30 curiosità di Egipto che forse non conoscevi

Pochi paesi sono così affascinanti e attrattivi per i viaggiatori come l'Egitto, in gran parte grazie alla sua storia, avvolta in innumerevoli misteri. In questo articolo ti racconteremo 30 curiosità sull'Egitto che forse non conoscevi.

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Sapevi che la piramide di Cheope è stata l'edificio più grande del mondo per 4 millenni? O che il lutto era rappresentato con il colore bianco? Ti raccontiamo queste e altre curiosità sull'Egitto:

1. La Grande Piramide di Giza è l'unica delle 7 meraviglie del Mondo Antico che è ancora in piedi. Ci sono molti misteri attorno a questa immensa costruzione, specialmente su come sono stati collocati più di 2 milioni di blocchi di pietra (ognuno di oltre 2 tonnellate) in quel periodo. Curiosità extra: le 3 piramidi di Giza sono allineate con la cintura di Orione.

2. Ma le piramidi di Giza non sono le uniche: nel paese ci sono circa 120 piramidi. Sebbene l'Egitto non sia il paese con più piramidi al mondo, questo onore va al suo vicino a sud, il Sudan, dove ci sono oltre 250 piramidi.

3. Tuttavia, la più imponente è quella di Cheope, che è stata l'edificio più grande del mondo per circa 4.000 anni. Ha perso questo primato nel XIV secolo quando in Inghilterra fu costruito il campanile della Cattedrale di Lincoln.

4. E non solo, è considerato l'edificio più pesante al giorno d'oggi.

5. Sembra che le piramidi non siano state costruite da schiavi, ma da uomini liberi. Sono state trovate tombe di questi lavoratori vicino alle piramidi, e uno schiavo non aveva il denaro per pagare una sepoltura. Gli schiavi erano utilizzati quasi esclusivamente per servizi domestici.

6. È chiaro che le piramidi e i templi dell'Egitto sono le opere che catturano tutta l'attenzione in Egitto. Ma bisogna ricordare che tra il 1859 e il 1869 si è svolta una mega costruzione che ha cambiato per sempre i mercati internazionali: parliamo del Canale di Suez, che unisce il Mar Mediterraneo al Mar Rosso.

7. Un'altra curiosità dell'Egitto è che aveva un calendario che contava tre diverse stagioni: semina, inondazione e raccolto.

8. Tutankhamon regnò per pochi anni e non fece nulla di speciale, quindi perché è così noto? Per il ritrovamento della sua tomba e del suo tesoro, che rimasero lontani dai saccheggiatori. Oggi può essere visto al Grande Museo Egizio di Il Cairo.

Curiosità extra: non si sa esattamente il motivo della sua morte, ma tutto fa pensare che abbia subito un incidente piuttosto grave, dato che fu imbalsamato senza la gabbia toracica. Ci sono teorie che affermano che potrebbe essere stato ucciso da un ippopotamo.

9. Per molti secoli, il faraone era visto come un Dio sulla terra, e il rispetto del popolo verso la sua figura massima era quasi devoto. Tuttavia, questo non fermò un gruppo di lavoratori di Ramses III dall'organizzare il primo sciopero della storia. Non avevano ricevuto il loro pagamento in grano e decisero di sedersi davanti al tempio che stavano costruendo, finché lo stesso faraone accettò di pagarli.

10. Sai cosa significa la parola "faraone"? Nell'antico Egitto significava "grande casa" e si riferisce al fatto che il corpo del faraone era il mezzo attraverso il quale l'anima di un Dio si manifestava. Qui ti raccontiamo quali furono i 10 faraoni più importanti dell'Egitto.

11. La parola geroglifico deriva dal greco hieroglyphos, che a sua volta si compone di due parti: hierós, che significa "sacro", e glyphein, che significa "incidere" o "scrivere". Vale a dire, geroglifico si traduce letteralmente come "incisione sacra". Questo termine fu usato dagli antichi greci per riferirsi alla scrittura monumentale egizia, che solitamente vedevano scolpita in templi, tombe e monumenti religiosi. Per loro, questi simboli non erano semplicemente scrittura comune, ma qualcosa di solenne e legato al mondo spirituale e divino.

12. Ci sono voluti molti anni e molte teorie diverse per poter decifrare i geroglifici. Il problema di base è che era considerata una scrittura pittografica (ogni simbolo corrisponde a un'idea), ma dopo aver analizzato la Pietra di Rosetta, il francese Jean-François Champollion notò che molti di questi simboli erano caratteri fonetici.

13. In Egitto non c'era fame; anzi, sembra che molte delle mummie analizzate avessero problemi di sovrappeso.

14. Tuttavia, gli egiziani erano molto vanitosi e non esitavano a utilizzare grandi quantità di trucco (uomini e donne). Il kohl, ad esempio, era una miscela di minerali e acqua che usavano per truccarsi gli occhi. Era anche molto comune l'uso di profumi, che venivano preparati con oli, spezie come la cannella e resine come la mirra.

15. Grazie a delle scoperte archeologiche si è scoperto che gli antichi egiziani erano i precursori delle protesi. Sono stati trovati bracci e dita di legno.

16. La bandiera dell'Egitto ha 3 linee orizzontali con questi colori:

Rosso: simboleggia il sangue versato in tutte le guerre e rivoluzioni del paese.

Bianco: dove si trova l'aquila di Saladino, simbolo di identità araba e di indipendenza.

Nero: ricorda il periodo di monarchia e colonialismo britannico.

17. Il lutto, nell'antico Egitto, era rappresentato dal colore bianco. Il nero era simbolo di fortuna, poiché, quando il fiume Nilo scendeva con quel colore scuro, significava che veniva coperto di limo dopo un'esondazione, e quindi avrebbe reso fertile la terra.

18. Se fai attenzione, noterai alcuni tratti comuni nelle statue dell'antico Egitto. Hanno a che fare con il momento in cui furono create: se il personaggio era ancora vivo, gli si scolpiva la barba dritta verso il basso e con il piede sinistro in avanti (quello dal lato del cuore, e quindi sinonimo di vita). Se era già morto, si metteva la punta della barba verso l'esterno e i piedi allineati.

19. La civiltà egiziana era molto avanzata in materia di uguaglianza: sebbene gli uomini fossero visti come superiori, le donne godevano degli stessi diritti (potevano lavorare, gestire denaro, comprare e vendere proprietà, risposarsi una volta divorziate...).

20. Uno dei simboli che vedrai di più in Egitto è lo scarabeo. Cosa significa esattamente? È un animale che rappresenta la resurrezione e la vita eterna.

21. Un altro di quei simboli egiziani, tra i più sacri, è la croce ansata (nota anche come Ankh). Rappresentava la vita eterna, il potere sulla vita e sulla morte.

22. La religione del popolo egiziano era politeista. Anche se lungo la storia ci sono stati faraoni che cercarono di imporre altre credenze. È il caso di Akhenaton, che durante il suo regno obbligò a credere solo nel Dio Aton.

23. Una delle curiosità dell'Egitto che più ci ha sorpresi è che gli egiziani si circondavano di animali domestici, specialmente cani, gatti e scimmie. Dopo la morte del padrone, essi attraversavano un periodo di lutto (si rasavano sopracciglia e capelli come segno di dolore). A volte la famiglia mummificava gli animali domestici affinché il defunto potesse goderli nell'aldilà.

24. Gli Dei erano rappresentati con testa di animale e corpo di uomo/donna. Ad esempio, Sobek, il Dio del Nilo, aveva la testa di coccodrillo, e Horus, Dio del Sole, la testa di falco.

25. Gli egiziani che potevano permetterselo compravano il cosiddetto "Libro dei Morti" e lo portavano nelle tombe. Era un libro molto costoso, quindi solo pochi godevano di questo privilegio, ma per loro era denaro ben speso. Si diceva che riportasse formule che permettevano ai morti di raggiungere la vita dell'aldilà.

26. Molti non potevano nemmeno permettersi di essere mummificati: era un processo molto costoso, ma il calore e l'aria secca hanno aiutato tutti coloro che sono stati sepolti in fosse nel deserto. Possiamo dire che sono stati mummificati in modo naturale (e senza spendere una moneta).

27. Sapevi che c'era un Leonardo da Vinci egiziano? Fu Imhotep, passato alla storia come il primo ingegnere, il primo architetto, il primo geometra e anche il primo medico della storia. Insomma, era un genio. Fu lui a costruire la piramide a gradoni di Zoser, la prima di tutte.

28. È molto comune vedere antiche statue di faraoni che portano qualcosa in mano (normalmente un bastone o un pergameno). Per molti anni sono emerse di ogni tipo di teorie sul loro significato, ma alla fine sembra che sia un semplice trucco architettonico: se fosse vuota, la mano sarebbe molto più fragile e col passare del tempo si romperebbe molto facilmente.

29. Cleopatra VII non era egiziana: faceva parte della dinastia dei Tolomei, successori di Tolomeo I, che era greco. Non solo era una donna dotata di bellezza e intelligenza straordinarie, ma fu anche l'ultima faraona dell'Egitto: dopo di lei, il paese passò a far parte dell'Impero Romano.

30. Ci sono alcune invenzioni egiziane che utilizziamo nella vita quotidiana: la chiave e le serrature, il trucco, lo spazzolino da denti, i pettini, le forbici e perfino le parrucche (anche se non tutti le usano e meno che mai quotidianamente :-p).

Si potrebbero scrivere centinaia e centinaia di curiosità sull'Egitto e la sua antica civiltà, per ora queste sono quelle che più ci hanno sorpreso. Conosci qualche altra curiosità sull'Egitto?

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