembra funzionasse... fino a quando non arrivò il terribile Gengis Khan: non c'era fortezza che potesse resistere al grande generale mongolo.

Ci sono altre visite forse meno importanti, ma degne di nota a Jiva, guarda:

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Come già sai, la città storica di Jiva e dove si concentrano tutti i luoghi di interesse è racchiusa all'interno di una muraglia. Per attraversare una delle sue 4 porte e entrare nei suoi edifici storici e monumenti esiste un biglietto globale, ci sono inoltre biglietti indipendenti:

Abbiamo visto che puoi acquistarlo sia alla Porta Est che alla Porta Ovest. Funziona con codice QR e entrambi sono validi per 48 ore dalla data di acquisto (se lo acquisti alle 12 di un lunedì, puoi usarlo fino alle 12 di mercoledì, anche se noi lo abbiamo continuato ad usare anche dopo la scadenza e non ci hanno fatto problemi). In ogni caso, verifica tutte queste informazioni nel caso fossero cambiate.

ATTENZIONE: prima era possibile salire sul minareto di Islam Khodja, ma purtroppo non è più consentito.

Vale la pena acquistare il biglietto? In realtà, Jiva si vive a terra passeggiando per le sue strade. Se hai già visitato Samarcanda o Bujará, non vedrai nulla che attiri la tua attenzione all'interno delle sue moschee e madraza. Magari l'unica che si discosta un po' dalla norma è la Moschea Juma, con i suoi centinaia di pilastri. Per cui vale la pena acquistare il biglietto solo per la terrazza panoramica dell'ark, ma anche in questo caso ci sembra un biglietto molto caro per ciò che offre.

Per pianificare il tuo viaggio a Bujará prendi nota di questi consigli:

Per arrivare a Jiva la migliore opzione (come nel resto del paese) è il treno. Fino a qualche anno fa era necessario arrivare prima nella città di Urgench (a 30 km) e da lì spostarsi in autobus. Ma attualmente ci sono treni che collegano Jiva con Bujará, Samarcanda e Tashkent (attento perché gli orari sono un disastro). Verso Nukus non ci sono treni diretti. Noi abbiamo preso un taxi a buon prezzo da Bujará (45.000 sum, 5,5 ore). L'aeroporto più vicino è quello di Urgench.

La migliore zona dove soggiornare a Jiva è ovviamente dentro l'Itchan Kala. L'offerta non è molto vasta e si basa principalmente su Guesthouse e piccoli Bed&Breakfast a conduzione familiare.

Alcuni alloggi consigliabili sono: Caravan Sarai, Meros B&B o Arkanchi Hotel.

Per quanto riguarda i ristoranti dove mangiare a Jiva, non ci sono buone notizie. Ce ne sono pochi, il loro cibo non è niente di speciale e i prezzi sono più alti rispetto ad altre località dell'Uzbekistan. Quello che ci è piaciuto di più e dove siamo tornati più volte è stato il Terrassa (anche per la vista). Ha birra, spiedini alla griglia e un tè masala straordinario. Questi sono i piatti che provare in un viaggio in Uzbekistan.

Al momento della nostra visita, c'erano bancomat sia nella parte interna che esterna della Porta Ovest, e anche all'interno del ristorante Mirza Boshi.

Ecco una mappa con i luoghi di interesse più importanti della città:

Siamo giunti alla fine del post, ma ci rimane da raccomandarti un'ultima cosa: passeggiare, passeggiare e passeggiare La vera bellezza di questo museo sotto il cielo è percorrerlo interamente, perdersi nei suoi labirintici vicoli e entrare nel suo mondo di mattoni, piastrelle e adobe... Solo così potrai scoprirlo in tutta la sua bellezza.

Queste sono le nostre raccomandazioni delle cose da vedere e fare a Jiva (Khiva) e tutte le informazioni utili e consigli per pianificare la tua visita. Speriamo che ti siano utili.

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