20 CURIOSITÀ SULL'UZBEKISTAN CHE FORSE NON CONOSCEVI

Potresti non aver mai sentito parlare di questo Paese o sembrarti molto lontano, ma scommettiamo che molte di queste curiosità sull'Uzbekistan che ti racconteremo ti sembreranno sorprendenti.

Abbiamo trascorso quasi un mese in questa terra che evoca l'antica Via della Seta con reminiscenze sovietiche, e come non poteva essere altrimenti, gli scontri culturali sono stati brutali e si sono verificati quotidianamente (e a volte, più volte al giorno). Pronto per essere sorpreso dal Paese delle cupole blu? Ecco 20 curiosità sull'Uzbekistan che probabilmente non conoscevi:

1. L'Uzbekistan è uno dei 5 Paesi che compongono la regione conosciuta come Asia Centrale, insieme a Kazakistan, Tagikistan, Kirghizistan e Turkmenistan. Dalla fine del XIX secolo fino al 1991, facevano parte dell'Impero Zarista prima e dell'Unione Sovietica dopo. Per comprendere appieno la situazione geopolitica della regione ti consigliamo di leggere Sovietistán di Erika Fatland. Il suffisso "stan" significa paese, quindi Uzbekistan significa paese degli uzbeki (anche se la sua varietà etnica è incredibile).

2. La capitale della nazione è Tashkent, che nel 1966 fu colpita da un terribile terremoto che la distrusse quasi completamente. L'URSS si occupò della sua ricostruzione e oggi è un esempio di città con architettura brutalista sovietica come quelle di un tempo... Il migliora è la sua metropolitana: anche se non si avvicina all'eleganza di quella di Mosca, la metropolitana di Tashkent è un'attrazione (stazioni di marmo, decorate con grandi lampade, piastrelle e architettura tipica dell'Asia Centrale).

3. L'Uzbekistan è un Paese islamico, ma a differenza dei suoi vicini, il fondamentalismo non è un problema al giorno d'oggi. Una delle principali ragioni è stata la forte eredità comunista dell'URSS e successivamente la mano di ferro del presidente Karimov. L'eccezione è la zona della Valle di Fergana, dove storicamente ci sono stati gruppi fondamentalisti e dove la fede islamica è seguita più rigorosamente. Tuttavia, il 93% della popolazione si dichiara di fede musulmana.

4. Questo Paese è multi-etnico: nei suoi confini vivono decine di etnie diverse, con quella degli uzbeki che è la più numerosa (circa l'80%). Ma ci sono anche tagiki (5%), kazaki (2,5%), russi (2,5%), karalpak, kirghisi, tartari, ucraini, turkmeni e coreani, tra gli altri. Coreani? Sì, nel 1937 Stalin deportò circa 200.000 coreani che erano scappati dalla Corea per vivere in Russia e li inviò principalmente in Uzbekistan e Kazakistan, poiché credeva che fossero spie che collaboravano con i giapponesi. Ulteriori info.

5. Una delle curiosità più tristi sull'Uzbekistan è la tragedia del Mar d'Aral. In passato questo mare interno è stato il quarto più grande del mondo, ma a partire dagli anni '60 ha subito una catastrofe senza precedenti. Le acque dei suoi due fiumi principali sono state dirottate per irrigare i campi di cotone e poco a poco si è prosciugato fino a scomparire quasi completamente. Un luogo curioso per conoscere la storia di questo lago è Moynaq, dove abbiamo potuto vedere un cimitero di barche molto impressionante.

6. Non è raro imbattersi in sorrisi abbaglianti con denti d'oro. A quanto pare è motivo di orgoglio e prestigio (anche se sembra essere una moda riservata a persone di una certa età... questione di gusti o di finanze?). Un'altra curiosità estetica è che le ragazze tendono a truccarsi le sopracciglia con grande evidenza: Frida Kahlo andrebbe molto di moda in Uzbekistan.

7. Nel post su storia dell'Uzbekistan parliamo a lungo della figura di Islam Karimov che, dal 1991 alla sua morte nel 2016, è stato presidente dell'Uzbekistan. Ma qui scopriremo la figura di una delle sue figlie: Gulnara Karimova che, un tempo, era una vera e propria celebrità "social" frequentando personaggi del calibro di Elton John, Sting o Julio Iglesias. In breve: nel 2014, da un giorno all'altro, la stella del jet set uzbeko è semplicemente scomparsa. Si dice che dopo uno scandalo di corruzione e malversazione di fondi sia stata condannata agli arresti domiciliari e nel 2021, non si sa ancora nulla di certo su di lei, sul suo destino e su quando (e se) sarà liberata. Ulteriori info.

8. Quando prelevi denaro, diventi milionario, letteralmente! Circa 100€ corrispondono al cambio attuale (ottobre 2021) a 1.000.000 di som. E ci sono sportelli automatici che ti danno banconote da 10.000 som, 1€! Quindi assicurati di portare un portafoglio spazioso (noi andiamo per la vita con una bustina piena di banconote).

9. Una delle curiosità dell'Uzbekistan che ci ha colpito di più è stata che il Paese è pieno di auto Chevrolet, e quasi sempre sono bianche. E questo? La risposta è semplice: dal 1966 Chevrolet Uzbekistan è una joint venture di cui il 75% appartiene allo stato. La concorrenza quindi ha difficoltà a entrare nel mercato (i dazi applicati hanno un sovrapprezzo del 150% rispetto al prezzo dell'auto). Attualmente circa il 93% del parco automobilistico del Paese è costituito da queste auto. Una follia, vero? Ulteriori info.

10. Il piatto nazionale dell'Uzbekistan, e di gran parte dell'Asia Centrale, è il plov. La parola deriva da pilaf=riso e consiste in un piatto di riso cotto in una sorta di wok gigante con grasso di agnello (kurduk), carne, uova, uvetta, carote e ceci. Ogni regione ha la sua variante. Consiglio: se vuoi mangiarlo, cerca il Plov Center della città, e ti conviene andare presto... nella maggior parte dei posti lo offrono a partire dalle 11.30 fino a esaurimento!

-> Questi sono i piatti tipici della gastronomia uzbeka

11. Un altro dei cibi più deliziosi è il pane (lepioshka) che, inoltre, ha un rituale di buona fortuna: non bisogna mai metterlo a faccia in giù. Come il plov, ogni regione ha il suo tipo di pane... Il più buono per noi è quello di Samarcanda (che potrebbe essere utilizzato anche per costruire case).

12. Uno degli eroi nazionali è Amir Timur, noto in occidente come Tamerlano. Questo soprannome, però, non è ben accetto da queste parti (significa Amir il zoppo), quindi evita di utilizzarlo. Amir Timur è stato, dopo Gengis Khan, il generale più straordinario dell'Asia e anche uno dei più sanguinosi. Si dice che uno dei suoi rituali più macabri fosse far costruire piramidi ai suoi soldati. E non erano fatte di rocce o mattoni, ma si utilizzavano i teschi dei nemici uccisi in battaglia.

13. Sicuramente hai sentito parlare della Via della Seta, ma non la hai ben collocata. In realtà bisognerebbe parlare più che altro di vie della seta, e l'Uzbekistan era uno dei territori che attraversava questa leggendaria via commerciale. In questo Paese si può ancora oggi vivere l'atmosfera di un tempo grazie in particolare alla conservazione di 3 città Patrimonio Unesco: Samarcanda, Bujarà e Jiva.

14. La coltivazione del cotone è oggi la seconda fonte di reddito del Paese (circa l'11% del PIL). Qual è la prima? Il gas naturale. Ma tornando al cotone, una delle curiosità più sbalorditive dell'Uzbekistan è che fino a poco tempo fa, nei mesi di raccolta del cotone (da settembre a novembre), le scuole chiudevano e tutti, alunni e insegnanti, erano costretti a lavorare nei campi. Ogni giorno ci si aspettava che ogni persona raccogliesse circa 50 kg di cotone (è un sacco di cotone). Insomma, lavoro minorile a tutti gli effetti. Ulteriori info. Attualmente le cose sembrano essere cambiate. L'Uzbekistan è il sesto maggiore produttore di cotone al mondo e il terzo esportatore.

15. Le strade, a volte, odorano di gas. Normale: la maggior parte delle auto utilizza gas e spesso ci sono gasdotti in piena strada, strade e deserti. Se vedi dei tubi gialli... ormai lo sai

16. Non sappiamo se sia qualcosa di molto tipico XD, ma una mattina Rober si è avvicinato a vedere un cimitero (a Kokand) e, al suo arrivo, alcune donne gli hanno offerto di sedersi a un tavolo di legno per fargli un massaggio alla schiena.

17. Sapevi che l'Uzbekistan è l'unico Paese, insieme al Liechtenstein, che, oltre a non avere sbocco diretto al mare, è circondato da Paesi che non hanno costa?

18. A Nukus c'è un museo dove sono conservate migliaia di opere d'arte d'avanguardia sovietica che Savitsky, un appassionato d'arte e direttore del museo, è riuscito a salvare dalla terribile censura sovietica. In questo post (presto) parleremo più approfonditamente di lui.

19. Ci sono alcuni siti web e applicazioni che sono censurati in Uzbekistan, come ad esempio Twitter o Tik Tok. Facebook e Instagram funzionano senza problemi, così come Google, Hotmail...

20. Noi abbiamo visitato l'Uzbekistan tra ottobre e novembre e in ogni città storica che abbiamo visitato ci siamo imbattuti in decine e decine di matrimoni: gli sposi passeggiano per i luoghi turistici, un fotografo li immortala e dietro di loro seguono tutti i parenti e gli amici (a volte si svolgono feste improvvisate, con balli e musica). Molto interessante da vedere, a dire il vero.

Fino a qui le curiosità sull'Uzbekistan che ci hanno colpito di più, anche se sicuramente ce ne sono molte altre: questo Paese è stata una fonte costante di scontri culturali!