Ruta 66, tappa 4: Miami- Oklahoma

La quarta tappa della Ruta 66 va da Miami a Oklahoma. Abbiamo una particolare voglia di percorrere un tratto della strada originale della Ruta 66 e abbiamo segnato in rosso e ben evidenziato sul nostro mappa il tratto tra Miami e Afton. Quale è stata la nostra sorpresa nel vedere che è completamente coperto di ghiaia e che l'asfalto antico non affiora da nessuna parte.

Ci siamo chiesti se fossimo davvero nel posto giusto, il segnale lo indicava e tutte le mappe e le app dicevano lo stesso... ci siamo sbagliati? Hanno rovinato questa parte della strada? Dovevamo girare a destra invece che a sinistra? Dopo aver cercato e ricercato, la risposta è SI, eravamo nel posto giusto e SI, la strada è stata coperta di ghiaia... maledetti!

Miglia totali: 252 Tempo stimato: 11-12 ore (ci siamo allontanati, lo sappiamo)

Luoghi di interesse della strada:

Coleman Theater (Miami)Route 66 Vintage Iron (Miami)Sidewalk Highway o Ribbon Road (tra Miami e Afton)Afton Station Packard Museum (5$) e U-Haul Route66 Mural (Afton)Pryor Creek Bridge (Chelsea)Ed Galloway's Totem Pole Park (Chelsea, gratis)Blue Whale (Catoosa)Route 66 Village (gratis) (Tulsa, gratis)Heart of Route66 Auto Museum (Sapulpa, 5$, non siamo entrati)Route 66 Interpretive Center (Chandler, 5$, non siamo entrati)Chandler Phillips 66 Station (Chandler)Arcadia Round Barn (Arcadia)Pops 66 Soda Ranch (Arcadia)Casa di John Hangrove > (Arcadia)

Città attraversate dalla Ruta:

MiamiAftonChelseaCatoosaClaremoreTulsaSapulpaBristowStroudChandlerArcadiaOklahoma

Per chi vuole visitarlo, il tratto non è della strada che circola tra Miami e Afton, ma c'è una deviazione a sinistra (l'incrocio con la E 140 Rd prima di arrivare a Narcissa), che attraversa campi e fattorie e che in teoria è la strada originale. Vedrai un cartello a destra che indica la deviazione e un altro esplicativo all'ingresso della strada.

Afton c'è un piccolo museo della Ruta 66 con un negozio di merchandising all'ingresso e un magazzino interno con oggetti della strada e auto d'epoca (5$) al quale non siamo entrati. Ma ci siamo soffermati sulla vecchia furgonetta U-Haul che si trova nel suo parcheggio con un murale molto carino della strada sul suo lato, invita a rimanere un po' incantati a studiare il resto delle tappe che ci sono ancora e quelle che hai già percorso.

Prima di arrivare a Chelsea c'è un ponte di ferro tra i più belli che sono rimasti in piedi della strada. È il 1926 Bridge (Pryor Creek Bridge). Se lo attraversi e continui dritto, passerai per un insediamento che ha tutta l'aria di essere mezzo indiano. Sul ponte abbiamo conosciuto una famiglia molto simpatica di Chelsea che ci ha raccontato un po' la storia degli indiani in questa parte del paese e ci ha consigliato di visitare un posto non molto lontano da lì (a circa 70 miglia, ehm), dove potremmo incontrare veri bufali.

Sfortunatamente si allontana abbastanza dalla strada, anche se con l'entusiasmo con cui ce lo raccomandavano, o è di loro proprietà, o è davvero interessante. Anche se non ci saremmo voluti lasciare sfuggire l'opportunità di vedere bufali per molto tempo...

A Chelsea ci sono alcune attrazioni poco importanti, ma alcune miglia più avanti ci siamo imbattuti nell'Ed Galloway's Totem Pole Park, un parco con 11 strutture indiane, incluso il totem di cemento più alto del mondo, di 30 metri di altezza. Il parco è stato completato nel 1948 e ha il suo fascino, inoltre è gratis! Si nota che siamo in terra indiana, in terra di Cherokee!

Quando cercavamo informazioni sulla Ruta 66, molte volte apparivano foto di una balena blu in mezzo a un parco... Come può una balena di cemento essere uno dei luoghi più rappresentativi dell'iconica Ruta 66? Ebbene, così è signori... Una dannata balena blu in un laghetto di un mini parco dove la gente persino inizia a pescare è una delle cose più fotografate di tutti quelli che percorriamo le oltre 2.000 miglia.

Va bene, facciamo i duri, ma in fondo ci è piaciuto molto arrivare fino a questo posto, e a me particolarmente arrampicarmi per far spuntare la mia testolina da uno dei buchi della Blue Whale!

Siamo arrivati nella capitale del petrolio, Tulsa, dove si trova il miglior prezzo per gallone di tutto il Stati Uniti (bene, almeno di tutto il Stati Uniti che conosciamo). Qui, oltre a riempire il serbatoio fino in cima (anche se è economica la grande beve un sacco e ha un serbatoio enorme, quindi riempirlo ci costa quasi 100$, vediamo quanto dura...), ci sono vari punti di interesse consigliabili, come il BlueDome, gli hamburger di Hank's Hamburgers (che era chiuso al pomeriggio essendo lunedì e ci ha tagliato l'onda), e alcuni di quei segnali iconici.

Anche se il posto che ci è piaciuto di più è uscendo da Tulsa, si chiama Route 66 Village, un museo all'aperto con un gigantesco treno, una gigantesca torre di ferro collocata nel punto dove è stato estratto per la prima volta petrolio a Tulsa il 25 giugno 1901, e una gigantesca segnaletica della Ruta 66.

Alcune miglia più avanti a Sapulpa c'è un museo che potrebbe essere raccomandabile per gli amanti delle auto d'epoca. Noi non ci siamo andati, ma se ti viene curiosità si tratta dell'Heart of Route66 Auto Museum, (ingresso 5$).

La strada attraversa la località di Sapulpa come già ti abbiamo detto, Bristow e Stroud, con alcune piccole cose di minore interesse e arriva fino a Chandler, dove c'è uno dei musei tematici (il Route 66 Interpretive Center, 5$) al quale non siamo entrati e non possiamo dirti com'è, e la Chandler Phillips 66 Station, un'altra mitica stazione di servizio del 1930 restaurata e molto carina, questa ci siamo andati chiaramente perché è gratis e ci è piaciuta!

Per noi la giornata finisce passando per Arcadia. E qui una delle visite di quelle star e rare è il Pops Arcadia, una caffetteria con migliaia e migliaia di bottiglie di vetro in mostra all'interno del locale, e con un enorme bottiglia di Coca-Cola (o qualunque altra cosa ti venga in mente) all'entrata. Ti sarà molto difficile saltare l'uscita... lo vedrai a km di distanza!

Sebbene avessimo pianificato che questa giornata finisse un pochino più avanti, in Oklahoma, la verità è che ci siamo impicciati molto cercando di seguire la strada originale, infilando da una strada secondaria a ogni 3 miglia, perdendoci di tanto in tanto e abbiamo finito per attraversare un'enorme pianura con ranch di bestiame e campi coltivati, con il sole che tramontava di fronte a noi là nel lontano ovest, con i finestrini aperti lasciando entrare la brezza dell'America profonda e con quella sensazione di piena libertà che solo i viaggi su strada quasi improvvisati ti regalano.

Ed ecco che dovrebbe venire la foto della casa-museo di John Hargrove, >, ma sì, dobbiamo ammetterlo... NON CI Siamo ANDATI! Non dobbiamo vederlo tutto la prima volta, giusto? Così ci lasciamo delle cose per un viaggio futuro. Il posto in sé è un luogo mitico della Ruta 66, lì troverai le miniature dei luoghi più emblematici della strada (le Twin Arrows, il logo del Jackrabbit Trading Post, il motel con stanze a forma di tipì di Wigwam, o persino la Blue Whale!.

Siamo arrivati al Casino Quapaw, e se pensavamo che quello di ieri fosse insuperabile ci sbagliavamo. Questo ha persino un serbatoio per svuotare le acque nere del furgone. Abbiamo già lavoro per domani. Non pensate che la nostra relazione con i casinò abbia un brutto aspetto, oggi non abbiamo speso nemmeno un dollaro in slot machine