7 cose da vedere e fare a Miyajima

In questo articolo vi raccontiamo cosa vedere a Miyajima, un'escursione ideale di un giorno da Hiroshima (o anche per rimanere a dormire e vivere il suo lato più tranquillo quando se ne vanno i turisti). Questa piccola isola, ufficialmente chiamata Itsukushima, è famosa per il suo iconico santuario e l'imponente torii galleggiante che sembra sfidare le leggi della gravità.

Visitare Miyajima è come immergersi in una cartolina giapponese: templi secolari, lanterne di pietra, boschi rigogliosi e un torii che è un vero simbolo del Giappone. Pronto a scoprire tutto ciò che ti aspetta in questa isoletta così popolare?

Miyajima è da più di mille anni un luogo sacro per lo shintoismo, tanto che un tempo era vietato nascere o morire qui per non "contaminare" la sua purezza spirituale. Insomma, non hanno nemmeno lasciato costruire cimiteri. Se ti sentivi un po' male, ti mandavano subito sulla penisola.

E anche se oggi arrivano più turisti con il cellulare che monaci con l'incenso, la sua essenza è rimasta intatta. La presenza dei suoi templi, il suono delle onde, il paesaggio naturale e la sensazione di calma contribuiscono a mantenere quell'atmosfera speciale che si respira in ogni angolo.

Il santuario di Itsukushima è il gioiello della corona di Miyajima, e il suo famoso torii galleggiante è probabilmente una delle cartoline più iconiche di tutto il Giappone. Questo santuario è costruito su pilastri di legno direttamente nell'acqua, e quando sale la marea, dà l'impressione di galleggiare magicamente sul mare. La sua origine risale all'anno 593, anche se la struttura così come la vediamo oggi è del XII secolo, opera dell'influente clan Taira, che voleva lasciare il segno... e ci è riuscita eccome!

Il design è 100% shintoista: cerca una connessione totale con la natura, integrando il paesaggio come parte del santuario. E in quel periodo non si accedeva al tempio via terraferma, ma via mare. I visitatori arrivavano in barca, passavano sotto il torii (che funge da una sorta di porta sacra) e entravano nel recinto camminando su una passerella sopra le acque.

Il torii misura 16 metri di altezza ed è fatto di legno di camphor, con una struttura che si sostiene per il proprio peso (senza essere ancorata al fondo del mare).

Consiglio: controlla le maree per sapere quando vederlo "galleggiare" o quando avvicinarti a piedi, poiché cambia completamente l'esperienza. Questo sito delle maree funziona bene.

Salire sul Monte Misen è uno dei piani imprescindibili da fare a Miyajima, soprattutto se vi piace fare una passeggiata nella natura e terminare con una vista epica (e magari qualche nuvola in omaggio). Io preferisco i gelati, quindi mentre Rober saliva, io ho gironzolato per il paese.

Il Monte Misen è il punto più alto dell'isola (535 metri) e si può salire fino alla sua cima in due modi:

• Con funivia, con viste panoramiche e zero sforzo (ideale se avete poco tempo o voglia di relax). Il viaggio andata e ritorno costa 2000 yen, ma molti salgono così e scendono a piedi. Attenzione, la funivia NON arriva fino alla cima, ma quasi, risparmiandoti un bel po' di fatica!

• A piedi, per uno dei sentieri che attraversano il bosco (tra 2 e 3 km). Anche se apparentemente possono essere un po' impegnativi, se vai al tuo ritmo non ci dovrebbero essere problemi. E di sicuro ti divertirai.

Indovinate quale ha scelto Rober? Quello più difficile, ovviamente: è salito per il sentiero Momijidani, di circa 2 km, che inizia vicino al parco omonimo ed è il più corto, ma anche il più ripido. Scendendo, ha scelto il sentiero Daishoin, più lungo, ma meno ripido (anche se ci sono delle pendenze). Bastava vedere la faccia delle persone che incontrava: metodo infallibile... (chissà come stava lui negli ultimi metri della salita).

In cima vi aspetta una panoramica con vista sulla baia di Hiroshima, templi nascosti tra la vegetazione e, se il giorno è bello, si può vedere molto bene la costa e le altre isole. Rober dice che l'unica cosa che non ha visto sono stata io, e guarda un po' cosa cercava tra i chioschi dei gelati...

Se l'idea di arrampicarsi sulle montagne non ti attira particolarmente (conosco la sensazione), puoi fare come me e restare a fare una passeggiata ai piedi del Monte Misen, nel Parco Momijidani. Questo parco è un vero rifugio di pace, attraversato dal fiume Momijidani, che serpeggia tra ponticelli, alberi rigogliosi e sentieri di pietra che invitano a perderti senza fretta.

Il tocco pittoresco è dato dagli aceri giapponesi, che si presentano particolarmente belli in autunno, quando tingono il paesaggio di rossi intensi, dorati e arancioni degni di una cartolina. In primavera non è da meno: quando siamo andati noi, tutto era pieno di nuovi germogli, con quel verde brillante che fa piacere guardare e, per di più, c'erano diversi alberi di ciliegio in fiore.

Un'altra visita imprescindibile a Miyajima è il Santuario Toyokuni, costruito nel XVI secolo per volontà di Toyotomi Hideyoshi, il brillante stratega che unificò il Giappone. Voleva erigere un grande padiglione su questa isola sacra per rendere omaggio ai caduti in battaglia e lasciare la sua impronta in un luogo così carico di simbolismo.

Nel tempio principale si trova la Sala Senjokaku, nota anche come Sala dei Mille Tatami, poiché, secondo la credenza popolare, era abbastanza grande da ospitare mille tatami. Inizialmente, Hideyoshi pianificava di utilizzare la sala come luogo per ospitare un altare per un tempio dedicato a Buddha; tuttavia, non fu mai completato né consacrato come tempio.

Proprio accanto al tempio si erge la Pagoda a Cinque Piani, una vera gioiello! Con i suoi 26 metri di altezza, questo edificio non è solo un capriccio visivo, ma ognuno dei suoi piani simboleggia un elemento naturale (terra, acqua, fuoco, vento e cielo), creando una sorta di connessione mistica tra la terra e il cosmo.

Il Tempio Daisho-in è un altro luogo da visitare a Miyajima senza dubbio; ci è sembrato uno dei luoghi più mistici, belli e peculiari dell'isola. Il percorso per arrivarci è già un'esperienza: è fiancheggiato da decine e decine di jizo, quelle piccole statue con bavette e cappellini che proteggono i bambini, i viaggiatori... e, sicuramente, anche i backpacker distratti.

All'interno del complesso ci siamo trovati di fronte a ruote di sutra allineate lungo i corridoi, che puoi far girare mentre passi, come a mandare i tuoi desideri all'universo in modalità buddista. Abbiamo anche visitato una sala di preghiera ipnotica, illuminata da decine di lampade soffuse, con l'odore dell'incenso fluttuante nell'aria e quel silenzio riverente che si trova solo nei templi con un'anima.

Curiosità: questo tempio fu fondato da Kobo Daishi, uno dei monaci buddisti più importanti del Giappone e fondatore della scuola Shingon. Sì, è lo stesso di Koyasan.

Mentre Rober arrampicava per la montagna, io ho esplorato il paesino, curiosato tra i negozi, assaggiato alcune cose buone, visto la paletta per mescolare il riso per sushi più grande del mondo (strano ma vero) e attraversato ogni centimetro delle strade Omotesando e Machiya.

• Via Omotesando: è l'arteria principale dell'isola, la più turistica e anche la più vivace. Qui troverai di tutto: negozietti di souvenir (alcuni piuttosto autentici), chioschi di ostriche fresche, momiji manju ripieni di gusti impossibili, spiedini di pesce alla griglia, gelati, mochi...

• Via Machiya-dori: vicino al trambusto di Omotesando, si nasconde questa viuzza, molto più tranquilla e con un'atmosfera più tradizionale. Qui le case in legno in stile machiya si sono trasformate in caffè affascinanti, ristoranti di okonomiyaki, ryokan e piccoli laboratori artigianali.

Se c'è una cosa che ci piace del Giappone (oltre ai templi, ai cervi e ai treni che arrivano in orario al secondo), è mangiare bene e provare tutto. E a Miyajima, questo si realizza alla grande. Questa isola non è solo bella: è anche un piccolo paradiso per i buongustai, con specialità locali che ti stupiranno e vanno ben oltre l'okonomiyaki in stile Hiroshima.

Il gioiello della corona sono le ostriche di Miyajima, famose in tutto il Giappone e non c'è da meravigliarsi: sono enormi, succulente e possono essere gustate in mille modi. Alla griglia, al vapore, impanate, gratinate... beh, non molte di più, la verità :-p

E non puoi lasciarti sfuggire il Momiji manju, il loro dolce più iconico. Si tratta di un dolcetto a forma di foglia d'acero, normalmente ripieno di anko (pasta di fagiolo rosso), anche se al giorno d'oggi ci sono anche con cioccolato, crema di formaggio, tè matcha, castagna e persino crema pasticcera.

Ecco un insieme di attività extra e luoghi da visitare a Miyajima se hai più tempo:

• Visita il Santuario Kiyomori, dedicato a Taira no Kiyomori, il leader del clan Taira.

• Vivi l'esperienza di una cerimonia giapponese del tè.

• Il Museo di Storia e Folclore di Miyajima è ideale per scoprire la vita a Miyajima nel corso dei secoli, le sue festività e la sua connessione con lo shintoismo.

• Un'altra opzione è il Museo Miyajima Kitaoji Rosanjin, dedicato a uno degli artisti più riconosciuti del Giappone, Rosanjin.

• Avvicinati al Tempio Buddista Daigan-ji, meno turistico e circondato da tranquillità e bellezza.

• Fai un laboratorio di calligrafia giapponese, un piano alternativo e diverso da fare a Miyajima con i bambini.

Per rendere la tua visita a Miyajima perfetta e organizzarti come un viaggiatore esperto, ecco alcuni consigli e raccomandazioni:

Arrivare a Miyajima da Hiroshima è facilissimo. Ecco i passaggi per non perderti:

• Treno JR fino alla stazione di Miyajimaguchi: è un tragitto rapido di circa 30 minuti, con treni diretti e frequenti della linea JR Sanyo. Se hai il Japan Rail Pass, puoi utilizzarlo per questo tragitto, è incluso.

• Trasferimento in traghetto: una volta arrivato a Miyajimaguchi, segui i segnali verso il porto, che si trova proprio accanto alla stazione. Le barche partono ogni 15-20 minuti e il viaggio in barca dura circa 10 minuti.

Non hai il Pass JR? Non preoccuparti. In tal caso, dovrai solo acquistare un biglietto per il treno JR Sanyo, che costa 180 yen da Hiroshima a Miyajimaguchi oppure il tram 2 dal centro (zona Museo della Pace). Noi abbiamo fatto così, perché avevamo il pass di trasporto di Hiroshima, per muoverci nella città (include anche il traghetto).

La maggior parte dei viaggiatori visita Miyajima durante il giorno e poi torna a Hiroshima, ma sempre più persone decidono di fermarsi a dormire sull'isola. E, sinceramente, se hai tempo e budget, ci sembra un'ottima idea.

Passare la notte a Miyajima significa godersi l'isola senza folle, passeggiare per le strade in silenzio, vedere il torii illuminato al crepuscolo e risvegliarsi con il suono del mare e dei cervi che corrono. Insomma, un'esperienza molto più tranquilla, magica e speciale.

Hotel consigliati a Miyajima: Sakuraya (€), Mizuhasou (€€) e Hotel Kurayado Iroha (€€€). Qui ti raccontiamo quali sono le migliori zone dove cercare hotel per il tuo viaggio a Hiroshima.

L'isola è famosa per i suoi prodotti freschi del mare e i suoi piatti tradizionali, e la verità è che non vorrai perderti nessuno. Ecco una selezione di posti dove mangiare a Miyajima:

• Okonomiyaki Kishibe, per provare uno dei migliori okonomiyaki dell'isola.

• Yakigaki No Hayashi, un ristorante di frutti di mare dove provare ostriche fritte e altre preparazioni.

• Anago Meshi Mametanuki Miyajima, dove devi provare l'anago-meshi, un bowl di riso con anguilla di mare.

Dal ottobre 2013 è stata introdotta una tassa turistica di 100 yen per prendere il traghetto da Miyajimaguchi. Questo vale per tutti: che tu abbia o meno il pass JR.

Non dimenticare di segnarti questi ultimi consigli per pianificare il tuo viaggio a Miyajima nel migliore dei modi:

• Se vuoi goderti l'isola senza affollamenti e catturare le migliori foto del torii galleggiante senza turisti in mezzo, arriva presto. Le prime ore del mattino sono magiche, con una luce soffusa e l'isola ancora calma.

• I cervi di Miyajima sono adorabili, ma ricorda che sono animali selvatici. Non nutrirli con cibo umano (anche se lo chiedono con quegli occhioni da cucciolo), poiché alterano il loro comportamento naturale. Goditeli da lontano... o facci loro una foto, se prima non ti rubano la macchina fotografica!

• Quando esplori Miyajima, le scarpe comode sono imprescindibili. L'isola ha molte strade pavimentate, salite e sentieri, quindi un buon paio di scarpe da ginnastica o scarpe da trekking faranno la differenza.

Per concludere, ti lasciamo una mappa con i punti di interesse da tenere a mente durante la tua visita a Miyajima:

Quindi, se non hai ancora visitato questo angolo di Giappone, fallo subito, ti piacerà. Conosci altre cose da vedere e fare a Miyajima?