ROADTRIP NEL SUD-OVEST DELL'AUSTRALIA. TAPPA 1: PERTH - ALBANY

In questo articolo vi raccontiamo la prima tappa del nostro road trip in camper nel sud-ovest dell'Australia: quella che ci ha portato da Perth ad Albany. Sono stati 4 giorni e 802 chilometri dormendo in campeggi e visitando posti incredibili dell'Australia Occidentale (WA). Vi raccontiamo cosa vedere e fare e quali soste sono imprescindibili.

Al momento questi sono i dati principali:

Punto di partenza: Perth

Punto finale: Albany

Km totali: 802 km

Giorni: 4 giorni

Giorno 1: Perth - Capel (198 km)

Giorno 2: Capel - Margaret River (189 km)

Giorno 3: Margaret River - Denmark (311 km)

Giorno 4: Denmark - Albany (104 km)

Negli ultimi mesi non facevamo altro che immaginarci nei sedili anteriori di un camper mentre percorrevamo qualche strada australiana, parcheggiando di fronte all'oceano per improvvisare un picnic o dormendo sotto le stelle dell'emisfero australe. Quindi, quando è arrivato il giorno di ritirare il camper, la nostra eccitazione era alle stelle.

Ma andiamo alla notte precedente: anche se con difficoltà, siamo riusciti a dormire qualche ora e, in una di quelle nanne, ho sognato che il camper che avevamo prenotato non era disponibile e ci offrivano l'opzione più grande, con bagno e doccia... Puoi credere che è esattamente ciò che è successo? Per essere completamente sinceri, nel mio sogno ci davano anche 300€ per la benzina, ma vabbè, non era il caso di contrattare...

Ancora un po' impacciati dal primo giorno, ci fermiamo sulla spiaggia di Waikiki per prepararci da mangiare e non sapevamo nemmeno come accendere i fuochi. Era un buon momento per iniziare a conoscere gli australiani comuni, così ci siamo avvicinati a chiedere un accendino a una macchina parcheggiata accanto e siamo tornati a casa con due regali: il primo, l'accendino e il secondo, un'espressione che mi colpisce enormemente "Cool bananas", che significa qualcosa come "ottimo" o "fantastico"... Puoi immaginare la faccia che ci è rimasta...

Abbiamo proseguito verso sud lungo la strada 1, la giornata stava per finire e il sole stava cominciando a tramontare, quindi era meglio trovare un posto dove passare la notte ed evitare i canguri che, a quanto pare, scelgono queste ore per uscire sulla strada. Invece di canguri, quello che abbiamo trovato nel nostro campeggio è stato un bel cavallo, con cui siamo diventati amici. Buona notte cavallo, e buona notte Chipy (il nome della camper appena battezzata).

La notte l'abbiamo trascorsa in un club di bowling di Capel, gratis. Non è un gran che, ma se sei in grado di autosostenerti è un posto tranquillo, senza altro.

Il giorno dopo avevamo già preparato un'altra carota per il nostro cavallino preferito, che ha dovuto condividerla con un altro cavallo vicino. Lui stava già facendo colazione, noi ci siamo diretti verso la spiaggia di Peppermint Grove Beach per fare la stessa cosa: per il momento un caffè con un panino alla nutella, avremo tempo per complicarci la vita.

Abbiamo attraversato il bosco del Tuart Forest National Park e siamo arrivati al Busselton Jetty. Non sappiamo se fosse perché era sabato mattina, ma c'era un'atmosfera fantastica che ci è piaciuta: famiglie intere che facevano picnic, bambini che pattinavano nel parco skate, turisti che passeggiavano lungo il lungomare... Il posto ha un grande fascino, inoltre la spiaggia è perfetta per fare il bagno e il molo è molto fotogenico. Dai un'occhiata all'interno della capanna per sapere qualcosa di più su questo luogo storico.

La prossima tappa è stata un altro villaggio: Dunsborought. Qui abbiamo fatto un giro per il suo mercatino e... SORPRESA! Abbiamo incontrato Carmen Grau, la scrittrice di diversi libri, tra cui >, un punto di riferimento per chi prepara la propria avventura in backpacking in questo subcontinente. Il mercatino aveva anche alcuni stand di prodotti biologici, artigianato e abbigliamento. La spiaggia del villaggio non è la migliore dell'intera area, ma puoi sempre avvicinarti per passare un po' di tempo al sole.

Se stai cercando spiagge da cartolina, devi solo proseguire verso est e fermarti in una delle spiagge che ci sono prima di arrivare al faro di Cape Naturalist. Noi ci siamo fermati sulla spiaggia di Eagle Bay, per fare il nostro primo bagno nelle acque australiane e siamo sopravvissuti! La spiaggia è semplicemente impressionante. Un'altra molto popolare è Meelup Beach. Tra le due c'è un'altra piccola caletta circondata da rocce che merita comunque di essere vista.

Se arrivi fino al faro di Cape Naturalist, sai che per visitarlo è necessario pagare un biglietto di 5AUD. Da qui ci sono anche alcune opzioni di passeggiate lungo la costa, come quella che porta a un punto panoramico dove ci sono possibilità di vedere le balene, anche se a quanto pare non è un buon periodo... Quindi è stata un'ottima scusa per continuare il nostro percorso e non tentare i serpenti che, probabilmente, ci stavano aspettando ai lati della strada.

Tornando ci siamo deviati fino allo Sugar Loaf Rock, un punto dove le correnti si scontrano contro le rocce e si sente la potenza delle acque australiane.

Dall'altra parte della penisola si trovano anche alcune spiagge di interesse, ma non sono adatte per il bagno, piuttosto per gli amanti del kitesurf: parliamo della spiaggia di Yallingup e della spiaggia di Smiths Beach. Anche se il punto forte di questa zona è Canal Rocks, dove una passerella ti porta sopra le rocce e su un'entrata d'acqua potente. Se ti senti avventuroso puoi saltare dal ponte nella pozza sotto di te. Fai attenzione perché quando siamo venuti noi, avevano appena avvistato un serpente bruno qui in giro, niente meno che il secondo serpente più velenoso del mondo.

La tappa successiva programmata nel nostro road trip era l'Injidup Natural Spa, una piscinetta naturale che aspettavamo tanto di vedere dopo aver visto foto su Instagram, ma quando siamo arrivati siamo rimasti delusi. Non sappiamo se fosse perché il livello del mare era troppo alto (o basso), o se la marea fosse forte... aggiunto al vento tremendo, lì non si poteva quasi stare.

Durante tutto questo giorno abbiamo continuato verso sud lungo la Caves Road, chiamata così per le numerose grotte visitabili nelle sue vicinanze, certo, la maggior parte a pagamento. Abbiamo passato anche campi di vigneti, birrerie artigianali e, in generale, una zona dove i gourmet possono trovare molto da gustare. Lungo questa strada abbiamo visto anche i nostri primi canguri (vivi), mucche, pecore e persino un gruppo di cervi.

Abbiamo fatto una sosta per riempire il frigo di birre a Margaret River e da lì al camping Conto, dove abbiamo passato la nostra seconda notte e dove abbiamo provato le grigliate! Il campeggio costa 11AUD a persona a notte e bisogna prenotare online, altrimenti puoi arrivare lì e connetterti a una wifi che ti permette SOLO di accedere al sito per fare la prenotazione. Anche se non c'è corrente nei posti è abbastanza carino.

Il terzo giorno prometteva di essere più tranquillo in quanto a visite, ma più lungo in quanto a km di strada. E così è stato, anche se la prima sosta è stata uno dei momenti più emozionanti del nostro viaggio: infatti fare il bagno tra le manta rays non è qualcosa che si fa tutti i giorni! Ok, qui l'unico che si è davvero tuffato è stato un ragazzino che vive nel campeggio vicino, conosceva ognuna delle manta: quella che viene tutti i giorni, quella che ha un morso di squalo, quella che è la più grande e amichevole... Gli altri ci siamo limitati a mettere i piedini in acqua, giusto quanto bastava per non oltrepassare il ginocchio... però avere le manta che ti salutano così vicino è davvero incredibile! Il posto è a Hamelin Bay Beach.

Abbiamo capito che non è consigliabile toccare le manta ray poiché sono ricoperte di una sostanza viscosa che potresti staccare, oltre alla possibilità di trasmettere loro qualche batterio con le mani. Ma il pericolo non è solo per loro, ci sono state varie morti a causa di attacchi di manta ray, forse la più famosa è stata quella dell'avventuriero australiano Steve Irwin.

Abbiamo continuato il percorso lungo Caves Road attraversando boschi fino ad arrivare a Pemberton, dove abbiamo approfittato per cucinarci una deliziosa carbonara in stile camper accanto a una piscina. Ok, la chiamano piscina, ma in quale piscina del mondo la gente può anche pescare? In una d'Australia... Il posto merita sicuramente una visita.

L'idea del giorno era di terminare al campeggio di Centre Road, ma dopo aver percorso i primi 500 metri ci siamo resi conto che su quella strada non saremmo durati neppure un km (noi o la posate del camper che sbattevano minacciando di rompersi), così abbiamo optato per proseguire verso Denmark e accamparci al Boat Harbour Chalets, un campeggio familiare, in mezzo a una foresta che ci ha riservato un'altra sorpresa... Facciamo un riepilogo, fino ad ora abbiamo visto: cavalli, razze, quokkas, delfini, serpenti, canguri, mucche, pecore, cervi, uccelli di ogni tipo inclusi un pellicano, un verme peloso molto probabilmente assassino e una mosca gialla con occhi verdi che è meglio non ti vomiti addosso. Oggi l'avremmo completato con una coppia di lama e tre cammelli! E Bruce, un omuncolo australiano più simpatico di una scossa di adrenalina che ci ha mostrato i suoi animali preziosi e ci ha lasciato nutrirli con carote. A proposito, un lama si è arrabbiato e gli ha sputato addosso, Bruce non si è arrabbiato, ha solo detto che a volte succede.

La prima visita del quarto giorno è stata un due in uno: la Greens Pool e l'Elephant Cove. E avrebbe potuto essere un mille in uno: il posto è uno dei migliori della costa del WA. Siamo arrivati al parcheggio verso le 10 di mattina e praticamente non c'era nessuno, pensavamo che fosse un posto poco conosciuto, di quelli che vengono saltati se non si ha troppo tempo, quelli che visitano solo i vicini nel loro tempo libero... Quando siamo andati via, intorno alle 12, il parcheggio era pieno. Non ti dico nulla e te lo dico tutto.

Prima si scende per alcune scale fino alla Green Pool, una piccola baia separata dal feroce oceano da una linea di rocce, che permette alle acque più vicine alla spiaggia di essere tranquille e perfette per il bagno. Ma il nome di queste piscine naturali non mente: l'acqua assume diverse tonalità di verde, non potrebbe essere altrimenti.

Se ti viene voglia di arrampicarti sulle rocce arrotondate a sinistra arriverai all'Elephant Cove, con un po' di immaginazione e attenzione saprai discernerlo dalle altre rocce. Trovarlo o meno qui non è la cosa più importante, il miglior regalo che ti porterai via è una vista panoramica incredibile! Puoi anche scendere per raggiungere una spiaggia un po' più remota rispetto alle precedenti.

E come tutto va raccontato, andiamo: nello stesso posto da cui si tuffavano i bambini di 10 anni e le nonne di 70, io mi sono immerso con la sfortuna (o grazie alla mia incredibile abilità) di farmi male a un dito del piede. Ripeto: il posto dove si lanciano bambini e nonne!

Da lì abbiamo continuato ad esplorare la costa, attraverso la strada panoramica Ocean Beach Road: ci sono vari punti di vista, di cui segnaliamo l'Ocean Beach Lookout e il Lions Lookout un po' più in alto. Vista incredibile della Pelican Bay.

Denmark è stato l'ultimo grande paese che abbiamo attraversato prima di arrivare ad Albany, la fine della nostra prima tappa di questo road trip in Australia. Lì abbiamo incontrato un gruppetto di pellicani tranquilli alla fine di Hollings Rd e nella stessa strada il Berridge Park, dove ci siamo fermati a mangiare. Proprio di fronte al parco c'è il Denmark Hotel con un'offerta di fish&chips da portare via per 13AUD e un menu di zuppa più un piatto principale per 15AUD (con birra per altri 5AUD). Indovina un po'? Sì, siamo caduti in tentazione con i fish&chips, e a dire il vero, erano molto buoni.

Per dormire, abbiamo puntato alla seconda, come la notte precedente, questa volta abbiamo provato nel famoso Cosy Corner East Campground, dove era già tutto pieno alle 4 del pomeriggio, quindi ci siamo diretti verso il Torbay West Campground e abbiamo trovato un posto sotto gli alberi, e gratuito. Il posto si è riempito durante la notte, tienilo a mente!