10 cose da vedere e fare a Koh Samet: guida di viaggio

Se sei uno di quelli che trascorre la giornata esplorando angoli nascosti su Google Maps, avrai già notato che Koh Samet è l'isola più vicina a Bangkok. Proprio per questo motivo è la fuga preferita di locali e turisti che cercano di disconnettersi senza complicarsi troppo la vita. Se vuoi sapere cosa vedere e fare a Koh Samet (o Koh Samed), in questa guida ti raccontiamo i suoi imperdibili e tutte le informazioni utili necessarie per pianificare la visita.

Con i suoi 13 chilometri quadrati (appena 7 km da nord a sud), questa isoletta fa parte del Parco Nazionale Khao Laem Ya - Mu Ko Samet. Riconosciamo che a priori non ci attirava per niente e eravamo sicuri che non sarebbe entrata nella nostra classificazione delle migliori isole della Thailandia ma ti anticipiamo che non avevamo ragione.

È vero: né il suo ambiente è così spettacolare come in altre zone nel sud del paese, né diremo che è l'isola più bella della Thailandia, ma compensa con il suo facile accesso e un mix equilibrato di relax e divertimento. E dobbiamo essere giusti: avevamo letto su vari siti che l'isola era brutta o che l'atmosfera era strana... E dopo averla visitata per alcuni giorni, non crediamo sia così tremenda.

Infatti, ha alcune spiagge che valgono la pena e ci è sembrata una destinazione familiare e abbastanza tranquilla, a differenza di altre isole più festose come Lipe o Phangan. Quindi, se hai poco tempo o semplicemente desideri goderti alcuni giorni di spiaggia senza complicazioni da Bangkok, Koh Samet è un'opzione da considerare.

Siamo arrivati con alcuni pregiudizi, ma la verità è che Koh Samet ci ha lasciato un buon sapore in bocca. Tuttavia, se è la tua prima volta in Thailandia, ci sono isole molto più impressionanti e complete, come Koh Kood.

E una volta lì, cosa fare a Koh Samet? In realtà non offre un ampio ventaglio di possibilità, ma puoi scegliere tra spiagge animate, con bar, musica e sport acquatici, o calette più remote e tranquille, dove l'attività più impegnativa della giornata sarà sollevare il cocco per bere un sorso mentre ti godi il tramonto. Ma hey, qualche cosina ce l'ha...

Pronto per scoprirle? Ecco le 10 migliori cose da vedere e fare a Koh Samet:

Anche se l'isola non è conosciuta per le sue spiagge, Koh Samet non ha nulla da invidiare a molte delle sue cugine lontane del Mare delle Andamane o del Golfo di Thailandia. Infatti, se non sei realmente esigente, ci sono alcune che sono davvero spettacolari e che potrebbero entrare perfettamente nella nostra lista personale delle migliori spiagge di Thailandia. In questo articolo ti parliamo delle spiagge di Koh Samet, ma per riassumere, le nostre preferite sono:

• Ao Prao, l'unica spiaggia sul lato est dell'isola che ci ha sorpreso con acque super tranquille, trasparenti e in un ambiente naturale bellissimo.

• Wong Duean Beach, dove ci siamo sistemati e che offre un mix di tranquillità, vita locale e un'atmosfera rilassata ma animata.

• Ao Wai, questa spiaggia semi-privata è pulita, con un tocco selvaggio e acque turchesi. Anche se non ti sistemi nel suo resort, potrai accedervi ogni volta che consumi qualcosa nel suo ristorante (prezzi normali).

Se hai già goduto delle spiagge di Koh Samet e desideri esplorare un po' di più, una delle migliori esperienze che puoi vivere è unirti a un'escursione di snorkeling alle isole vicine. Un'opzione popolare è il tour delle 5 o 6 isole, che ti porta a scoprire alcuni dei luoghi più interessanti del Parco Nazionale Khao Laem Ya - Mu Ko Samet.

Durante questa escursione di 3 ore in speedboat visiterai altre isole, alcune rocciose e altre con piccole spiagge di sabbia dorata (che, curiosamente, contrasta con il bianco brillante delle spiagge di Koh Samet), oltre a fare soste per lo snorkeling in scogliere di corallo, che contro ogni previsione, esistono e sono abbastanza carine.

Ma dobbiamo avvisarti di qualcosa... Anche se potrai esplorare l'ambiente e trascorrere un po' di tempo divertente per poco denaro, se hai già fatto questo tipo di tour in altre isole della Thailandia, è probabile che questa ti deluda un po'. Non avrai lo snorkeling più straordinario della tua vita e non conoscerai luoghi spettacolari, quindi ti consigliamo di andare senza aspettative troppo alte. Lasciati semplicemente trasportare e goditi il percorso, le viste e l'esperienza in generale.

Per prenotare questo tour, hai diverse opzioni: farlo direttamente nel tuo hotel o in agenzie locali dell'isola (il prezzo si aggira tra i 500-700 THB a persona), oppure se preferisci pianificare in anticipo, potrai prenotarlo online, ad esempio questa escursione di snorkeling a 5 o 6 isole a Koh Samet con Getyourguide.

Importante: anche se hai già pagato la tassa di 200 THB per entrare nell'isola (porta con te il biglietto che ti viene dato al pagamento), dovrai completarla con il pagamento di 100 THB in una delle isole che vengono visitate.

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Questo parco nazionale, istituito nel 1981, comprende sia aree marine che terrestri dell'isola di Koh Samet, oltre a zone del continente e altre isole vicine. Non diremmo che è un gioiello nascosto né offre paesaggi particolarmente scenografici, ma c'è sempre qualche modo per sfruttare al massimo questo ambiente naturale.

La prima che ti proponiamo e che consiglieremmo solo ai più coraggiosi (o a chi è più annoiato) è il trekking conosciuto come > e che si addentra nel cuore dell'isola attraverso la sua vegetazione tropicale. Abbiamo cercato informazioni e, a quanto pare, è molto trascurato e non è in ottime condizioni, quindi l'abbiamo scartato. Ma le viste dal suo punto più elevato potrebbero valere la pena. Se ti va, porta acqua, repellente per insetti, protezione solare e calzature adeguate.

La seconda, adatta per tutti, è visitare uno dei mirador della costa occidentale per godere delle viste o ammirare il tramonto. Li vedrai segnati su Google Maps e nella mappa che ti lasciamo alla fine dell'articolo.

Se passeggi sulla spiaggia di Hat Sai Kaew, sicuramente ti attirerà l'attenzione una statua particolare: quella di una sirena. Non è lì per caso, ma rappresenta uno dei protagonisti di Phra Aphai Mani, un poema epico tailandese del XIX secolo scritto dal celebre Sunthorn Phu.

Questo testo, con la bellezza di 48.700 linee, è una delle opere letterarie più importanti della Thailandia. Racconta la storia di Phra Aphai Mani, un principe con poteri magici che, dopo essere stato esiliato dal padre, intraprende un'avventura piena di creature mitologiche. Nel suo viaggio, viene rapito da Nang Phisuea Samut, un'ogresa con la capacità di trasformarsi in una donna bella che, innamorata del principe, lo tiene prigioniero su un'isola remota. Ma Phra Aphai Mani non si arrende facilmente, con l'aiuto di una sirena, riesce a fuggire e proseguire la sua epica traversata.

E cosa ha a che fare Koh Samet con tutto questo? Beh, molto. Si dice che Sunthorn Phu si sia ispirato a quest'isola per ambientare parte della storia, e infatti, Koh Samet è menzionata nel poema come il luogo dove il principe e la sirena si rifugiarono dopo la loro fuga. Quindi, più di una semplice scultura, questo monumento è un omaggio alla letteratura tailandese e un modo per dare vita a una delle leggende più amate del paese.

Costruita all'estremità sud di Koh Samet, la passerella di Laem Toei offre una delle migliori viste sia dell'alba che del tramonto, il che la rende un magnete per i mattutini entusiasti e i romantici dell'ultimo minuto. La cosa migliore è che qui non c'è bisogno di combattere per un buon posto: dopo aver percorso la passerella di legno che si snoda lungo il crinale, l'unica cosa di cui hai bisogno è scegliere il tuo posto ideale nella zona delle rocce e goderti lo spettacolo.

Al mattino, il sole spunta sull'acqua con quella maestosità che ti fa chiedere perché non ti siedi più spesso. Al calar della sera, il cielo si incendia di toni arancioni e rosati, e improvvisamente tutto lo sforzo di arrivare qui - con qualche sassolino nella scarpa - acquista senso. Non ci sono chioschi né comodità, solo la pura bellezza della natura e la sensazione di essere alla fine del mondo, ma senza la fastidiosa necessità di sopravvivere con noci di cocco e acqua piovana.

Koh Samet è un buon posto per praticare sport acquatici come kayak, paddleboard o jetski. Nelle spiagge più popolari come Hat Sai Kaew e Ao Wong Duean, troverai molte opzioni per noleggiare attrezzatura per varie attività.

E riguardo lo snorkeling o il diving? Anche se Koh Samet non è così rinomata per il diving come altre isole tailandesi, offre ancora opportunità per lo snorkeling e il diving leggero. Le acque circostanti ospitano una varietà di vita marina e formazioni coralline che valgono la pena esplorare se questa è la tua unica fermata di spiaggia e mare nel tuo viaggio in Thailandia.

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Anche se non ha molto fascino, se ti stai sistemando in una spiaggia con poco ambiente e hai bisogno di una dose di divertimento, questo è il posto giusto. Si tratta del luogo dove si concentrano tutti i servizi di base dell'isola: il porto principale, polizia, ospedale, farmacia, scuola, lavanderie, supermercati e persino due 7eleven. Quello che non abbiamo trovato è un bancomat.

Inoltre, ci sono anche molti altri negozi destinati a un turismo più giovane, tra cui non possono mancare i negozietti di erba che si odorano da diversi metri di distanza, bar che offrono 2x1 nei cocktail, pizzerie e agenzie di viaggio che pubblicizzano tour di snorkeling e noleggio moto, ecc. Insomma, se ti annoi e hai bisogno di uscire dal suono monotono delle onde e del rumore dei grilli tailandesi durante la notte, qui si presentano diverse opzioni.

Un'altra delle cose da fare a Koh Samet è godere dei suoi famosi spettacoli di fuoco sulla spiaggia. Noi avevamo un appuntamento ogni sera sulla nostra spiaggia di Wong Duean: verso le 19:00 cominciava a odorare di cherosene e un po' più tardi la sabbia si illuminava come per magia grazie a un gruppo di ragazzi temerari.

Lo spettacolo è delle più varie, da giri frenetici di torce accese, a lanciare fuoco dalla bocca (abbiamo avuto un po' di paura un paio di volte che l'albero bello che osservava tranquillo lo spettacolo potesse prendere fuoco), passando per coreografie folli al ritmo della musica del DJ Toshkar (o qualcosa del genere, ahah) come se giocare con le fiamme fosse la cosa più normale del mondo.

La parte migliore è la fine, quando fanno alzare in piedi tutto il pubblico e davanti a loro iniziano a fare giri con le torce formando dei cerchi di fuoco ipnotizzanti. È davvero fantastico! Si svolgono sulle principali spiagge dell'isola verso le 19:00, e ricorda che se ti piace lo spettacolo (sicuramente sì), alla fine puoi lasciare una mancia.

Naturalmente, una delle migliori cose da fare a Koh Samet sarà mangiare: in Thailandia la gastronomia è un aspetto fondamentale, non solo per il turista ma anche per la propria cultura, quindi non puoi andartene da quest'isola senza provare diverse delle prelibatezze locali. Questi sono alcuni dei piatti di punta che non possono mancare nella tua visita a Koh Samet:

• Tom Yum Goong: una zuppa piccante di gamberi con erbe aromatiche.

• Pla Pao: pesce intero grigliato con sale grosso, farcito con erbe aromatiche e servito con una salsa piccante di lime e chili. Semplice, delizioso e perfetto per essere mangiato in spiaggia.

• Yam Talay: un'insalata di frutti di mare freschi con erbe, cipolla rossa, peperoncino e tanto limone. Fresca e con quel piccante che ti risveglia l'anima e ti apre le orecchie.

• Hoy Tod: una sorta di frittata croccante con cozze e ostriche, servita con germogli di soia e salsa di chili dolce.

• Khao Pad Sapparod: una miscela di riso fritto, gamberi, anacardi e pezzi di ananas servita all'interno della stessa buccia della frutta. Dolce, salato e completamente addictivo.

• Hor Mok Talay Ma Prow Aon: è una sorta di curry al vapore con frutti di mare mescolati con latte di cocco, pasta di curry rosso, uovo e foglie di lime kaffir. Una delizia.

Nelle diverse spiagge dell'isola troverai ristoranti di ogni tipo e per tutti i gusti (e budget), anche se generalmente sono un po' più cari rispetto ad altre destinazioni turistiche (qualcosa di comune sulle isole). E naturalmente, approfitta delle offerte 2x1 per prendere un cocktail in spiaggia e dimenticarti per un momento di tutto.

Questo angolino nascosto nella giungla tropicale e a un passo dal mare ha un fascino speciale: una cabina triangolare di legno e vetro, con un'atmosfera calda e circondata da un'esplosione di verde da ogni lato.

La sua specialità, come suggerisce il nome, è il cioccolato in tutte le sue forme: da un denso e cremoso cioccolato caldo a dolci appena sfornati. Anche se noi abbiamo optato per un ice latte e un ice thai tea e ci siamo mangiati una cheesecake (che, tra l'altro, era davvero buona!).

Quindi, ora lo sai: se sei a Koh Samet e desideri bere qualcosa di buono, questo è il tipo di posto in cui ti siedi, respiri profondamente e ti dimentichi del mondo... anche se solo per alcuni minutini.

Per aiutarti nella pianificazione del tuo viaggio, qui ti lasciamo una mappa di Koh Samet con i punti più importanti:

Per rendere la tua esperienza nella visita a Koh Samet il più positiva possibile, ti lasciamo tutte le informazioni pratiche per pianificarti:

Arrivare a Koh Samet da Bangkok è molto semplice. Dalla stazione degli autobus di Ekkamai partono autobus diretti per Ban Phe. Il tragitto dura circa 3,5-4 ore e costa tra i 200 e 300 baht. Una volta a Ban Phe, ci sono due tipi di trasferimento marittimo a Koh Samet:

• Barca di legno lenta: porta solo al porto principale a nord dell'isola (Na Dan Pier), ci mette tra i 30 e i 45 minuti e costa 120 THB andata e ritorno.

• Speed boat: fa fermata nelle altre principali spiagge della costa est (non nella costa ovest), impiega appena 20 minuti fino alla prima fermata e costa 300 THB a tragitto. È quella che abbiamo scelto noi e abbiamo prenotato presso l'agenzia > al molo annesso Nuanthip Pier all'arrivo. Ci siamo recati con il traghetto della compagnia White Shark, ma non sappiamo se ci siano altre aziende, comunque c'è molto movimento ed è difficile rimanere a terra.

Anche se sia il bus che il traghetto possono essere acquistati lo stesso giorno, non è una cattiva idea prenotare con un po' di anticipo, per evitare sorprese. Puoi anche prenotare l'intero percorso sul sito 12go.asia, e così ti dimentichi di calcolare orari e malintesi.

L'offerta di alloggio a Koh Samet è ampia e si adatta a tutti i budget, quindi non dovresti avere problemi a trovare qualcosa che si adatti alle tue esigenze. Se cerchi idee, ecco alcune alternative interessanti:

• Vongdeuan Resort, dove ci siamo sistemati noi e la verità è che ci siamo trovati molto bene. È semplice, ma con una buona posizione in prima linea di spiaggia, con piscina e ristorante.

• The C Samet, sulla stessa spiaggia c'è questo altro resort, che ci è sembrato un po' più carino e tranquillo.

• Kerala Coco Resort, anche se è più caro della media, è il più economico della spiaggia Ao Prao, per noi la migliore dell'isola.

Koh Samet fa parte del Parco Nazionale Khao Laem Ya - Mu Koh Samet, quindi gli stranieri devono pagare 200 baht per entrare. Una cifra abbastanza alta a nostro avviso. Se sei thailandese, la tariffa è molto inferiore (40 baht).

Si paga in contante all'arrivo sull'isola e attenzione perché in teoria è valido solo per 5 giorni (se rimani più a lungo, in teoria bisognerebbe ripagare). Noi siamo stati 6 giorni e ci siamo accorti di questo dettaglio a Bangkok quando stavamo per gettare il biglietto O_0.

Il modo migliore è noleggiare una moto. Sembra che tutte le aziende e gli hotel si siano messi d'accordo sul prezzo di 400 THB al giorno. Anche se è più alto che in altri luoghi, non è esorbitante (inoltre include la benzina). Se preferisci non guidare, l'alternativa è il sistema di furgonette condivise o songthaews verdi, che circolano continuamente sulla strada principale e hanno prezzi fissi a seconda della destinazione:

Infine, e per concludere la nostra guida di viaggio a Koh Samet, ti lasciamo alcune raccomandazioni da tenere in considerazione prima di andare:

• Evita i fine settimana, poiché il venerdì pomeriggio l'isola tende a ricevere un gran numero di turisti locali.

• Prenota l'alloggio con anticipo, specialmente se viaggi in alta stagione (novembre-marzo). Solo così ti assicurerai di trovare posto nei migliori hotel e a prezzi corretti.

• Usa crema solare e repellente per insetti a litri. Te li sei dimenticati? Non farti prendere dal panico, ci sono diversi 7Eleven nel villaggio principale dell'isola e negozietti in quasi tutte le spiagge/hotel.

• Sembra che l'unico bancomat che c'era (nel 7Eleven del porto) abbia chiuso alcuni mesi fa e al momento non ce ne sono altri. Noi abbiamo dovuto andare con contante a sufficienza per passare alcuni giorni lì. Se quando vai il bancomat è tornato a funzionare, faccelo sapere per favore in modo da aggiornare il post (grazie!).

In definitiva, anche se a priori Koh Samet non gode di una grande popolarità, ci è sembrata un'isola interessante, con spiagge belle e un'atmosfera familiare e di coppie. Non sarà la più spettacolare della Thailandia né quella che ti segnerà per il resto della vita, ma se desideri una meta di mare vicino a Bangkok, Koh Samet dovrebbe rientrare tra le tue opzioni. E tu, l'hai visitata? Quali consigli per viaggiare a Koh Samet potresti darci?