10 cose da fare e vedere a Nagano

Hai programmato una visita a Nagano e non sai da dove cominciare? Non preoccuparti, anche noi siamo arrivati senza molte aspettative... e siamo rimasti incantati. In questa guida ti condividiamo le 10 migliori cose da vedere e fare a Nagano, con raccomandazioni pratiche e basate sulla nostra esperienza in questa città giapponese che molti trascurano, ma che ha molto da offrire. Sapevi che qui puoi visitare l'impressionante tempio Zenko-ji, vedere i macachi nelle sorgenti termali o perderti tra montagne e onsen tradizionali? Nagano è una di quelle destinazioni che sorprendono, e molto.

Se stai cercando cosa vedere a Nagano in uno o più giorni, continua a leggere: qui ti lasciamo i nostri imperdibili da visitare a Nagano per goderti al massimo questa regione giapponese piena di storia, natura e angoli affascinanti.

Nel 1998 gli occhi di gran parte del mondo erano fissi su questo angolo degli Alpi Giapponesi. Nagano era la capitale dei Giochi Olimpici Invernali e, per un momento, è diventata la città di cui tutti parlavano. Sicuramente in quel periodo ha vissuto una crescita senza precedenti; tuttavia, la sensazione che si ha camminando lungo la Chuo-dori, la strada principale, è quella di trovarsi in una tranquilla e serena città di montagna.

Noi l'abbiamo visitata in pieno inverno, ed è stata una delle località dove abbiamo visto più turisti, sia locali che stranieri, cosa che contrasta con altre città più popolari come Kyoto o Takayama. Ha un senso: Nagano è un importante centro di sci e sport invernali, e gode di fama mondiale. A questo si aggiunge che ha molte attrazioni e uno dei templi più sacri del paese.

Abbiamo trascorso 3 giorni con 2 notti al Dot Hostel e abbiamo approfittato per fare un'escursione a un villaggio di samurai (altamente raccomandato), ma niente spoiler...

Sei pronto a conoscere le migliori cose da vedere e fare a Nagano?

Anche se Nagano è conosciuta al di fuori del Giappone per le sue piste da sci, questa città ospita uno dei templi più importanti per la cultura giapponese. Parliamo del tempio Zenko-ji. Si tratta di un imponente complesso pieno di piccole cappelle, alberi e sentieri di terra, situato nella zona nord della città.

Ti consigliamo una passeggiata tranquilla tra tutte le sue strutture prima di arrivare al tempio principale, un enorme padiglione di legno (uno dei più grandi del paese) che, si dice, ospita l'immagine di Buddha che per prima è arrivata in Giappone. E sottolineiamo il > perché sembra che nessuno l'abbia vista da tanto tempo. Tuttavia, ogni 6 anni, durante la primavera, si può vedere una replica (Maedachi Honzon), ma non è la stessa cosa.

È altamente consigliato arrivare molto presto per assistere alla cerimonia Oasaji, un rituale buddista quotidiano in cui i monaci del tempio Zenko-ji recitano sutra e benedicono i fedeli. Gli orari variano a seconda del periodo dell'anno, ma di solito inizia tra le 5:30 e le 7:00 del mattino. E, anche se ti costa alzarti presto, ne vale sicuramente la pena: l'atmosfera è unica, quasi mistica, e iniziare la giornata in questo modo, in uno dei templi più sacri del Giappone è un'esperienza difficile da dimenticare (avrai tempo di tornare a letto dopo).

Sia la cerimonia che l'ingresso al tempio sono gratuiti, ma se vuoi accedere al corridoio sotterraneo del tempio principale (Okaidan), dove dovrai trovare la > nel buio completo, devi pagare un ingresso di 500¥.

Per arrivare al Tempio Zenko-ji dalla stazione di Nagano, devi semplicemente prendere qualsiasi autobus che parta dalla fermata No1 (di fronte alla stazione) e scendere alla fermata > (190¥), a sole 5 minuti a piedi dal salone principale del tempio. Ricorda che devi prendere un biglietto dalla macchina quando sali e pagare il conducente in contante quando scendi.

-> Maggiori informazioni sugli orari della messa e sui prezzi per visitare vari luoghi del tempio, sul sito ufficiale del Zenko-ji.

La Chuo-dori è l'arteria principale di Nagano, che la attraversa da nord a sud, dal tempio Zenko-ji fino alla stazione dei treni. Su entrambi i lati si trovano negozi, ristoranti, caffè, alcuni templi minori e 48 lanterne che si illuminano di notte. È una passeggiata piacevole per connettersi con l'atmosfera della città.

Proprio nella parte più a nord c'è un negozio che devi assolutamente visitare a Nagano: Yawataya Isogoro. Qual è il motivo? Comprare un barattolo di shichimi, un condimento che fa impazzire i giapponesi e che ci sembra un souvenir molto gustoso del tuo viaggio in Giappone. Si tratta di un mix di 7 ingredienti diversi: pepe in polvere, semi di papavero, di sesamo, di canapa, buccia di mandarino, nori e sansho (un tipo di pepe). Una curiosità: il nome shichimi significa >. Non preoccuparti, non è molto piccante.

Un'altra strada commerciale interessante è Gondo Shopping Street, una galleria coperta con bar, negozi e ristoranti, che si anima abbastanza di notte. Non ha l'atmosfera di questo tipo di gallerie in altre città come Kyoto o Tokyo, ma non è priva di un certo fascino.

Quando Nagano è stata scelta come sede dei Giochi Olimpici Invernali nel 1998, la città si è dedicata alla costruzione di infrastrutture di primo livello. Oggi, quasi tre decenni dopo, molte di queste strutture, che hanno accolto atleti di tutto il mondo, sono ancora in uso e possono essere visitate. E la verità è che è piuttosto interessante fare una sorta di tour nostalgico dei Giochi Olimpici del '98. Se desideri viaggiare indietro nel tempo e rivivere lo spirito olimpico, annota questi luoghi chiave da visitare a Nagano:

All'arrivo alla stazione di Nagano, non perdere la targa commemorativa nel vestibolo principale: è un eccellente punto per una foto ricordo.

Il Nagano Olympic Memorial Arena (M-Wave), sede delle competizioni di pattinaggio di velocità e delle cerimonie di apertura e chiusura, ospita oggi il Museo Olimpico (gratuito) e offre attività come pattinaggio aperto, esposizioni ed eventi sportivi durante la stagione invernale.

Lo Stadio Olimpico di Nagano (Minami Nagano Sports Park), dove si sono svolte le cerimonie olimpiche, è anch'esso aperto al pubblico.

Il White Ring (Mashima Sports Arena) è stato la sede del pattinaggio artistico e di velocità su pista corta durante i Giochi, oggi è un centro sportivo multifunzionale.

Il Big Hat è stato il principale scenario per l'hockey su ghiaccio, e il padiglione viene ora utilizzato per ospitare eventi di varia natura.

L'Aqua Wing Arena nel Parco Sportivo di Nagano è stata sede delle partite di hockey su ghiaccio e ora funge da piscina municipale.

Per un'esperienza completa, considera di noleggiare un'auto e visitare altre sedi olimpiche nelle località vicine come Iizuna, Yamanouchi, Hakuba e Nozawa Onsen, dove sono ancora conservate le piste e i complessi sportivi utilizzati durante i Giochi. Solo per veri appassionati di olimpiadi.

Se sei in viaggio in Giappone in inverno, preparati per uno dei migliori programmi della stagione: sciare. Nagano e tutto il suo territorio è famosa per avere alcune delle migliori stazioni sciistiche del Giappone, con neve di qualità, paesaggi da cartolina e quel fascino nipponico che rende l'esperienza ancora più speciale. Sia che tu sia un esperto di snowboard o che semplicemente ti piaccia scivolare sullo slittino e poi gustarti una cioccolata calda, qui hai opzioni per tutti i gusti.

Annota queste stazioni che vanno a ruba ogni inverno:

Hakuba, ideale per chi cerca piste tranquille e per famiglie.

Kumanoyu Ski Area, nell'area di Shiga Kogen, perfetta per chi cerca un mix di sci e natura in grande.

Nozawa Onsen, una delle preferite dai viaggiatori, perché oltre a sciare, puoi rilassarti nei suoi famosi onsen tradizionali, mangiare delizioso e goderti l'atmosfera di un villaggio che sembra uscito da una cartolina.

Quindi, se ti piace il piano della neve, ora sai: porta vestiti termici e preparati a scivolare (letteralmente) sul meglio di Nagano.

E dopo una giornata faticosa (di sci o di mangiare soba), niente di meglio che rilassarsi in un onsen o sento. Nella città di Nagano ce ne sono diversi, come il Sento 亀の湯 (non abbiamo trovato il nome in inglese, ma puoi vedere la posizione sulla mappa più in basso) o il Susobanakyō Onsen. Ma se vuoi goderti un bagno tranquillo circondato dalla natura, niente di meglio dell'Onsen Omuro, con diversi bagni di acqua termale esterni e interni, ma con bagni separati.

Un sento misto a sud di Nagano, a Matsushiro, è il Kagai Onsen Ichiyokan, ricorda che in questi devi portare il costume da bagno.

Qual è la differenza tra Onsen e Sento? I Sentō sono bagni pubblici che si possono trovare in tutte le città del Giappone e non hanno solitamente acque termali. Gli Onsen, invece, sono più simili a stabilimenti termali, dove si utilizza acqua termale e sono generalmente situati in luoghi naturali (se l'onsen è esterno e comune si chiama Rotenburo). Ricorda che ci sono alcune regole come spogliarsi completamente e, ovviamente, ci sono bagni separati per uomini e donne.

Anche se lo Zenko-ji è il grande protagonista, a Nagano ci sono altri templi che meritano una visita. Se hai tempo e desideri scoprire angoli meno turistici, questi due ci sono sembrati molto speciali:

• Tempio Junenji. Questo piccolo tempio fa parte della scuola buddista Jōdo e si trova in una zona molto tranquilla di Nagano. All'arrivo, non puoi perdere la imponente statua di Buddha dorato che ti accoglie a destra, subito dopo l'ingresso. Il tempio ha un'atmosfera rilassante, ideale per fermarsi e disconnettersi dal trambusto che contrasta con il famoso Zenko-ji.

• Tempio Saikoji. A poca distanza troviamo quest'altro tempio che passa inosservato a molti turisti, che conserva un'atmosfera antica, circondato dalla vegetazione, e che vale la pena visitare.

Entrambi i templi fanno parte del percorso di pellegrinaggio dei Sette Dei della Fortuna (Shichifukujin Meguri) a Nagano. Quindi, se decidi di seguirlo, avrai già un paio di fermate spuntate. E se collezioni timbri goshuincho, approfitta per aggiungere alcuni timbri in più al tuo quaderno

Prova le specialità locali, come i soba (tagliatelle fredde accompagnate dal brodo in cui sono stati cucinati), gli oyaki (ravioli giapponesi ripieni di vari ingredienti) o, se ti senti avventuroso, prova il basashi (sashimi di cavallo).

Alcuni dei ristoranti che ti consigliamo sono:

Nihonmatsu: un izakaya gestito da un signore molto gentile con camerieri chiacchieroni. La sua specialità è il soba (lo cucina da 30 anni) e i prezzi sono abbastanza accessibili.

Tonkotsu Ramen Hakata Yatai: dove abbiamo mangiato un ottimo ramen e pollo fritto.

Annota anche questo luogo: Patio Daimon Kuraniwa. È un cortile decorato con elementi tipici giapponesi attorno al quale si trovano vari ristoranti con diverse specialità.

• Maggiori raccomandazioni nel nostro articolo su 5 ristoranti dove mangiare a Nagano (bene e a buon prezzo)

Ricorda di prendere la carta Revolut (con 10€ di promo), la migliore opzione per evitare commissioni quando paghi e ritiri denaro all'estero.

Una visita curiosa e al contempo culturale è la distilleria Nishinomon Sake Brewery, che offre tour guidati in inglese con degustazione inclusa. Se non hai ancora provato la bevanda nazionale del Giappone, questo è il tuo momento. Inoltre, quando siamo andati, era gratuito Tuttavia, non bere troppo, altrimenti potresti finire per travestirti da samurai-batman XD

Se sei interessato alla cultura giapponese e, soprattutto, alla gastronomia locale, non puoi perderti la visita alla Nishinomon Sake Brewery, una distilleria tradizionale che produce sake da generazioni. La visita è molto completa, con un tour guidato in inglese in cui ti raccontano tutto il processo di produzione del sake, dalla selezione del riso alla fermentazione e all'imbottigliamento.

La parte più divertente arriva alla fine: la degustazione di sake. Se non hai mai provato questa bevanda, è l'opportunità perfetta per farlo, e la cosa migliore è che puoi assaporare diverse varietà, dalle più leggere alle più forti. E se hai fortuna come noi, potrebbe anche essere gratis! Chiaramente, dopo la degustazione, è meglio non esagerare, perché potresti fare cose strane... come travestirti da samurai-batman, anche se non ti prometto che ti daranno il costume. XD

A solo 10 km da Nagano si trova Matsushiro, un affascinante villaggio di samurai che fu feudo del leggendario clan Sanada. Passeggiando per le sue strade, potrai esplorare le evocative rovine del castello di Matsushiro, dove si possono ancora vedere le mura e i resti dei giardini. Resterai sorpreso dalle residenze dei samurai, perfettamente conservate, che sembrano uscite da un film, e dalla vecchia scuola militare, che ti riporta direttamente nel passato con la sua architettura dell'epoca Meiji.

Ma ciò che è più intrigante di Matsushiro sono i tunnel segreti scavati durante la II Guerra Mondiale. Questo sistema sotterraneo, utilizzato come rifugio e magazzino, ti invita a esplorarlo e scoprire una parte della storia poco conosciuta. Matsushiro è il luogo ideale per immergersi nella storia dei samurai e della guerra, il tutto in un'atmosfera tranquilla e affascinante.

• Ti raccontiamo tutto ciò che vedere e fare a Matsushiro

Dedica almeno un giorno per visitare Shibu Onsen, un affascinante villaggio termale dove puoi rilassarti nelle sue sorgenti termali tradizionali. Se hai tempo, ti raccomandiamo di passare almeno una notte qui per goderti appieno l'atmosfera tranquilla e il fascino dei suoi bagni pubblici. Ti raccontiamo cosa fare a Shibu Onsen.

E ovviamente avvicinati al famoso Snow Monkey Park, dove puoi vedere i macachi giapponesi che si rilassano nelle sorgenti termali durante l'inverno, una scena unica che è diventata famosa in tutto il mondo! Ti raccontiamo come visitare il Snow Monkey Park in autonomia, anche se puoi iscriverti a un tour da Nagano.

Hai più tempo? Nagano è un'ottima base per esplorare altri luoghi di interesse, come ad esempio:

Il Sentiero di Togakushi, nelle montagne a nord di Nagano si trova un complesso di cinque santuari (Togakushi Shrine), dove spicca l'Oku-sha, a cui si accede dopo una camminata di 2 km attraverso un'impressionante foresta di cedri secolari. Ci sembra un'ottima idea per gli amanti della natura, specialmente in autunno. Inoltre, la zona è famosa per i suoi soba e ospita un piccolo museo dei ninja (Togakure Ninpo Museum), ideale se viaggi con bambini a Nagano.

Parco Joyama, situato a nord dello Zenko-ji e uno dei polmoni verdi di Nagano, con un giardino botanico, alberi di ciliegio in primavera e belle viste sulla città. Oltre a due musei...

Il Museo d'Arte di Nagano (Shinano Art Museum) e la Higashiyama Kaii Gallery sono visite ideali per gli appassionati d'arte o se ti capita una giornata di pioggia.

Passeggiata in bicicletta lungo il fiume Sai, in questo caso ideale se il clima è piacevole e hai voglia di un piano alternativo e salutare.

Obuse, questo piccolo villaggio ha un centro incantevole, musei dedicati a Hokusai e il tempio Ganshoin, famoso per il suo spettacolare murale del "Fenice" dipinto sul soffitto dallo stesso artista.

Karuizawa, dall'atmosfera più raffinata, con strade eleganti, outlet, caffè affascinanti e persino case in stile europeo. Inoltre, puoi noleggiare una bici e percorrere tranquillamente la zona dei laghetti o visitare la curiosa Stone Church.

Matsumoto, per vedere uno dei castelli più belli (e meglio conservati) del Giappone, conosciuto come "il corvo" per il suo colore nero. Inoltre, il centro storico ha anche il suo fascino, con strade tradizionali, gallerie e persino qualche museo curioso. Puoi visitarlo liberamente in treno in circa 2 ore da Nagano.

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Ecco una mappa con la posizione di tutti i luoghi da visitare a Nagano, ideale per organizzare il tuo percorso senza impazzire:

Speriamo che questo articolo ti aiuti a pianificare il tuo itinerario a Nagano (e dintorni). La verità è che noi ci siamo divertiti molto nei 3 giorni che abbiamo trascorso lì, ci è sembrata una città tranquilla e accogliente e ci piacerebbe tornare per continuare a esplorare luoghi nelle vicinanze. Inoltre, dobbiamo tornare per visitare i santuari di Togakushi, dato che quando siamo andati, a gennaio, erano pieni di neve e non abbiamo potuto visitarli.

Conosci altre cose da vedere e fare a Nagano?