Cosa vedere a Meteora: consigli e esperienza

Meteora, con i suoi monasteri ortodossi che sfidano la logica e la gravità, è una delle gemme della Grecia che non puoi perderti. Speriamo che la nostra esperienza e questa guida completa per visitare Meteora ti aiuti a pianificare il tuo viaggio nel miglior modo possibile. Ti parleremo della storia di Meteora, dei suoi monasteri principali, dei belvedere, di come visitare il luogo e ti daremo i consigli necessari affinché la tua visita a Meteora sia perfetta (sì, include la sezione gastronomica, perché ti conosciamo).

Meteora, il cui nome significa letteralmente "sospeso nell'aria", non lascia indifferente nessuno. Situata nel cuore della Grecia continentale, a circa 350 km da Atene, questa città di monasteri medievali costruiti in cima alle rocce è unica e diversa da qualsiasi altro luogo nel mondo. Anche se oggi rimangono solo 6 dei 20 monasteri originali, Meteora è così impressionante che nel 1988 è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. E il suo valore culturale e storico, unito ai paesaggi spettacolari della regione, rendono questo sito qualcosa di magico. Ti raccontiamo di più...

La storia di Meteora ha tutti gli ingredienti di un racconto epico: una buona dose di fede, un grande pugno di determinazione e un pizzico di follia... Fai attenzione...

I primi eremiti arrivarono qui nel IX secolo con l'idea di trovare un rifugio spirituale nelle grotte della zona. A causa dei tempi turbolenti e delle frequenti invasioni, le grotte non erano più abbastanza tranquille e i monaci decisero di fare un passo ulteriore. Alzarono gli occhi al cielo in cerca di ispirazione e ciò che trovarono fu la soluzione perfetta... Perché non isolarci in cima alle montagne? Così iniziarono a costruire monasteri sulle curiose formazioni rocciose di Meteora.

Inizialmente modeste, queste strutture monastiche si evolsero gradualmente fino a trasformarsi in complessi impressionanti che sorprendono chi le visita. Le scale attuali furono costruite nella prima metà del XX secolo, fino ad allora per raggiungere i monasteri c'erano 2 vie ingegnose e non prive di pericoli. E se hai vertigini, non ti piaceranno

La prima consisteva in lunghe, ripide e pericolose scale smontabili (diremmo che non passarono l'ispezione tecnica degli edifici), la seconda è ancora meglio: un sistema di pulegge e corde che aiutava a trasportare merci e persone con reti. Sì, sì, in stile pesca di uomini. Quando visiterai il Monastero di Varlaam vedrai un video originale in cui si vede come alcuni monaci salgono su un altro, è imperdibile.

Nel suo momento di massimo splendore, nel XVI secolo, si contavano più di 20 monasteri a Meteora. A causa del deterioramento nel tempo e soprattutto dei danni della Seconda Guerra Mondiale, oggi vi sono attivi solo 6 monasteri, che per fortuna possono essere visitati (senza dover salire su una rete). All'interno troverai una zona aperta al pubblico, con piccoli musei, chiese e belvedere, e un'altra privata dove vivono i monaci.

I monasteri sono di diverse dimensioni, alcuni abitati da monaci e altri da monache, alcuni meglio conservati di altri, con chiese più o meno decorate... ma ognuno con le proprie particolarità e tutti, ovviamente, posizionati in modo incredibile combattendo le leggi della gravità. Ti raccontiamo di più su ognuno di essi:

La prima sensazione arrivando a Meteora è che i monaci che hanno deciso di costruire i loro monasteri su queste montagne fossero -con tutto il rispetto- un po' fuori di testa e avessero un certo gusto per il drammatico. I romantici diranno che volevano essere più vicini al cielo, ma è chiaro che erano un po' pazzi e antisociali. Soprattutto dopo aver visto come salivano ai monasteri, ma niente spoiler...

In questa guida di viaggio a Meteora ti diremo come effettuare la visita, quali monasteri visitare, quali sono i migliori belvedere e punti panoramici, oltre a darti tutte le informazioni utili (dove mangiare, dove alloggiare, ecc.) per vivere un'esperienza ideale a Meteora. Alla fine dell'articolo, inoltre, ti lasciamo una mappa con tutti i luoghi di interesse che di certo ti sarà utile. Iniziamo!

Dai suoi umili inizi come rifugi per eremiti in cerca di un po' di pace, fino al suo apice come centri monastici prominenti nel Rinascimento, la fama dei monasteri è cresciuta sempre di più. Oggi sono un'attrazione turistica importante e sono diventati senza dubbio uno dei luoghi più speciali da vedere in Grecia.

Abbiamo preparato un post dove ti parliamo più in dettaglio di ognuno dei 6 monasteri di Meteora, anche se qui c'è un piccolo riassunto:

Grande Meteora: il più grande e antico, conosciuto per la sua vasta collezione di arte sacra e la sua posizione imponente che domina il paesaggio. La Chiesa della Trasfigurazione ospita alcuni dei migliori affreschi di Meteora.

Varlaam: probabilmente il nostro preferito e il secondo più grande. Ha un interessante museo che non solo espone manufatti religiosi, ma anche una sezione sulla storia di Meteora dove apprenderai come sono nati i monasteri e come funzionano. C'è anche una parete con manifesti e ricordi della II Guerra Mondiale.

Rousanou: conosciuto anche come Monastero di Santa Barbara, dal momento che nella sua chiesa ci sono reliquie della Santa, è gestito da monache.

Agia Triada: il Monastero della Santa Trinità è forse quello con l'accesso più complicato (lungo e ripido sentiero + un centinaio di scale). Ma proprio per questo è uno dei meno visitati (sai, il peccato capitale della pigrizia) e potrai godere quasi da solo di affreschi ben conservati e di una bella piattaforma panoramica.

Agios Nikolaos Anapafsas: un altro dei più antichi e se sei in buona forma, vale la pena salire, poiché non molta gente lo fa. Il meglio sono gli affreschi del Katholikón (chiesa principale), dipinti da Theophanis Strelitzas nel 1527.

Agios Stefanos: questo è il monastero più accessibile (non ci sono scale, si accede tramite un ponte pedonale). Come quello di Santa Barbara, è abitato da monache.

È chiaro che uno dei grandi motivi per visitare Meteora è contemplare la panoramica, unica, che offre questo luogo. Oltre ai monasteri stessi, lungo la strada che si snoda tra le formazioni rocciose e conduce ai monasteri ci sono vari belvedere, alcuni dei quali sono particolarmente interessanti per godere del tramonto.

Ti lasciamo un elenco con quelli che ci sembrano i migliori, in ordine di visita (i nomi sono nostri) e te li indichiamo sulla mappa finale:

• Belvedere 1: da qui si ha una delle immagini più famose di Meteora, con il monastero della Santissima Trinità che appare sullo sfondo. Ci sono alcuni posti auto lungo la strada. Puoi proseguire lungo la strada fino a questo monastero e continuare ad avere belle vedute.

• Belvedere 2: accanto al Monastero di San Stefano, è interessante e diverso perché si vede il paese di Kalambaka ai tuoi piedi.

• Belvedere 3: se hai un buon zoom la prospettiva del monastero della Santissima Trinità da qui è ancora migliore. Non c'è parcheggio, ma all'incrocio c'è una strada secondaria che sale, con spazio per parcheggiare. Inoltre, se prosegui lungo la strada principale, circa 100 metri più avanti c'è spazio per 2-3 auto.

• Belvedere 4: è uno dei principali belvedere di Meteora, specialmente adatto per vedere il tramonto, anche se è molto affollato e c'è poco parcheggio.

• Belvedere 5: un altro punto panoramico popolare per il tramonto, per noi il migliore. Le viste sono simili a quelle del precedente e, comunque, c'è poco spazio per parcheggiare.

• Belvedere 6: da qui potrai vedere da vicino il monastero di Varlaam e sotto i tuoi piedi, in lontananza, il più piccolo Monastero di Roussanou. È anche un buon punto per vedere il tramonto e il parcheggio è ampio.

• Belvedere 7: sia dalla strada che da questo belvedere (situato un po' più in basso), vedrai l'imponente Monastero del Grande Meteoro da un lato e il Monastero di Varlaam dall'altro, da una prospettiva diversa e forse più interessante rispetto a quella precedente.

Tieni presente che i belvedere per vedere il tramonto a Meteora si riempiono di gente in quel momento, quindi se preferisci un'esperienza più intima, è meglio scegliere luoghi meno noti. Lungo la stessa strada ci sono vari punti dove è possibile parcheggiare e godere di viste fantastiche, praticamente da soli.

Per inciso, non è adatto per vedere il tramonto perché sono chiusi al pubblico, ma vogliamo sottolineare che molti dei migliori belvedere di Meteora sono le terrazze panoramiche dei monasteri stessi.

Noi abbiamo visitato Meteora durante il nostro viaggio in auto in Grecia di 1 settimana, quindi la nostra esperienza è questa e ci è piaciuta così tanto che ci sembra il modo migliore per conoscere Meteora.

Siamo arrivati da Delfi a metà giornata (circa 2h30min) e ci ha dato tempo di entrare al monastero di Varlaam, mangiare nel paese e vedere il tramonto dal belvedere 5. Ci siamo fermati a dormire lì e, la mattina seguente, siamo partiti presto per goderci i belvedere con le prime luci del giorno e abbiamo visitato il monastero Grande Meteoro. Abbiamo fatto brunch di nuovo nel paese e ci siamo diretti verso Atene (circa 3h30min e 25€ di pedaggi).

Essendo abbastanza lontana da Atene, comprendiamo che è una visita che non tutti sono disposti a fare per conto proprio, tanto meno affittando un'auto. Se preferisci non guidare, ci sono diverse opzioni: recarti in treno a Meteora e poi iscriverti a tour locali, o fare un'escursione di 1 o 2 giorni da Atene. Tra queste, le più interessanti senza dubbio sono quelle di più giorni, che ti permettono di sfruttare il viaggio per visitare altre attrazioni della Grecia, dai un'occhiata a queste:

• Escursione di 2 giorni a Delfi e Meteora

• Circuito di 4 giorni per Corinto, Micene, Epidauro, Delfi e Meteora

La principale ragione per visitare Meteora è conoscere i suoi monasteri e godere del suo paesaggio unico dai belvedere, ma ci sono un certo numero di attrazioni e attività aggiuntive in cui dedicare le tue ore o giorni a Meteora. Dai un'occhiata a queste idee:

• Non tutti sanno che, ad esempio, si possono fare molte escursioni a piedi nella zona. A proposito, se ti interessa, vai con calma e in buona forma fisica.

• È anche interessante visitare i villaggi di Kalambaka e Kastraki che, anche se non hanno grandi attrazioni turistiche (che il museo di storia naturale e dei funghi non si offenda), offrono un'enorme offerta gastronomica e permettono di prendersi qualche giorno di riposo in un autentico angolo della Grecia.

• Un'altra alternativa è fare turismo attivo: dalla scalata di roccia (anche se supponiamo che non potrai fondare un nuovo monastero) all'affittare biciclette e visitare i monasteri pedalando (non è il nostro piano preferito ahah, ma a ognuno i propri gusti).

• Ci sono anche tour che ti portano a scoprire angoli per vedere il tramonto.

Abbiamo già visto tutto ciò che c'è da vedere in un viaggio a Meteora, abbiamo annotato quali monasteri visitare e attività da fare... Adesso ci rimane da organizzare bene! Per questo, ti lasciamo tutte le informazioni pratiche necessarie per rendere la tua visita a Meteora memorabile:

Tutti i monasteri hanno un prezzo di accesso di 5€, quasi simbolico. I bambini fino a 12 anni NON pagano. Ricorda di portare contante perché nella maggior parte non accettano carte di credito.

Un consiglio importantissimo per visitare Meteora che ti diamo è di controllare in anticipo su Google Maps gli orari di apertura dei monasteri, poiché variano a seconda della stagione. Un'altra cosa da tenere a mente è che quasi tutti chiudono un giorno specifico della settimana, tranne il sabato e la domenica, quando aprono tutti.

Ricorda che gli orari di apertura e chiusura sono solo per accedere all'interno dei monasteri stessi. La strada per arrivarci, i belvedere, ecc., sono tutti di libero accesso e puoi andarci quando vuoi.

Qui ti lasciamo una tabella con le attuali informazioni (orario estivo), ma ricorda di controllare se rimangono valide su Google Maps o sui siti ufficiali:

Considerato che in estate fa un caldo torrido e in inverno freddo, il periodo migliore per visitare Meteora sono le stagioni intermedie: primavera e autunno (presto). Noi siamo stati alla fine di maggio e, anche se ha fatto un po' di caldo, non è stato fastidioso. Anzi, al mattino e alla sera rinfrescava abbastanza.

Noi abbiamo scelto di restare una notte a Kastraki, il villaggio più vicino ai monasteri, e ci è sembrato il modo migliore per visitare Meteora in modo tranquillo. Puoi anche cercare opzioni a Kalambaka, il villaggio principale, proprio accanto.

Ci siamo sistemati alla Spartacus House, un posto semplice, ma con una camera appena ristrutturata, pulita, confortevole e con viste panoramiche sulle tipiche formazioni rocciose. Inoltre, la colazione è molto buona.

Ci sono diversi ristoranti piuttosto famosi sia a Kastraki che a Kalambaka, come il Meteoron Panorama (con belle viste), la Taverna Gardenia (molto autentica e a buon prezzo), il Fortounis Tsipouradiko (specializzato in piatti casalinghi)... Noi per cena abbiamo optato per un posto più tranquillo: Elias Garden, abbiamo mangiato moussaka e un piatto di salsicce locali e ci hanno offerto il dessert. Buon servizio e cibo nella norma.

La mattina successiva abbiamo fatto colazione al caffè Babitsas con una terrazza molto piacevole nella piazza principale del villaggio. Abbiamo preso una torta di formaggio (salata, con pasta filo e feta) e una deliziosa baklava, oltre a due caffè. Tutto buono e a buon prezzo.

I monasteri dispongono di spazi più o meno ampi per parcheggiare l'auto mentre effettui la visita. Ad esempio, al Grande Meteoro o a Varlaam ci sono grandi parcheggi, essendo due dei monasteri più frequentati. Per quanto riguarda i belvedere, la situazione si complica, soprattutto al tramonto. Gli spazi, eccetto al Belvedere 4, sono pochi e probabilmente ti toccherà parcheggiare sulla stessa strada. La cosa positiva è che sono tutti gratuiti.

Concludiamo la nostra super guida per visitare Meteora con alcuni consigli che ci sarebbero stati utili prima di partire:

• Non effettuare la visita in un solo giorno: se resti a dormire, potrai visitare 3 monasteri al giorno o scegliere solo 2 o 3 e goderti tranquillo il resto delle attrazioni della zona.

• Trascorri la notte in uno dei due villaggi vicini: Kastraki e Kalambaka.

• Preparati a fare un buon esercizio salendo le scale dei monasteri. Sarà come fare crossfit medievale! Quindi metti in conto scarpe comode (abbiamo visto persone salire con tacchi e infradito e no, non è una buona idea).

• Ricorda che devi seguire un codice di abbigliamento: le donne devono coprire le spalle e indossare una gonna lunga (se non hai, te ne daranno una all'ingresso) e gli uomini devono coprire le ginocchia.

• Se viaggi in auto da/per Atene sappi che la strada principale ha numerosi punti di pedaggio (in totale abbiamo pagato circa 25€). Ci sono strade alternative, gratuite, ma ci si impiega un'ora in più.

• Puoi fotografare ovunque, tranne all'interno delle chiese principali, cappelle e in alcuni musei. Controlla se ci sono segnali di divieto e, in tal caso, non ignorarli, a meno che tu non voglia una reprimenda dai custodi :-p

La promessa è debito, ecco una mappa dettagliata con la posizione dei monasteri, belvedere e il resto dei punti di interesse di Meteora, per aiutarti a pianificare il tuo viaggio:

Ora siamo davvero giunti alla fine dell'articolo, ci auguriamo che la nostra guida per visitare Meteora ti sia piaciuta e che tu possa presto godere della tua avventura nella terra dei monasteri fluttuanti, uno di quei luoghi al mondo che non dimenticherai mai. Conosci altre cose da vedere a Meteora? Hai qualche consiglio che abbiamo tralasciato? Faccelo sapere!